在中国历史上，武周时期一直是一个饱受争议的时代。
所谓武周时期，就是指一代女皇武则天在位的那十几年时间。作为中国历史上最富传奇色彩的女子，武则天从一个尼姑奋斗成了皇后，而后又成了太后，抢了自己儿子的皇位，成为一代传奇女帝。而武则天在位的这十多年时间里，当时的中国也经历了种种不可思议的事情。
一方面，当时的唐朝高层，生活十分奢靡，而且私生活混乱，广为后世所诟病。而且，武则天在位期间，滥用酷吏，大肆屠戮功臣，导致唐朝边境开始逐渐出现叛乱，折损了不少国力。
但另一方面，武则天又大兴科举，广泛提拔寒门子弟，彻底打破了传统贵族对权力的垄断。而且，在农业、经济、文化等诸多方面，武周时期也都有着十分璀璨的成果。
而在这个特殊的时代里，曾有这样一个人，常年身居中枢之位，担任武周政权的宰相。在那个特殊的年代，这位宰相经历了种种匪夷所思的事情，但却始终坚持自己的理想和信仰，为唐朝做出了巨大的贡献。
这个人，名叫魏元忠。
提到魏元忠这个人，恐怕绝大多数人，都没听说过。因为在各种文学作品当中，这个人基本没出现过。所以往往只有对武周历史特别了解的朋友，才会知道这个人。但实际上，这个人在正史上，那是相当重要的！
魏元忠，本名原名魏真宰，字元忠，生年不详。作为唐朝的一代宰相，史书上却连他的生年都没有详细记载，这似乎显得十分可笑。但实际上，魏元忠的这种情况，还真不是特例，而是当时的时代局限性。
魏元忠并非出自那些世家大族，而是出身寒门。在唐朝的时候，像他这样的寒门子弟，自家又没有强大的族堂记载家族历史，后世史官想要考证他的生年，自然也就不太可能的。
不过，这里我们所说的寒门，并不是说魏元忠他们家特别穷，或者说他们家都是底层百姓。恰恰相反的是，从历史上的一些蛛丝马迹来看，魏元忠的直系长辈里面，至少有人在唐初应该担任过五品以上的官职。
这个问题说起来很复杂。简单来说，当时的中国，因为以往的历史原因，存在着一个又一个的大家族。这些大家族，往往都传承了几百年，有的甚至可以直接追溯到西汉时期。当时国家出于种种原因，甚至还专门编了一本书，来给这些家族划分等级，这本书叫做《氏族志》。自己家族能进这本书的，基本上都可以算是士族。而如果进不去的话，比如因为战乱丢失了家族历史，或者确实出身寒庶，就算家里官做得不小，这个家族一样还是只能算寒门。
魏元忠他们家，大概就算是寒门当中，比较高等的那一种。
对于魏元忠的早年人生，我们知之甚少。我们只知道，他是河南商丘人，出身一般。如果魏元忠早生几十年，以他这个家世，别说宰相，就连当地的县令都当不上。因为在唐朝以前，从汉朝一直到隋朝初期，中国在选官方面都是实行推荐制的，那些世家大族完全控制了推荐的权力，形成了一个又一个千年豪阀。
但是，到了隋朝的时候，科举制开始出现了。
隋朝那会儿，科举制其实还只是一个雏形，只有贵族出身的学子，才有资格参加科举。但是到了唐朝之后，唐朝将科举制彻底发扬光大了。那些世家大族，再也无法完全把持上升通道，就算是普通的寒门子弟，也有机会入仕做官，而且还可以做高官。
不得不说，魏元忠算是出生在了一个好时候。
青年时代的魏元忠，虽然并非出身世家，但好在家族长辈有人做官，所以魏元忠就直接进入了唐朝的太学求学。
唐朝的最高学府，叫国子监。国子监内部，分为国子学、太学、四门学、律学、书学、算学六个学院。这其中，国子学级别最高，只有三品以上官员的后代，才能进国子学求学，学的也都是相应的知识。太学比国子学稍低一些，但也需要五品以上官员的后代，才能进入其中。再往下就是四门学，这个学院只招七品以上官员的后代。
