在《西游记》中，太上老君虽为三清之一，地位极为崇高，却在天界是个不受待见的主儿，受尽了孙悟空的气。在八卦炉煅烧孙悟空不成，却被孙悟空捽了个倒栽葱，玉帝只好请西天如来佛祖来救驾。西行路上，猴子仍称玉帝为玉帝老儿，称老君为老倌，见而不拜，虽然有时也揶揄如来、观音两句，但终究不敢放肆。作为三清之一，孙悟空偷他、耍他、讹他、训斥他、捽倒他，甚至让八戒将他的塑像扔进茅厕粪池，太上老君都没有怎么样孙悟空，真的让人感到太上老君活得也太窝囊了。那么现在网络上为什么还说太上老君非常历害呢？
太上老君不屑于与孙悟空计较。太上老君是三清之一，是三界最高的神仙之一，地位甚至高过了玉皇大帝，已进入太上忘情的圣人之境，是道的化身，怎会在意三界微尘之事的干扰。大凡天地人三界产物，各有其气运定数，有来有去，自有其生克刑伤，应该随其自然气运，没必要过多干涉。孙悟空与西方佛家有缘，自然应有佛家仙佛渡化他，无须老君出手。更何况道德越高深，法力越广大的大神们，都耻于显摆。孙悟空的破坏力能有多大，还不是大神们抬抬手就能修复的事？至于孙悟空的无理戏耍，那只能说猴子太无知了，对已达圣境的太上老君来说，无疑柳絮拂面而已。什么捽摔？什么戏耍？什么面子？对早已超脱三界五行的太上老君来说，丝毫难进其心。封神中的太上老君太历害了。在《封神演义》中，太上老君可以说是除了鸿钧道人之外无敌的存在，他破九曲黄河阵，随手擒云霄，扬手收金绞剪和混元金斗；他入诛仙阵，一气化三清，拐打通天；他蹈万仙阵，往来穿梭如平地，截教门徒鸟兽散。正是：“玄黄外兮拜明师，混沌时兮任我为。五行兮在我掌握，大道兮渡尽群迷。清静兮修成金塔，闲游兮曾出关西。两手包罗天地外，腹按五岳共须弥。亿万巨劫全经历，混元大罗进无极。”《西游记》中的太上老君也让如来隐隐畏忌。虽然说《西游记》整书有扬佛贬道之嫌，但在一些情节中，也有暗示道教历害之处。如太上老君不但是炼丹能手，还是煅造法宝兵器的能手。老君炼的九转大还丹，一颗就能死人复活，凡人成仙。他炼的仙凡能延年益寿，寿与天齐。孙悟空正是偷吃了他炼的仙凡，才铜头铁骨，刀砍斧剁，雷劈电闪，火烤烟熏，都奈何不了。老君炼出的法宝兵器，更是历害非常，如金箍棒、九齿钉耙、紫金葫芦、幌金绳、羊脂玉净瓶都是很历害的法宝兵器。特别是他炼的金钢琢，更是历害。老君说：“这件兵器，乃锟钢抟炼，被我将还丹点成，养成一身灵气，善能变化，水火不侵，又能套诸物。一名金钢琢，又名金钢套。当年过函关，化胡为佛，甚是亏他，早晚最可防身。”老君曾丢出金钢琢，打倒了正在与二郎神打得难分难解的孙悟空。在金兜山，老君坐骑青牛精下界为妖，曾偷了金钢琢作随身宝物，孙悟空及所请来的各路神兵天将，他们的兵器都被金钢琢套去了。孙悟空没法，只好上灵山求救如来佛祖。没想到佛祖用慧眼一观，对猴子说：“那怪物我虽知之，但不可与你说。你这猴儿口敞，一传道是我说，他就不与你斗，定要嚷上灵山，反遗祸于我也。”可见连神通广大的如来佛都怕他。如来佛也让十八罗汉带十八粒金丹沙擒青牛精，结果也被青牛精用金钢琢收去了。后来还是请了太上老君，用芭蕉扇收了金钢琢，收服了青牛精。芭蕉扇可能专克金钢琢，金钢琢为金，芭蕉扇能扇风助火，火克金，因此能收金钢琢。用老君的话说：“我那金钢琢，乃是我过函关化胡之器，自幼炼成之宝。凭你甚么兵器、水火，俱莫能近他。若偷去我的芭蕉扇儿，连我也不能奈他何矣。”可见金钢琢的历害。
吴承恩写《西游记》，大扬佛法无边，但又不得不承认老子过函关化胡为佛的事实；宣扬如来无上法力，又不得不承认三清最高，如来只是五方五老之一。那么道祖如此不堪，怎能高居三清之位，岂不有尸位素餐之嫌？经过一翻苦思冥想，吴承恩只好把老君打扮成天庭炼丹煅宝能手，以高超的法宝，来刷自身的存在感，如此也算是给三清一点薄面吧。
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