周家先祖即后稷，后稷是黄帝第五代孙，是古五帝之一高辛氏帝喾之子。
西周灭亡以后，周平王即位，史称东周。他是周幽王之子。他的小儿子姬烈被派到汝汶（今河南叶县东），繁衍到第十八代孙时，秦灭周，子孙由姬改姓周。从此以后，这支周姓发展很快，在汉唐时期形成以汝南郡为核心的十几个著名郡望，成为周姓中最大的支派，周子旺一家便来源于这一支，早在三代之时，便世居洛阳，三代皆以洛阳为都。到两宋之时，周家亦是洛阳望族富豪。
靖康之变时周家亦居洛阳，后随高宗建炎南渡，来到临安，数代经商。宋亡后，几经辗转，来到江西袁州，周子旺虽家境殷实，不过因为汉人身份，导致经常被压迫受到羞辱。后来，他拜彭莹玉为师，成为反元中坚力量。然而他的起义如同那个时代的大多数起义一样，注定以失败为结局。
周子旺在起义失败后被杀，彭莹玉逃往淮西，长子天生、次子地生皆遭杀戮，然而他的小儿子在亲信的保护下成功逃脱，那一年他只有7岁，几经辗转，来到杭州。他更名为钱季兴，在乱世中为了生存，他不得不去码头当搬运工，干活积了点钱后开了一家客栈成为了一名商甲，他继承了周子旺的聪明才智，很会招揽生意，客栈日渐兴隆。之后结交了不少达官显贵，其中就有大明的开国元勋胡大海之子胡德济，经胡德济举荐，明朝建立以后，他做过几年的余杭县丞，并且恢复了原本的“周姓”。后世所有周子旺的子孙，皆为他的直系后裔。
他的子女皆都接受过良好的教育，尽管父亲有着深厚的明教、白莲教背景，但他却选择了让子女接受正统的儒家思想教育，事后证明，这一决定非常正确，他的子孙在整个明朝都颇有作为，属于典型的“士大夫”阶层。
他有二子一女活到成年。他的长子周冲（1354－1388）忠勇英武，在明太祖北伐中战死沙场。有诗为证：“对千军万马，不惧金戈”！
次子周策（1367－1426）考中进士，后来成为《永乐大典》的编纂者之一，还是户部尚书夏元吉的得力助手，用今天的话说，是个出色的经济学家。
小女周寰容貌绝美、博学高才、温婉贤淑，生于1371年，有着“小班昭”之称，曾参与过《永乐大典》的编撰，是解缙的好友，当时有人曾将周策、周寰兄妹同撰写过《汉书》的班固、班诏兄妹相提并论。逝于1458年，是那个时代里少有的“寿星”，一生经历了太祖，惠宗、太宗、仁宗、宣宗、英宗、代宗7位皇帝。周寰一生修身养性、为人低调，拒绝将自己的名字载入史册，只在周家后人中口耳相传。
今天的人们提到周子旺后人时，往往只会想到“周芷若”，但在周家后人眼中，这位周寰小姐才是真正的颜值担当。
周子旺的后人虽然没能成为皇亲国戚，但其后人却凭借着自己的努力光宗耀祖，没有埋没周家先祖的威名。
标签： 明朝
