孟子是儒家仅次于孔子的亚圣，孔子是开创者，孟子是发扬者，儒家思想也就是孔孟之道，孔孟互不相离，历朝历代孟子地位极其尊崇。
自宋朝起，孟子进入孔庙配享，又先后被加封，至元朝仁宗1316年的时候，孔庙四配已定型：孟子、颜子、曾子、子思的名位、名号、封爵等已完备，也成为天下读书人的传统偶像。
没想到，明太祖朱元璋登基没几年，就越看孟子越不顺眼，一心想要把孟子牌位从四配的位置上撤掉，取消他的待遇，由此引发了一场风波。
孟子早已作古，两人没机会认识，孟子也就不可能得罪朱元璋，那老朱为啥要龙颜大怒，非得跟孟子过不去呢？
这其中有两个原因。
首先是朱元璋对儒学的态度。老朱起自草莽，小时候根本没机会读圣贤书，在启蒙教育阶段错过了孔孟。发迹后虽然恶补文化课，但年龄大了，就有了思想，对儒家思想接受的就不是那么彻底，他自有自己的一套想法。
读书人是人才，要想治国不能光靠打打杀杀，没有文人的帮助，这大明撑不到二世就得亡，老朱也明白这个道理。因此，对文人他还是比较尊敬的，宋濂、刘基、陶安等人都得到他的他特殊优待，被视为自己的诸葛亮、张良一样的人物。
矛盾的是，老朱意识到读书人能帮助他治国，对各路神仙和孔孟这些高高在上的偶像却并不感冒，甚至并不想让他们存在。
神仙好办，历朝历代所封的各路神仙，在洪武三年被下诏革除。“至圣先师”孔子却不好这么处理，毕竟孔子被读书人奉若神明，简单粗暴一撸到底，天下恐怕就要一片大哗。
为了统治考虑，朱元璋不能直接推倒孔子，只得从孔子后人入手，赐给孔府2000多顷土地，但同时规定，对袭封衍圣公的孔子后代只是“养之以禄而不任之以事”。也就是说，好好负责祭祀你的老祖宗就够了，做官啥的就不用考虑了。在前朝，历代衍圣公不少在中央还有职务，比如当个校长，到教育部兼个职什么的，从洪武时期开始，衍圣公就失去了实际的官职。
即使这样，老朱还是不服气啊，自己君临天下，靠的是一仗一仗消灭了诸多强敌打下的江山，在自己父母双亡，几乎饿死的时候，也没见各路神灵、至圣先师，给自己一丁点帮助，凭什么要容忍“至圣文宣王”孔子这么一个高高在上灵魂的存在。
朱元璋一度想再把孔子地位降低，洪武二年他下诏“孔庙春秋释奠, 止行于曲阜, 天下不必通祀”，诏令一出，朝野大哗，大家哭的哭，闹的闹，一个个跟家里办丧事一样。
老朱无奈，只能收回成命，但他又心有不甘，于是就把目光转向了孟子。
其次是孟子的思想朱元璋迁怒于孟子，也是有原因的，主要是因为孟子的民本思想，老孟的名言就是：民为贵，社稷次之，君为轻。
孔子在《论语》里说过: “君使臣以礼, 臣事君以忠”，臣子要忠于君主，君主也要对臣子以礼相待。
但他没有说，君使臣如果不以礼，那臣子该怎么办。
孟子替他解释了一下：
君之视臣如手足, 则臣视君如腹心; 君之视臣如犬马, 则臣视君如国人；君之视臣如土芥, 则臣视君如寇仇。
孟子这番话，还是从民本角度出发，他并不主张天下百姓效忠于一姓一人，如果皇帝不能保护人民，则天下人人可诛之。
在封建君主看来，这就有点不能接受了，洪武初期，正是朱元璋开始加强中央集权的时候，为了收回权力，他连宰相制都可以废除，如果人家拿孟子的话攻击，那不是授人口实。
老朱翻看《孟子》读到这些话，不禁勃然大怒，我拿孔子没办法，还治不了你孟子吗——“倘此老在今日, 岂可免我一刀。”
当天，朱元璋就下诏将孔子逐出文庙，不得配享，并放出狠话“有谏者以不敬论, 且命金吾射之。”
这就是这场风波的起因。
但朱元璋还是低估了孟子的力量，诏令一下，文人们四下奔走抗议，并有大臣不顾警告，抬着棺材上殿冒死进谏，要拿命换老朱收回成命。
抗议声音高涨，这样下去不是好事，朱元璋最后不得不认怂，重新下谕旨“孟子辨异端, 辟邪说, 发明孔子之道, 配享如故”，极不情愿地作出了让步。
配享动不了，文字不能忍，尤其《孟子》又是四书之一，这样的思想怎么能用到教育里，朱元璋下令对《孟子》删节，删去了85条内容，编成了《孟子节文》一书，并规定：删去的内容不得作为科举题目，一切圣贤中正之学以《孟子节文》为标准。
洪武年间朱元璋大战孟子的风波，这才宣告结束。
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