前三个学院，都是只招官宦子弟，培养的方向也是作为未来的高级官僚。至于另外的律学、书学以及算学，就如同书面意思那样，教的都是一些专业领域的知识。这三个学院，是对真正的底层百姓家的孩子开放的，培养的也都是专业领域的人才。
这里我们稍微打一个岔，说一个和魏文忠无关的事情。从国子监的这些配制当中，我们也不难看出，那些说中国古代官员不需要学数学的，完全就是扯淡。因为国子监里面的算学，就是教数学的，而且教授的数学水平还不低。当时算学内部一共有十本教材，统一由传奇人物李淳风主编，被后世称之为《十部算经》。这十本书都学完了，数学水平绝对比今天正常的初中毕业生还高。
魏元忠进入太学的时候，应该是李治在位期间。当时唐朝正处于蒸蒸日上的时候，国力雄厚，对国子监学子的补助也比较高。再加上魏家也有点家底，所以求学期间，魏元忠根本不用为生活发愁。
按照一般的思路，在衣食无忧的情况下，魏元忠是不是就该努力学习，然后努力通过科举，尽快走上仕途，争取更高的官位？正常情况下，魏元忠确实应该这样做，这也是当时绝大多数国子监学子的选择。
但魏元忠恰好是个不一般的人。
在太学求学期间，魏元忠对官职和权力之类的东西，丝毫不感兴趣。人家都在积极跑门路，争取让朝中的大官推荐自己，魏元忠却对此毫不放在心上。
与之相反的是，魏元忠倒是对历史和战争之类的学问很感兴趣。当时有个人叫江融的人，写了一本叫做《九州涉险图》的书，总结了历史上那些著名的战争经过，以及其中的得失成败。魏元忠读了之后，觉得江融写得还不够完善，干脆就自己重写了一下，对其中的战例进行补充分析。
如果魏元忠生活在今天的话，估计可以很快成为一个历史类的自媒体大V，或者干脆成为一个历史畅销书作家。其实今天中国也有这样的人，比如某位把明史写得生动有趣的畅销书作者，写完那本畅销书之后，马上开始官运亨通，据说现在已经做到副厅级了。
历史证明，能把历史和战争琢磨明白的人，这样的人往往都很适合做官。因为在这样的人眼里，眼前的问题有太多历史经验可以借鉴了。
在太学写了好多年的闲书之后，魏元忠看起来似乎依然一事无成。与他同期的学子，都早就已经入朝为官，领先了他太多太多。但是，努力这种东西，从来就没有白费的。经过多年的学习之后，此时的魏元忠，其实已经比绝大多数的同期学子，都强大太多了。
公元679年，李治已经病入膏肓，饱受头疼病的折磨。高原上的吐蕃，又经常进犯，搞得唐朝西线边境不得安宁。这一年，默默无闻的魏元忠，忽然来到洛阳，利用国子监学子可以上奏的特权，向李治上书，评论唐朝军队作战的优缺点。
李治收到魏元忠的上书后，顿时眼前一亮。魏元忠的上书，写得通俗易懂，却又深入浅入，深刻分析了目前唐军内部存在的各种优缺点。
此后，李治直接下令，任命魏元忠为秘书省正字，同时在中书省听候调遣，不久之后，又直接升任为监察御史。监察御史这个官职，大致相当于今天中央巡回组的处级干部，基本上和《人民的名义》里面那个侯亮平差不多。官身品秩虽然不高，但位置却很特殊。
短短数年之内，魏元忠便走过了其他同期学子，十多年都未必能够走完的路。最重要的是，魏元忠这个名字，已经出现在唐朝最高统治者的眼里，并且对他观感极佳。除了李治之外，当时身为皇后的武则天，亦是极为看好魏元忠。
武则天本就是靠着寒门官员得势。当年李治刚刚登基的时候，大权原本都掌握在关陇老臣的手里。后来李治凭着立武则天为皇后这件事，严重打击了老臣集团的权威。在那之后，武则天亦是成了寒门官员的真正领袖，负责组织寒门官员，帮李治一起打压那些关陇贵族。在这种情况下，出身寒族又极富才学的魏元忠，自然更容易得到武则天的青睐。
公元683年年底，李治因病去世，武则天开始全面掌权。在李治去世不到两个月之后，武则天便以太后身份，废掉了新皇帝李显，改立李旦为傀儡皇帝，独掌大权。武则天掌权之后，马上将魏元忠殿中侍御史，官职再进一步，大概相当于今天的正处级。
