两千年前，范蠡在齐国给远在越国的好兄弟文种写信，告诉他“飞鸟尽，良弓藏;狡兔死走狗烹”，而这句话俨然成为了至理名言。纵观我国古代的开国皇帝，鲜少有人不将与自己同甘共苦共同奋斗的臣子杀掉，除了杯酒释兵权的赵匡胤、努力镇压六国残余势力的秦始皇以及建立了凌烟阁二十四功臣榜单的李世民。
而历史上最爱杀功臣的皇帝，几乎不需要评比，那就是朱元璋，然而有个将军却在朱元璋手下好好地活着，那又是为何呢?
这个人名叫陈德，虽然不是大名鼎鼎的开国将士，但是在明朝的臣子中也占据着稳固的地位。他在1353年参加起义军，成为朱元璋旗下的一名将士，他是第一批跟着朱元璋的战士，因而也参加了历史上著名的潘阳湖之战。
潘阳湖之战是历史上继赤壁之战后以少胜多的典型战役，但是却不像《三国演义》等书中写的那样，靠着高超的谋略取得了胜利，这一场战争实际上非常凶险，朱元璋差点就出师未捷身先死了。
当时朱元璋想要平定江南，必须要与势力强大的陈友谅对敌，后者占据金陵城的上游，地域广阔，手上的水军比朱元璋的10倍还要多。而朱元璋仔细分析了自己的形势，想竭尽全力攻打陈友谅，后者也自然感受到了朱元璋的威胁，在营账中与谋士谋划干掉朱元璋。
1363年，陈友谅决定与好朋友张士诚联系，企图两人合作夹击朱元璋。而后者派人诈降，作为一个内因来帮助朱元璋，而陈友谅在这种情况下丝毫没有考虑到受骗的可能性，还没有等到好朋友张士诚的消息，便率着军队攻打朱元璋，两军在潘阳湖展开了死战。
朱元璋旗下大将徐达身先士卒，率着舰队冲击，杀掉了敌方1500左右的人，这对他们而言是一个好消息，然而朱元璋却在这场战役中因为搭乘的旗舰搁浅，被人连环攻击。在这种情况下，朱元璋急得满头大汗，赶紧换了战船，没想到这只船竟然又被人攻击，周边的将士全部战死了。
对方自然不会错过这种极佳时刻，陈友谅的大将张定边跨越千军，直冲朱元璋而来。此时朱元璋只能奋力一搏，派人截住他。然而张定边实在是太过英勇，在围攻下面不改色，连斩三员大将后直奔朱元璋的船只。而眼看着船只靠近朱元璋，张定边倒也没有杀进地军阵营，而是让弓箭手准备数万只箭，企图用乱箭射死朱元璋。
然而，这时陈德一看情况危急，竟然舍生取义，不顾着躲藏，而是用自己身体来掩盖朱元璋。虽然有铠甲护体，但是陈德依旧中了九箭，而这原本是朱元璋应该承受的。被人救走后，朱元璋也感激涕零，让人将陈德好好医治，而他在命悬一线时依旧被幸运之神眷顾，一段时间后悠悠转醒。
也正是因为这次救命之恩，朱元璋将刀刃对准了诸多大臣，也没有让陈德因此而死。而他后来还获得了免死的铁券，最终在1378年离开人世，而朱元璋为了感谢他，为他停朝三日，还给他追封了杞国公的称号。
令人没想到的是，他去世十多年后，朱元璋将他和胡惟庸连坐，将他的爵位剥夺，还将他的后代满门抄斩。可能是在执行前想起了没有陈德，自己可能一命呜呼了，于是给他留下了一个7岁的孙子，让他一家有一个后代。
