刘琨：何意百炼刚，化为绕指柔早年湾岛发行的《中国民间故事》邮票中，有一枚“闻鸡起舞”，一直觉得说的就是东晋名将祖逖，这是不对的，至少是不全面的，这个故事说的其实是两个人，另外一个人的名字叫刘琨。
二人幼年即是好友，后来同为司州主簿，均为报国之士，每日鸡鸣便起床练剑，遂有了这个励志的故事，只是它记载于《晋书 祖逖传》中，于是，都以为说的只是祖逖，而知道也有刘琨的人便少了，但这个成语刘琨有一半的版权是无疑的。
“南渡衣冠少王导，北来消息欠刘琨”，这是李清照的诗句，王导大家都知道，永嘉南渡后“王马共天下”的主角，而刘琨则是在北方坚持敌后抗争的战将，当南宋中原全部沦陷之时，在国恨家仇中挣扎的女中豪杰，恨无忠臣良将杀敌复国，遂发出这样的感叹，体现了李清照的爱国情怀。
刘琨是英雄，但却又是一个颇受争议的英雄，他同祖逖一样，都是为光复故土而奋斗的悲情英雄，但结局却是不同，祖逖是受朝廷牵制和打压，壮志难酬，忧愤成疾病故；而刘琨则是在四周皆环的苦苦坚守中，最后是惨遭杀害。
他其实并非武将，而是妥妥地文士一枚，他同三国时的刘备一样，俱是汉初中山靖王刘胜之后，不过，刘备那是自说，汉献帝为了加强自身实力，尊他一声皇叔，切不可太认真，想那刘胜有百多个子女，几百年开枝散叶下来，谁能说得清楚，呵呵一声也就是了。
但这刘琨却是有根有据的，而且同刘备后来沦落到卖草席为生不同，刘琨家一直是高官大族，远非这假皇叔可比，也许他是大老婆生的嫡子，正宗中山靖王的后裔也未可知。
刘琨，字越石，中山魏昌人，即今河北无极人，晋朝政治家、文学家、音乐家和军事家，永嘉之乱后，在敌后坚守晋阳近十年抵御异族，48岁时被害。
要说刘琨是个文才爆棚之人应该是没问题的，在文学上，他是可以写进文学史的人物，作为“金谷24友”之一，同与人斗富的石崇，帅哥标杆的潘安，大名士二陆三张，挥毫“三都”的左思等这些太康文学代表一起混，没点文才何以立足？
功业未及建，夕阳忽西流。
时哉不我与，去乎若云浮。
未实陨劲风，繁英落素秋。
狭路倾华盖，骇驷摧双辀。
何意百炼刚，化为绕指柔。
这是刘琨比较有名的诗，名为《重赠卢谌》，尤其是最后两句被广泛传诵，李白曾有诗云：“谁念刘越石，化为绕指柔。”更是直接一个复制粘贴放进自己的诗中去了，对如刘琨这样志士英雄，也不得不屈从于压力，感叹壮志不得展的悲哀。
“琨少负志气，有纵横之才”，作为世家大族子弟，在东晋这个最看重门第的社会中，不当官是说不过去的，当年在洛阳诗酒唱和的风光不在后，于26岁出仕，在经历“八王之乱”时，因战功被封为广武侯，邑二千户。
永嘉南渡，大批士族及百姓逃至江南，而这时的刘琨却被朝廷授为并州刺史，管辖区域包括今天山西太原周边的广大地区，而当时“五胡乱华”之一的匈奴人正在此肆虐横行，妥妥地是对敌斗争的前沿阵地。
我实在是佩服刘琨的勇气，那是一种明知山有虎，偏向虎山行的决绝，是对朝廷和国家义无反顾的担当，也是知其不可为而为之的大义！
据鞍长叹息，泪下如流泉；
系马长松下，发鞍高岳头；
烈烈悲风起，泠泠涧水流；
挥手长相谢，哽咽不能言；
浮云为我结，归鸟为我旋；
去家日已远，安知存与亡？
这是刘琨带着一支仅千余人的队伍在行进中所吟的诗，回望故园，泣下沾襟，从诗中可以看出，他没有新官上任时的志得意满，没有趾高气扬的狂放不羁，那早年的轻浮早已离他远去，举目四顾，苍山荒凉，萧萧落木，有的，只有对前途的担忧，更有着一种“风萧萧兮易水寒”般地萧杀。
关于他究竟带了多少人，有两种不同的说法，据《晋书》记载，是他自己招募了五百余人随行；而司马光在《资治通鉴》中说是千余人，但有一点是肯定的，这些人都不是晋王朝派的，是刘琨散家财招募来的，因为，那时的中央政府早已在八王之乱后，同地方军阀无异，士兵们也不太可能愿意离开京师，去那边塞苦寒之地的。
当他率队穿越敌占区，辗转数千里来到晋阳后，往日繁华的通衢大邑，早已在战乱中被毁，城中，满目疮痍，断壁残垣，饿殍遍地，城外，尸骨盈野，胡虏塞路，径相剪屠，整个晋阳几如一座空城。
