春秋战国是中国历史上最早的一段大分裂时期，位于周、秦两个王朝之间，始于公元前770年，当时正值西周覆灭、东周开始建立之际；止于公元前221年，此时秦始皇结束了各诸侯国连年纷战，建立了一统天下的大秦王朝。
可见春秋战国这一历史时期，与东周王朝并立、先于大秦王朝。其中春秋和战国的分界点自古以来充满争议：在史学界使用比较广泛的说法是以《史记·六国年表序》为依据，将公元前476年，也就是周元王登基的那一年作为分界点。
另类“春秋”
与其他历史时期相比，“春秋”的名字有些与众不同。
因为中国的历史时期大都以当时的朝代命名，比如唐宋元明清时期分别对应唐、宋、元、明、清几个朝代；或者以概括当时并列的数个政权，比如三国两晋南北朝时期、唐末五代十国，还有咱们今天说的“春秋战国时期”之“战国”。
但“春秋”这一历史时期的取名依据似乎没有遵循以上套路。所以问题来了：这一历史时期中取名“战国”好理解，但为什么叫“春秋”？这与当时的史料以及整个社会中人们生产、生活的活动特点有关。
“春秋”源自《春秋》
虽然春秋本质上还是属于东周时期，但是当时天下大局已发生改变：周王室天地共主的地位日益衰微，与之形成鲜明对照的是各诸侯国势力日渐强大，这一历史时期的个性难以被同时期的周王朝掩盖、甚至有超过周王朝的势头，所以史学家们要把它作为一个独立的历史时期载入史册。
我们今天看到的不同历史时期的称谓，都是由史官划分的。“春秋”这个名字最早出自中国第一部编年体史书《春秋》，这并不是望文生义，因为史料《春秋》记述的从鲁隐公到鲁哀公（前722年－前481年）的那段历史，其时间起止点与史学界主流说法的“春秋时期”的时间年限（公元前770-公元前476年）大致吻合。
《春秋》源自当时的“春秋”
史官之所以取名为《春秋》同当时的现实背景密切相关。我们今天看到一年分为春夏秋冬四个季节，但若深究渊源会发现：在古代历法中春秋二季的概念要早于夏冬两季，在西周早期以前只有春秋而没有冬夏的说法。
春秋二季的概念不仅先于冬夏，而且重于冬夏。这是因为古代中国以农业立国，春秋两季是一年中农事活动最为忙碌的时候，人们的生产生活受天气、季节等自然环境的影响比较大。
比如当时战争多发生在春秋两季：春天干扰敌国种粮，秋天抢敌国粮食，冬夏二季一个太冷一个太热，更适合宅在家；再比如像祭祀、国与国会盟等一些重大的重大群体活动亦发生在春秋两季，正如《礼记·王制》中所说的：“春秋教以《礼》《乐》，冬夏教以《诗》《书》。”
作为当时权力顶层的周王室，他们的行事活动也遵循这一季节规律。儒家经典《周礼》中就曾提到周天子在春秋之际应处理的国家大事：“春省耕而补不足，秋省敛而助不给。”这是说周天子要趁着这两个季节外出视察农事活动，并据此对各诸侯国做出奖惩。
综上，相较于其他历史时期的名称，虽然“春秋”听起来有些另类，但并非古人随心所欲瞎起的名字，而是源自特定历史阶段的现实背景。
作者：高远
标签： 春秋战国
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