漢麗寶公主到底是誰呢？很多人會說：哦，不就是中國皇帝送來馬六甲和滿速沙蘇丹成親的公主囉。也許還能加一句：隨漢麗寶嫁來的，還有500名宮女哦。
如果說漢麗寶公主是中國來的皇帝女，為何中國人自己卻無法交待這名公主的身世呢？為何中國大量的明史文獻中，竟找不到這名皇帝女和她下嫁馬六甲蘇丹的蛛絲馬跡？
其實原因很簡單，漢麗寶是從馬來人自己寫的文獻《馬來紀年》中走出來的。原來公主不是“源自”中國宮庭，而是“典出”書寫馬六甲王朝的一本古籍。
著名的東南亞歷史專家許雲樵形容《馬來紀年》是雜湊傳說和神話而成，其歷史價值遠不及中國的演義小說。但因為它集合了馬來文學的精華，因此其價值不在于歷史，而在于它是馬來民族唯一的文獻。
該書有一章形容馬六甲與中國的親善邦交，全篇約15段文字。漢麗寶的倩影，便出現在這一章的中間部份，共有3段文字。
第一段文字說，中國的王（沒有提名字）很欽佩馬六甲王的偉大，很想與他結交，便要求前往中國朝見的馬六甲使者，將公主漢麗寶帶回去與蘇丹成親。中國的王準備了100艘船，和500名極美麗的官家小姐為公主的侍女。
第二段說蘇丹滿速沙用一千樣儀仗來迎接中國公主，並在見到中國公主時，用阿拉伯語讚美公主的美麗。
第三段說漢麗寶公主和全體官家小姐都皈依了回教，蘇丹便指定一座沒有城堡的山給她們居住，這山被稱為中國山（後來的葡萄牙與荷蘭地圖都標示現在三寶山的位置為中國山），中國人就在那中國山下造了一口井。這些人的子孫就叫做Beduanda China，意思是中國隨員（那時候還不叫峇峇娘惹）。公主為蘇丹生了一名兒子Paduca Maimut，孫子是Paduca Sri China，曾孫是Paduca Ahmed，玄孫是Paduca Isup……
最令人驚訝的部份在本章最後部份，說中國的王如何喝下蘇丹洗腳水的故事：
馬六甲蘇丹與漢麗寶公主結婚之後，寫了 感謝中國的王，並以“僕”自稱，“拜上吾父中國之王”。中國的王收到信後2天，便全身發癢，遍醫不癒。有一位老醫師說，此病是因馬六甲王以附庸身份相稱，而中國的王卻承受不起這樣的謙稱所致。此怪病必需喝蘇丹的洗腳水才會治好。果然，喝了蘇丹的洗腳水，中國王的怪病便好了，並從此與蘇丹平等相稱。
許雲樵在他的《馬來紀年》譯本中形容，馬來人對時間的觀念非常淡薄，甚至有些鄉下人在孩子出生時種一株椰樹，將來就以這株椰樹的高低來表示孩子的年紀大小，因此很難期望他們會有嚴格的歷史觀。
也有人奇怪，中國明朝皇帝並不姓漢，為何公主卻姓漢。其實，如果把“漢”字當作“中國／漢人”的冠詞，便很容易理解，因為馬來王朝武功高強的五位著名勇士，與漢麗寶同一時期，他們也“無獨有偶”的都姓漢，叫漢都亞Hang Tuah、漢日拔Hang Jebat、漢卡斯杜里Hang Kasturi、漢利球Hang Lekiu和漢利格Hang Lekir。是不是很像馬來語文常常在人與動、植物名詞前置冠詞，如Sang和Si？
因此，有人相信，所謂的漢麗寶公主，其實只是中國商賈或船長的女兒，卻被美化為“中國公主”，具有同時抬高雙方身份地位的作用。而中國公主下嫁蘇丹，即是馬中皇室典型的聯姻故事，因此成為今天馬中政治聯姻的重要戲碼。
是否藝術也敢褪下華衣美服，走出冷氣廳，不需要聚光燈來制造光環？也許，我們都應該認真考慮，譞蛎浐兔阑^度的“漢麗寶嫁蘇丹”這出戲碼，回到真實的現場，以更接近真實的面貌出現。只有觀眾的目光如炬，公主與蘇丹都拋開服過偉哥的政治和民族感，讓“船長嫁女”還原為歷史的面貌？！
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