刘禹锡，字梦得，公元772年（安史之乱结束后的第九年）出生，是唐代中期著名的诗人、文学家、哲学家、政治家，有“诗豪”之称。
“诗豪”顾名思义，刘禹锡写的诗大多都比较豪迈、激扬、高昂，跟同时代的白居易并称“刘白”。虽然经历了安史之乱，盛唐繁景已去，但是和白居易的诗多为反映民间疾苦不同，刘禹锡的诗多了几分豪迈，高昂，能在别人悲观的地方达观。
事实上，刘禹锡不仅诗写得豪气，性格同样也非常刚强，与李白超脱于世的“豪”不同，刘禹锡的“豪”，是实实在在的。他的一生是永不退缩的一生，不是被贬就是奔驰在准备被贬的路上。
大丈夫显本色，唯真英雄不退缩，刘禹锡的一生可以说是刚刚刚的一生。
公元805年，唐顺宗李诵继位，由于原太子侍读王叔文、王伾进入唐朝核心中枢，主持改革事务，而与王叔文交好的刘禹锡受到其器重，与柳宗元一道成为改革集团的核心人物。但由于改革触犯了大官僚集团的利益，最后导致唐顺宗被迫退位，而刘禹锡、柳宗元等八人先被贬为刺史，后随即又被贬为司马，这也是历史上著名的“八司马事件”。
此后十年，刘禹锡一直在朗州担任朗州司马。从意气风发的朝堂新贵，到落魄狼狈远走他乡，年仅20多岁的刘禹锡展现了其乐观、永不屈服的一面。
虽然朗州地处西南，民风落后，没有能与刘禹锡畅谈的人，但他一方面以诗寄情，从当地民谣中汲取营养，写下了很多诗抒发内心的情感，特别是一句“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝”最是代表了刘禹锡一以贯之的处世哲学；另一方面他也积极寻求再度复起的机会，时刻关注朝堂风向。
公元806年，唐宪宗颁布赦令，看到希望的刘禹锡向自己的老上司杜佑写信求助，表达想要复起的决心。
公元809年，同时被贬的陈异复启，再次看到希望的刘禹锡写《上淮南李相公启》，向李吉甫言志，但仍未如愿。
直到公元815年，在朗州苦熬了十年的刘禹锡再次奉旨回京。
从当年的青葱少年，到现在已经接近不惑之年，但刘禹锡并没有被岁月磨去棱角。当大家都以为他可以安分点的时候，不知道退缩为何物的刘禹锡在第二年春天写了一篇《玄都观桃花》，几乎骂遍了整个朝堂。
“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”，他将朝中的官员比作桃树，说他们得势也是自己离开后的事情，以此隐喻暂时得势的奸佞小人。
于是短短一年左右的时间，刘禹锡再次被贬，这次要到更远的播州当刺史，幸亏有裴度和柳宗元从中斡旋，后改为连州刺史——5年后任夔州刺史，后又任和州刺史。这期间刘禹锡始终保持着豁达的胸襟，写下了“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金”这样的名篇。
这次一贬又是十三年，当年的小刘已经变成了老刘。
公元826年，已经50多岁的刘禹锡被调回洛阳，任东都尚书省，次年，新帝登基，又被调回长安任主客郎中。
被谪贬了23年，在外面吃尽苦头的刘禹锡，在各位大臣眼里应该差不多已经屈服，毕竟人一生能有几个23年，接近职业生涯尾声的老头这次肯定能老老实实了。但是刘禹锡的眼里就没有“妥协”两字，“硬刚”一切不服，这就是他的行事准则。
于是继《玄都观桃花》后，姊妹篇《再游玄都观》问世：
百亩庭中半事苔，桃花净尽菜花开。
种桃道士归何处？前度刘郎今又来。
把桃花比作唐宪宗在位时得势的大臣，道士比作唐宪宗，菜花比作当今的大臣，几乎将前朝当朝的大臣全覆盖地喷了一遍。
不甘寂寞的刘禹锡，时刻不忘战斗的刘禹锡再次让大家见识到了他那颗想“刚、刚、刚”的心。虽然这次没有立马被贬，但是几年之后又被撵出了京城。
刘禹锡的一生是刚正不阿的一生，也是乐观积极的一生。虽然仕途坎坷，复起不久后就被贬他乡，但他始终坚持自己的本心，始终保持昂扬的斗志，坚决不畏惧强权，即使在垂垂老矣的暮年，仍旧饱怀希望和斗志。
在第二次被贬后的回京途中，已经54岁的刘禹锡路过扬州与好友白居易相聚。白居易为他惋惜“亦知合被才名折，二十三年折太多”，他却道“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”回赠白居易，希望通过诗句中慷慨激昂的气概感染好友，也显示了刘禹锡虽至暮年，但仍然乐观飞扬的心态。
越了解刘禹锡，越觉得他这个人“轴”，这种“轴”，体现在他被谪贬后达观的心态和豪迈的气度，也体现在他“屡教不改”地抨击朝堂小人，虽经岁月沉淀，现实蹉跎，但仍然以“刚正面”的作风，处理世事。
就是这种“轴”，才更显得难能可贵，更值得尊敬。“君子有所为，亦有所不为”，刘禹锡就是这样一位真君子，伟丈夫。
参考资料：《刘禹锡白居易唱和诗研究》《刘梦得文集》等
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