吕不韦留给后世的除了名传千古的《吕氏春秋》，还有他的传奇人生。他弃商从政位极人臣，为了巩固自己的权力，向秦王政推荐大才李斯，本想利用李斯巩固权力，哪知却因他悲惨离世。
吕不韦是阳翟大商人，他奔走于韩国首都阳翟和赵国首都邯郸之间。他的生意做得很大，可以说是富可敌国。但在战国时期商人在社会上的地位很低，即使吕不韦也被官家称着贱商。他在行商路上被士兵欺负，财物被夺，还被朝廷强制捐款黄金千万两。受过这些窝囊气，吕不韦在赵国首都见到秦异人时就滋生了投资政治，涉足官场的想法，以期改变自己的地位。
吕不韦、赵姬、嬴政剧照
在吕不韦的精心计算下，赢异人逃回了秦国，并很快当上了皇帝，是为庄襄王。吕不韦也如愿权及相邦。吕不韦和赢异人年龄相当，且有着非常好的关系，就连赢异人的老婆赵姬都是吕不韦割爱相送。本来花重金扶正赢异人就可以施展自己的政治抱负，尽享荣华富贵，哪知庄襄王阳寿太短，只做了四年秦王就撒手人寰，留下赵姬和嬴政孤儿寡母。虽吕不韦作为巨商精于计算，但也没算到会有这种情况发生。眼看做了一笔亏本买卖，还好在赢异人即位之初，虽遇到点麻烦但还是立了嬴政为太子，此时顺理成章即了王位。
秦王政剧照
吕不韦和嬴政一家三口感情深厚，且不说赵姬曾是他的宠妾，单在赵国为质期间吕不韦就是嬴政父子的依靠和保护神。庄襄王驾崩时把嬴政母子托付给他，并令嬴政尊吕不韦为仲父，虽有赵姬分权，但什么都还是他说了算，当起了拥有最高权力之家的家长。对一个商人来说，亏本的买卖又回到了赚钱的轨道，格外欣喜。凭着和嬴政母子的关系，只要嬴政发展得好，他就越有赚头，从不担心自己被抛弃。
宫廷斗争激烈，华阳夫人伙同一大帮芈姓和老秦人，时刻威胁着年幼的嬴政的王位。吕不韦又要忙着料理朝政，还要应付老情人赵姬的纠缠。编纂《吕氏春秋》也迫在眉睫，因为他想用《吕氏春秋》来影响秦王政的执政理念，免得秦王政亲政后和他背道而驰。王后赵姬那边还好办，把嫪毐送过去陪着就行。据说嫪毐男人方面的功夫超强，有了嫪毐后，赵姬的确没来纠缠吕不韦了。但秦王政身边没个能人可不行，放眼身边也只有李斯有王佐之才。
李斯，字通古，楚国上蔡人。李斯胸有大志，不甘心老死乡里，立志要学习帝王之术,成为王霸之佐才。他放弃在乡里担任管理文书的小官职，不远千里跑到齐国,拜当时著名的儒家学者荀况为师。完成学业后,李斯于秦庄襄王三年五月,由楚来到了秦国,投奔到吕不韦门下当了一个门客。
李斯剧照
吕不韦把李斯推荐给秦王做了个客卿，但李斯的才能很快就征服了秦王政。秦王政急于亲政，但到二十岁了还没能行加冠礼，吕不韦认为秦王政还不够成熟，主要是还没接受他的治国理念，串通太后将秦王政的加冠日期延后了两年。秦王政不能按照自己的意思管理国家，特别是久久不能开启灭国战，心里窝火，对吕不韦渐渐不满，对李斯的依赖越来越多。如果没有李斯秦王政是斗不过吕不韦的，但有了李斯情况就两样了。
前文提到吕不韦为了摆脱赵姬的纠缠，找嫪毐假扮太监陪侍赵姬。哪知嫪毐超强的男人能力迅速让赵姬为他生了两个儿子，还言听计从。赵姬不但对嫪毐赏赐甚厚，而且国家大事“皆决于嫪毐”。渐渐的嫪毐的地位和权势与吕不韦不相上下，更加嚣张跋扈，引起了秦王政的注意。秦王政亲政后，在李斯的谋划下，先从嫪毐下手，利用吕不韦除掉嫪毐，幽禁赵姬。在除掉嫪毐之前李斯一直派人暗中调查，找到嫪毐是吕不韦送到赵姬身边去的铁证。秦王政对仲父握着权力不放，本来就不高兴，有了李斯提供的证据，正好把吕不韦的相邦职务拿掉，遣回河南封地。在河南因不断有外邦使者拜见吕不韦，秦王政怕滋生祸端，在李斯的建议下又把吕不韦遣往蜀地。吕不韦慨叹有李斯在秦王政身边自己再无出头机会，饮毒酒自杀。
由此看来，吕不韦将李斯荐给秦王政，只是为了巩固自己的权力，没想到英明神武的秦王政在李斯的辅佐下，战斗力太强，最终毁灭了吕不韦自己。
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