弘治皇帝
明孝宗弘治皇帝名朱祐樘，成化六年（庚寅，1470年）七月三日生于西宫。明宪宗成化皇帝第三子，母淑妃纪氏。因万贵妃所生第一子及贤妃柏氏所生悼恭太子夭折，成化十一年（1475年）朱佑樘被立为皇太子。
明孝宗朱祐樘是明代中期的一位仁君。
他的童年生活却非常不幸。他的母亲纪氏是广西纪姓土司的女儿，纪姓叛乱平息后，少女纪氏被带到皇宫。纪氏端庄、聪慧，被选送内书堂学习，然后被派充内廷书室看护藏书。宪宗朱见深常到书室看书，对纪氏很满意，一次临幸，纪氏怀孕。当时宫中最受宠的是年长宪宗17岁的万贵妃，她恃宠而骄，为所欲为。
将所有妃嫔视为眼中钉。幸而有好心的宫女照应，纪氏在冷宫中生下皇子朱祐樘，一直偷偷地养到5岁。人到中年的宪宗一次为子嗣忧心时，才第一次见到自已那胎发尚未剪、拖至地面的瘦弱的儿子。宪宗不禁泪流满面。第二年，朱祐樘被册立为太子，接着纪氏暴亡。
朱祐樘18岁时即皇帝位，年号弘治。
在位期间，推行了一套明智的政治措施。整顿吏治：凡是宪宗亲信的佞幸之臣一律斥逐。于是吏部尚书万安、礼部侍郎李孜省、僧人继晓等，或杀、或贬，逐出京师；获罪较轻的或贬官放逐、或流放边地、或孝陵司香。大量起用正直贤能之士。同时，更定律制，复议盐法，革废一应弊政，政治清明，朝野称颂，人称弘治中兴。
孝宗在内政治道上最主要的措施是大力兴修水利，发展农业，繁荣经济。弘治二年（1489年）五月，开封黄河决口，孝宗命户部左侍郎白昂领5万人修治。弘治五年（1492年），苏松河道淤塞，泛滥成灾。孝宗命工部侍郎徐贯主持治理，历时近三年方告完成。
从此，苏松消除了水患，再度成为鱼米之乡。
孝宗在位18年间，吏治清明，任贤使能，抑制官宦，勤于务政，倡导节约，与民休息，是明代历史上少有的经济繁荣、人民安居乐业的和平时期。但孝宗疏于武备，在军事上无所建树，对于北部边患没有采取什么强有力的措施。
明孝宗是中国历史上一位罕见的对女色一生淡泊的皇帝，后宫中只有一位皇后张氏，恩爱和谐如民间夫妇，别无其他嫔妃。
由于先天体弱，孝宗于弘治十八年五月初七日卒于乾清宫，年36岁。尊谥建天明道诚纯中正圣文神武至仁大德敬皇帝。庙号孝宗，葬北京昌平泰陵。
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