唐高李渊祖（566-635年）恐怕是历史上绝无仅有的依靠比武招亲找到好媳妇的皇帝。窦皇后（约569年-613年），又称太穆皇后，她是唐高祖李渊的原配、皇后。但严格说起来她并没有真正担任过皇后，因为她在李渊起兵反隋的前三年就去世了。其逝世的地点史书上记载是涿州，具体地点就是现在北京市房山区的窦店，当时归属于涿郡管辖，两地相距很近。
她的出生地是京兆始平（今陕西省兴平县）人，其家族显赫无比。她的父亲窦毅是北周大司马，入隋后，官居上柱国、定州总管、爵封神武公。窦家是鲜卑贵族，许多人认为窦家是东汉窦武之后，实则不然，应该就是鲜卑纥豆陵式改姓过来的。窦氏的母亲是北周武帝宇文邕的姐姐宇文氏，封为襄阳长公主，窦家可是名符其实皇亲贵戚。
窦家小姐一出生，就一头长发垂肩，长到三岁的时候，头发就长到拖地，人人称奇。四、五岁的时候就善书习文，知书达理，才智过人。这个小姑娘不仅聪明美丽，而且记忆力还特别强，读《女诫》、《列女》等传，都是过目不忘。她的舅舅北周武帝宇文邕听说后，就将她接到宫中抚养，并且常常随侍左右。她小小年纪，就对政治十分关心，而且有自己的独特见解，备受舅舅皇帝的宠爱，并曾因劝谏舅舅皇帝亲近和亲的柔然公主而得到舅舅皇帝的称赞。
大概在她13岁的时候，随国公杨坚篡夺了北周宇文氏的帝位，建立了隋朝。窦家小姐听说此事后嚎啕大哭，当时因为舅舅早逝而早已搬回家中。她手蹬脚刨地从床上摔倒了地上，并说道：“真恨我不是男儿身，我要是男子，就去救舅家的大难。”吓得窦毅和襄阳长公主赶紧捂住女儿的嘴，说道：“好闺女，你可别胡说，这话如果传到当今皇上那里，岂不害全家早灭族之祸？”
隋文帝当年是北周宣帝宇文赟的岳父，他从7岁小外孙、北周静帝宇文阐的手中夺得了政权。而同样作为原来宇文家的姻亲窦毅，因为谨慎自守，对隋文帝小心侍候，官拜定州总管，并保持着爵位。话说到了隋朝开皇初年，窦家小姐已经长成出落有致、待字闺中的少女，窦毅为此在京城长安公开为女儿招女婿，消息一传开，城里城外的贵胄王孙、豪门子弟可都希望能相到窦府小姐做老婆。
可是，窦毅选女婿的方式很是奇特。他一不问家世财产，因为窦家有的是金银珠宝，贵为当朝宠臣和旧贵勋臣要啥有啥，不差钱。二不挑剔容貌气度。招亲的方式也很特别，是在园子中放置一个门屏，屏上画了两只孔雀。凡是有上门求婚的，不管老幼美丑，每人必须在百步之外张弓射箭，谁能射中孔雀，谁就将成为窦小姐的乘龙快婿的希望。《旧唐书本纪》中记载：“射者阅数十，皆不合。高祖最后射，中各一目，遂归於帝。”
话说窦家这个招亲方式一公布，四方英杰纷纷上门试箭进行角逐。过去说，家有好女，媒人踏破门槛，这段时间到窦家求亲的男子也快把门槛踏破，有的人射中了孔雀，但是，窦毅看了摇摇头。于是，一个个王公贵族子弟败兴而去。几天下来，窦府的门前渐渐冷落了。要说这件事似乎有些蹊跷，就在于窦毅只发给参赛者每人两只箭，只说是要射孔雀，可没有说射孔雀身上什么位置，才算是符合要求。想来数十人来比武，中间恐怕还有神射手以孔雀翎、冠为目标而命中的呢。隋唐时期神射手委实不少，李渊后来的儿女亲家，长孙皇后的父亲长孙晟便是能一箭射双雕的英雄。”然而，这前面的“射者阅数十”都成为“陪标”的。甚至在活动进行过程中，夫人襄阳长公主已经开始埋怨之时，这时的窦毅也心里没底，但他还是强作镇定，手捋三绺长须，笑着安慰公主：“夫人何必多虑，我们的女儿生有奇相，智慧不凡，必有奇人相配。夫人难道忘了先帝当年的那些话吗？”这里是指当年北周武帝宇文邕对窦毅说的话：“此女才貌非凡，不可妄以许人，当为求贤夫。”
