唐穆宗长庆年间（公元821—824年），长安城兴福寺有个叫文溆的和尚，为了给普通民众讲解晦涩难懂的经文，竟然别出心裁，以说唱的艺术形式吸引听众，时不时夹杂一些荤段子，调侃一番。
文溆和尚属于高僧，唐朝的普通和尚称为僧人，只有够级别的僧人才能被称作“和尚”。文溆和尚的“吟唱变文”非常受民众欢迎，他摆脱传统经文的束缚，从民风民俗中汲取营养，使这种传播经文的方式逐步在民间流传开来。
文溆和尚的吟唱曲调婉转，清丽悦耳，逐渐和说话伎艺、歌唱伎艺等形成了一门独立的艺术形式——曲艺，为后世的说唱艺术开辟了一条道路。
有人认为文溆和尚有“谤佛”之嫌，其实，佛教经文、故事艰涩难懂，想让普通的渔人樵客、贩夫走卒听得懂，传播出去，并非易事，文溆和尚偶尔插科打诨，用一些诙谐搞笑的话语，滑稽幽默的肢体语言吸引观众，无伤大雅。
用说唱艺术形式宣讲佛经故事并非文溆和尚独创，早在汉朝末年就很流行了，在魏晋南北朝的六朝时期被称作“唱导”，唐朝时期叫“俗讲”。
唐代僧人的“俗讲”活动一度在京城非常盛行，唐朝文学家韩愈有诗为证：
“街东街西讲佛经，撞钟吹螺闹宫庭。”
唐朝诗人姚合也留下了生动的诗句：
“远近持斋来谛听，酒坊鱼市尽无人”
当时的场景热闹非凡，江上打鱼的船只都少了，酒店里也冷冷清清，人们争先恐后到寺庙听和尚“说学逗唱”。
唐代的俗讲师当中，文溆和尚堪称佼佼者，他演唱的曲调十分优美，就曾被民间模仿，教坊的乐工纷纷向他学习，当时称作“和尚教坊”。
《因话录》记载：“有文溆僧者，公然聚众谈说，假托经论，所言无非淫秽鄙亵之事。不逞之徒，转相鼓扇扶树，愚夫冶妇，乐闻其说，听着填咽寺舍，瞻礼崇奉，呼为和尚。教坊效其声调，以为歌曲。”
这显然属于对文溆和尚的刻意诋毁，但不可否认的是，文溆和尚讲解经文期间，为了吸引听众，确实演唱了一些“淫秽鄙亵”的段子，使得寺庙挤满了听众。
当时有人谱写了《文溆子》流行曲，一时间在长安城广为传唱。
文溆和尚的演唱风靡长安，把皇帝唐敬宗李湛都吸引过来了。
《资治通鉴》记载：宝历二年（公元826年），“上幸兴福寺，观沙门文溆俗讲。”
李湛是个年轻的荒唐皇帝，估计是太监撺掇的，听经文是假，黄色小调才是吸引十八岁皇帝的真正原因。
唐文宗在位时期，朝廷整治世风，文溆和尚的说唱艺术首当其冲，被当做恶俗的典型，文溆和尚被判处“鞭笞”之刑，驱逐京城，流放于边陲之地。
标签： 唐朝幽默故事