就在魏元忠升官的同时，以徐敬业为首的反对派，在扬州正式起兵。这事在唐朝历史上很重要，熟悉这段历史的朋友，对这件事应该都不陌生。而徐敬业起兵之后，武则天派大将军李孝逸督军讨伐，魏元忠则是被她任命为监军！
如此重要的军事行动当中，魏元忠却能够被委以监军的重任。可见在此时的武则天眼里，魏元忠到底是一个什么样的份量。接下来魏元忠也没有让武则天失望，监军期间，魏元忠很快就发挥出自己的长处，分析叛军的优势和缺点，多次献计被采纳。
最终，李孝逸很快平定了扬州之乱。在这之后，魏元忠也随即被提拔为司刑正，而后改任洛阳令。洛阳令这个官职，大概就相当于今天的北京西城区区长，正厅级。
担任洛阳令期间，魏元忠尽职尽责，将首都洛阳管理得井井有条。不过在这之后，武则天为了巩固自身地位，同时也为了打压反对派，开始在全国范围内，掀起了一股举报风潮，大肆任用酷吏。臭名昭著的酷吏时代，也由此开始。
随着武则天大肆任用酷吏，魏元忠的日子自然就开始难过了。以魏元忠的性格，自然不愿和那些酷吏同流合污，更不愿意屈服。所以不久之后，魏元忠就被酷吏周兴诬告下狱。魏元忠被抓之后，周兴很快就罗织了一系列罪名，最后给魏元忠捏造了一个谋反帽子。
谋反，是要杀头的。
被扣上谋反这顶帽子之后，魏元忠很快就通过了整个司法审讯过程，直接被推上了刑场。但就在魏元忠即将被杀的时候，武则天连忙派使者过来，以魏元忠之前平叛有功为名，赦免了魏元忠的死罪，改为流放贵州。
此后的几年里，魏元忠在贵州那边吃了几年的苦，暂时远离了朝堂。而京城这边，武则天彻底掌握了权力之后，终于在公元690年，正式篡位，自己登基做了皇帝。武则天登基之后，仅仅过了一年时间，就直接把周兴这个酷吏杀了，以此来平息众怒。
周兴死了之后，魏元忠的案子自然要重审，经过一番审查之后，自然也就发现魏元忠无罪，武则天随后又把魏元忠给召了回来，继续做他的京官。但是不久之后，魏元忠又再次被来俊臣诬告，而后又被流放岭南。
魏元忠被流放岭南后，京城这边又重演了一次之前的剧本。公元697年，武则天觉得反对党已经清理得差不多了，酷吏们也没有存在的必要了。所以这一年，以著名酷吏来俊臣为首的一群酷吏，又被武则天推出来杀掉，平息众怒。
来俊臣死后，魏元忠的案子自然又要重审，然后再次平反，再次被召了回来。
公元698年，魏元忠回到京城，随后被任命为侍御史，不久又被直接提拔为御史中丞，相当于今天的最高法院副院长，正部级。公元699年，魏元忠升任凤阁侍郎，代理宰相，副国级。
纵观魏元忠的升官过程，我们不难发现，这个过程真的是很艰难。在已经取得武则天青睐的情况下，魏元忠仍是花了二十年的时间，才成了唐朝的宰相。而且，这期间还曾多次被流放，起起落落。
那么，多次被流放的魏元忠，为什么还能屡次回来，最后还一路升迁至宰相呢？
答案其实只有四个字：简在帝心。
魏元忠是个很有才学的人，同时做官的能力也很强，自身更是持身周正。这样的人，不管到任何一个时代，都绝不会被埋没。而且，从魏元忠上书的时候开始，武则天其实就很看好他。但是因为后来的政治环境太特殊，酷吏们诬告之后，武则天又不能不处理，所以只能将魏元忠流放。但就算这样，武则天依然尽可能的保护魏元忠，所以才会有之前刑场之上，武则天派使者来救下魏元忠的事情发生。
而从武则天的角度来看，魏元忠更是她不能放弃的人才。之前武则天为了上位，几乎是无所不用其极。但如此一来，就势必会导致两种人的出现。首先，会出现一大批坚定追随武则天，但是个人能力有限，或者身居高位后为非作歹的人。这种人就是以周兴、来俊臣等酷吏为代表。为了上位，这样的人武则天不得不用，但到了一定的时候，武则天会把他们推出去杀掉。