直到几天之后，又有人求见要求参加比武。这是一位大概十七八岁的少年，他潇洒倜傥，姿貌雄伟，天庭饱满，英武之中有透出豁达之气。窦毅一看就很喜欢的那种。施过礼，少年自报家门：姓李名渊，字叔德，陕西成纪人氏，西凉国开国君主李暠的后裔。父李昞，乃唐国公、安州总管、柱国大将军。但李昞在李渊7岁时即离世。窦毅一听，李渊也出身将门，又增加了三分满意。宾主寒暄过后，窦毅将李渊带到后花园，给他两支箭。李渊张开满弓，对准屏上孔雀“嗖，嗖”连发两箭，竟是不偏不倚，一中左目，一中右目。窦毅大喜过望，称赞不已，连连说道：“老夫今日得佳婿也!”于是，这桩婚姻就定了下来，不仅是门当户对，而且才貌相当。长安城中人人羡慕不已。这也是成语“雀屏中选”和词语“目的”的由来。
后人认为，在以男性为中心的尚武朝代或民族，比武招亲创造了一个让大家便于接受的女方主动选择男方的场合。或许是当时窦家小姐已经看中了李渊，这场比武招亲活动是经过窦氏父女策划导演的，借助比武仪式而在一定风险下将女方有限的自由选择合法化。但不管怎么着，窦家作为旧朝的皇亲国戚，因为选中了李渊这位乘龙快婿，又成为了当朝的皇亲国戚，这样自然对窦毅的官衔爵位、对窦家显赫家世更有保障。因为李渊和杨坚有着比较亲密的亲属关系。李渊的母亲是北周柱国大将军独孤信的四女儿，是隋文帝杨坚独孤皇后（最小的七女儿，谥号文献皇后）的姐姐。我们都知道，隋文帝杨坚是一个历史上出了名的“妻管严”，对于宫内或者亲戚关系的处理上，独孤皇后往往大事小情都是她说了算，有着绝对的发言权。顺便说一下，隋文帝杨广乃是唐高祖李渊的姨家表弟哟！
窦氏嫁给李渊后，夫妻两人倒是恩爱无比，窦小姐从小长在皇宫，熟悉政治，喜欢读史书，也擅长书法。夫妻俩经常在书房舞文弄墨，窦小姐模仿丈夫的字迹，几乎可以乱真。不但夫妇间，就是婆媳间，感情也很融洽。李昞早年亡故，家里的大小事情全由李渊的母亲独孤氏一人操持，她一生辛辛苦苦，晚年却患病卧床，窦小姐侍奉的尽心尽责。有一次，独孤氏病情很严重，家中几个年长的妯娌都嫌弃独孤氏脾气暴躁，不愿意侍奉她，只有窦小姐不辞辛苦日夜陪伴在左右。独孤氏对这个儿媳妇可没的说，非常喜爱。再说，独孤氏的大姐是周明帝宇文毓的皇后（谥号为明敬皇后），是窦小姐的舅母，有了这层关系，婆媳之间更为亲热。呵呵，这独孤信何等了得，三个女儿分别是三朝皇帝的皇后哟（注：李渊称帝后追封生母独孤氏为元贞皇后）。
窦氏共为李渊连续生了四子一女，即儿子李建成、李世民、李元霸、李元吉，女儿平阳公主。最关键的是，她还成为了李渊政治上的高参，为李渊力量的重大和唐朝的建立起到了巨大推动作用。隋大业年间，窦氏去世。三年后，李渊代隋建唐，追封窦氏为皇后。唐高宗上元元年，又上尊号为太穆顺圣皇后。
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