“闻鸡起舞”这个成语在我国的知名度非常高，但你知道这个成语说的是谁吗？对这个主人公又了解多少？晋朝时期有一个人叫做祖逖，他家原本是河北范阳的大族，祖上世代都有高官。祖逖自幼胸怀大志、慷慨豪爽，时常接济穷人，深受乡党宗族的敬重。他以前不爱学习，长大后才认识到知识的重要性，遂刻苦读书、博览古今，时人称赞他有“赞世之才”，即辅佐治理天下的才能。后来祖逖出任司州主薄，结识了刘琨，二人意气相投，经常纵论世事，企图干出一番事业。由于二人关系要好，所以经常同床睡觉。有一次半夜，祖逖被鸡叫吵醒了，他觉得这是上天在激励自己上进，于是就叫醒了刘琨，二人一同起床舞剑练武。这便是成语“闻鸡起舞”的来历，出自《晋书·祖逖传》。祖逖如此刻苦励志，那么最后他的事业成功了吗？很抱歉，没有成功，而且最后非常悲哀。
闻鸡起舞
元康元年，八王之乱爆发，中原地区顿时兵荒马乱。祖逖先后跟从齐王、长沙王、豫章王等人，但是诸侯王们相互攻伐，国家永无宁日。这些或许令祖逖心灰意冷，所以后来范阳王、高密王、平昌公等人再次征召祖逖时，祖逖就拒不赴任。永嘉五年，匈奴攻陷洛阳，掳走晋帝，大批北方士族南下逃亡，史称“衣冠南渡”。此时祖逖亦率领乡党数百人前往南方避难，一路上遇到各种险情，全靠祖逖应付自如，所以众人拜他为“行主”。
衣冠南渡
当时琅琊王司马睿已在南方经营多年，祖逖到来以后，受到了司马睿的重用。然而通过接触，祖逖发现自己与司马睿的观念完全不和。祖逖的理想是北伐，当时北方落入了夷狄之手，祖逖一心想要收复失地，雪洗国耻。然而司马睿的心思却完全放在了南方，北方他想都不敢想。于是祖逖便主动请缨，要求光复失地。司马睿同意了他的请求，但是并未对他提供多少实质性的资助，祖逖只带了自己数百名亲信，毅然从京口渡江北上。
中流击楫
当时祖逖船行于长江之上，面对这滔滔江水，顿时豪情万丈，他拍着船楫，发誓要收复中原。
《晋书·祖逖传》：仍将本流徙部曲百余家渡江，中流击楫而誓曰：“祖逖不能清中原而复济者，有如大江！”辞色壮烈，众皆慨叹。
这便是成语“中流击楫”的来历，可以说祖逖是抱着必死的决心，何其的悲壮，难怪能令众人慨叹。祖逖带着自己寥寥无几的人马，渡江以后稳扎稳打。他先是在淮阴驻扎，一边冶铁锻造兵器，一边招募士兵。没错，祖逖开始就是这么惨，连兵器都要自己打造。然而偏偏这支队伍却创造了奇迹，他通过几年的努力，竟然收复了黄河以南的大片失地。当时司马睿在南方的建康称帝，建立了东晋，祖逖这支铁血军团成为了拱卫东晋的盾牌。可惜此时的司马睿，对祖逖已没有那么的信任了，看来功高震主是个亘古不变的真理！于是司马睿就派了戴渊来牵制祖逖，祖逖看见朝廷对自己的不信任，内心大为不快。后来他又听说朝廷内部斗争尖锐，王敦有叛乱的迹象，他便更加忧愁，以至于忧愤成疾。
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当时祖逖已经五十六岁了，这个年龄在那时已经不小了，更何况他已经忧愤成疾，但是他仍然积极进取。当时为了营缮虎牢关，祖逖抱病亲自率众修筑壁垒，然而壁垒尚未修完，祖逖便病逝了。祖逖死后，后赵趁机入侵河南，祖逖光复的土地再次沦陷，北伐大业全线崩溃。有道是“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，这句诗同样适用于祖逖。祖逖大业未成便身已死，辛苦收复的失地再次遭到异族的蹂躏，这任谁听了，都会感叹万千。虽然说祖逖的大业失败了，但是历史从来不是以成败论英雄的，关于祖逖“闻鸡起舞”、“中流击楫”的故事流传了下来，激励着无数人奋发进取，后世也将永远铭记这个英雄人物。
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