于是，刘琨一面安抚游民，一面发展生产，面对随时出现的匈奴侵扰，他筑补城池，招兵募丁，强化防御，使这一地区又渐渐恢复了生机，成为晋王朝在北方硕果仅存的留存势力，也可以说是汉民族在北方抵抗力量的星星之火。
但是，这股微弱的星火在强敌强敌环伺下，仅靠一己之力孤军奋战是很容易被掐灭的，于是，刘琨只能采取以夷制夷，联夷打夷的方针，一方面坚持自己独立的晋朝旗号，另一方面则利用对手相互间的矛盾，牵制和和打压，目的只有一个，那便是保全这点星火，使晋王朝的大旗不倒。
在这样策略的情况下，就可以理解为何刘琨曾联络拓跋鲜卑及其他一些可以利用的势力，而将主要对手放在对付北方的匈奴和凶残的羯族人石勒上，在这样一个环境无比险恶的年代中，苦苦地坚守着西晋王朝在北地最后的一块阵地。
相比于文学才能，在军事上刘琨要差很多，毕竟他的底色是文士，《晋书》说他是“善于怀抚，而短于控御”，不仅在战术上不是长项，而且在战略也略逊一筹，亦缺乏与强敌周旋的政治智慧和团结内部的基本技巧，这不但造成了抗敌力量不能发展壮大，反而因用人不当而使得一些英才弃他而去，史载为“一日之中，虽归者数千，去者亦以相继。”
特别是很多人因为对他的不理解，而指责他左右逢源，是同那些割据枭雄一样的货色，所以，他的名声一直被掩盖在历史的帷幄深处，但正是他的存在，“自河以北，幽并以南，丑类有所顾惮者，唯琨而已。”这样的功绩，在胡人铁蹄横行下，能有几人能及。
他最后是死于辽西鲜卑人段匹磾之手，这位表面上投靠晋王朝的地方势力，受东晋权臣王敦使坏，假称奉皇帝诏旨将曾盟为兄弟的刘琨缢杀，死后蒙受冤屈而不得恤，直到东晋元帝时方才平反，追赠太尉，谥号愍。
相对于好友祖逖，刘琨所走的路要曲折得多，艰难得多，祖逖是随着一帮人去了南方，后来他的北伐虽未成功，但依托的是隔江相望的晋王朝，比起孤身敌后的刘琨来，从哪个角度说都要容易些，至少是有希望的，而刘琨则是绝望，如一头孤独的狼。
刘琨是没有任何人给他支持的，哪怕是意念中的支持也是没有的，他依靠的是自己的名望来吸引有志之士，但却又不得不在异族间腾挪辗转，纵横捭阖，但终因实力不济，最后不但死于异族之手，还被时人诟病。
“越石才雄，临危效忠，枕戈长息，投袂徼功，崎岖汾晋，契阔獯戎。见欺段氏，于嗟道穷！ ”
从他成为并州刺史到被害有12年的时间，在离世的两年前西晋灭亡，可以想象，在这十年的乱世中，刘琨孤军奋战，“独御鲸鲵之锐”，所承受的压力有多大。
当那些在背后指责他的豪门大族仓惶南渡之时，他却在北方坚持，尽管后来因各种原因而亡，但远不是那些争权夺利，清谈误国之人所能指手画脚的。
尽管后世对刘琨颇多责难，但还是有人替他鸣不平的，如有一段评论就很中肯，其言曰：“刘琨处晋室式微之日，而能鸣剑从王，舞衣愤义。虽事功不成，志气过人远矣。”
毋庸讳言，刘琨的军事能力是不尽如人意的，我钦佩的是他的气节和担当，当一个不是英雄的勇士，要生生地担负起英雄责任时，这是无奈还是错位，我说不清楚。
但可以想见的是，如果他趁乱离开危地去了江东，流觞曲水，醇酒美人，觥筹交错，兰亭古筝，金谷再续，他在文学史上定能留下更多的精彩，正如金代诗人元好问在诗中所叹，“可惜并州刘越石，不教横槊建安中。”
“何意百炼钢，化为绕指柔”，这字字泣血的诗句，唱出了悲壮苍凉的英雄末路，勉为其难的刘琨，强行将驱除胡虏的重担扛在了肩上，从生到死终不负汉家，最后却在后人一片“志大才疏”“浮夸轻佻”“孤臣孽子”“佻巧之徒”的指责中，成为一个时势造就的弃儿。
盛世一方牧守，乱世悲情英雄，刘琨，将从前的繁华放下，感苍生罹祸，黎民悲苦，意图以一己之力，驱强虏，振国威，然而，终力不能逮，人生就如一束倏忽而过的烟花，熄灭在黑暗的深处，成为西晋最后的闪光，醒目而美丽。
虽然他是晋王朝后期在北方的象征性存在，在历史的长河中，也只留下了一个模糊的背影，然而，正是他孤军奋战的精神，书就了二十四史里精忠报国群像中最凄美的篇章。
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