回答者：季我努学社青年会员 郭小凤
庚申之变中，最令中国人愤怒的是英法联军对圆明园的抢掠烧毁，圆明园对中国而言不仅仅是个园子，而是中国历史上不能被复制的艺术瑰宝。很难理解为什么英法联军在大肆抢掠之后还要纵火烧园，为了报复清政府的傲慢？为了给巴夏礼等人报仇？又或者是为了证明帝国所谓的尊严。
其中，巴夏礼事件被认为是导致火烧圆明园惨剧发生的直接原因。
1856年英法联军在通州谈判时，英方派代表巴夏礼率人参加，谈判中清政府答应了英法联军提出的所有不平等条约，竟然巴夏礼面见皇帝“跪与不跪”这种问题上寸步不让。钦差大臣全权谈判代表载恒说：“按中国礼制，见皇帝必须跪拜。”巴夏礼说：“我不是中国的臣”。争辩既久，相持不下。清政府接到谈判通报后指示：“必须按中国礼节，跪拜如仪，方予许可。”巴夏礼拒不接受，扬长而去。
所谓两国交战，不斩来使。可是当时的清政府居然指示僧格林沁将巴夏礼一行39人截拿扣押，押往北京作为人质，甚至以为巴夏礼是英法联军最高统帅，抓住他之后，英法联军必然群龙无首导致自乱，想要乘机剿灭联军。但是他们没有想到着恰巧给了英法联军进军北京的机会。
巴夏礼一行39人被扣押后，英法联军迅速进军，兵临北京城下。圆明园落入敌手，联军在疯狂抢掠砸三天后，奕䜣被迫交还人质。尽管巴夏礼等人最后并没有被处死，但在被监禁的39人当中，已有21人被虐待致死，其中《泰晤士报》著名记者被“大卸八块”。
英国公使额尔金和英军司令格兰特被彻底激怒。他们认为“可以要求巨款，以惩戒清政府，然其罪恶如此，岂区区金钱可以救赎……余未尝不可提议将陷害我国人及破坏休战之辈交出惩办。然所指过于笼统，清政府必交出下属，牺牲者徒为下属……”额尔金还提出：“圆明园乃清帝最宠爱的行宫”，“只有焚毁圆明园，最为可行”。于是悍然下令火烧圆明园。
有人认为帝国主义对外扩张血与火的本性决定了他们所到之处的野蛮行径，但是如果说英法联军本身不能容忍中国有圆明园这样的存在，想要烧毁它。那么，巴夏礼事件就是给了他们一个所谓泄愤的正当理由。
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