其次，还有一种人。这种人也是出身寒门，但支持武则天，更多是为了争取利益。利益一致的时候，他们会坚定支持武则天。但当利益不一致的时候，他们甚至有可能站到武则天的对立面。这种人，以武则天掌权之初，坚定支持她的宰相裴炎、大将军程务挺等人为代表。对于这样的人，武则天也没惯着，上位之后马上就杀了。
那么，武则天真正需要的，到底是什么样的人呢？
答案显而易见，就是那种坚定支持她，而且又有很强的个人能力，愿意好好治理国家的人才。这种人，便是以狄仁杰、魏元忠等人为代表。
在武则天心里，从始至终，她一直对这三种人分得很清楚。所以武则天对魏元忠的定位，一直就是国家的栋梁之才。这样的人，武则天自然不会杀。就算流放了，以后也会召回来。而后在未来的某个时刻，予以重用。
而且，武则天观察了魏元忠整整二十年。在这二十年里，魏元忠的表现让武则天越来越满意，武则天对他的定位也越来越高。而武则天对魏元忠的最终定位，就是接狄仁杰的班，成为下一任大唐宰相。
在魏元忠升任代理宰相的时候，狄仁杰已经69岁了，正忙着去河北平定突厥的叛乱。两年之后，狄仁杰去世，魏元忠和张柬之等人，正式接班。
担任宰相期间，魏元忠恪尽职守，尽职尽责。但说实话，就算魏元忠能力再强，武则天再信任他。碰上这样一个特殊的时期，魏元忠这个宰相依然不好做。
魏元忠升任宰相之后，武则天就已经进入了生命的倒计时。在人生最后的几年里，向来英明无比的武则天，也开始有点老糊涂了，宠信张易之与张昌宗兄弟。张家兄弟只不过是武则天的男宠，但因为得到了武则天的宠爱，在朝堂上也越发势大，很多朝臣都依附于他们。在这种情况下，魏元忠这位宰相，又不愿和张家兄弟同流合污，自然和张家兄弟走到了对立面。
所以，在这之后不久，张家兄弟便给武则天吹枕头风，说魏元忠心怀不轨。看到武则天衰老之后，打算拥立太子。此时的武则天，最怕的就是这件事。就算对魏元忠再怎么信任，也不可能置之不理。
最后，经过一番审查，武则天虽然明白，魏元忠是被陷害的，但为了防止魏元忠生出这样的心思，还是将魏元忠贬为端州高要县尉。
看到这里，很多人可能会觉得，武则天是在没事找事，已经开始老迈昏聩了。但实际上，这还真不是武则天多心，在当时的朝堂上，有这种心思的人，并不在少数，都在观望风向。而且正如武则天担心的那样，几年之后，在她生命的最后一年里，另一位宰相张柬之，带头发动了政变，逼迫武则天还政给李显。
这就是历史上大名鼎鼎的神龙政变。
至于魏元忠，因为此时远在广东，自然没机会参加这场政变。不过我们有理由相信，如果魏元忠没有被贬的话，估计也不会缺席。
神龙政变后，李显登基。李显当上皇帝之后，马上就把魏元忠召了回来，再次担任代理宰相，而后又升任兵部尚书、侍中。在魏元忠返回京城，重新拜相之后，没过多久，武则天就死了。在武则天葬礼期间，唐朝的朝政运转，就是由魏元忠来代理的。
武则天的葬礼结束后，魏元忠再次升迁，担任中书令，封齐国公，达到了自己人生的顶点。
此时的魏元忠，不光仕途得见光明，心情也是极好的。经过十多年的混乱之后，李治终于再次登基，唐朝的国号也得以恢复。在魏元忠等人看来，这也算是拨乱反正，国家即将重新回到正轨。接下来他的任务，就是收拾武周时期留下了的烂摊子，或许用不了多久，唐朝就能重现当年贞观之治和永徽之治的盛况。
但是，在这之后不久，魏元忠很快发现，自己想多了。
随着李显再次登基，魏元忠渐渐发现，武则天时代留下的恩恩怨怨，似乎并没有随着武则天去世而结束，反倒是依然在延续。
这事说起来比较复杂。简单来说，当年李显本来是皇帝，后来被武则天流放，过来十四年的软禁生活。在这期间，李显的老婆韦氏，一直和他相濡以沫，感情极好。
但后来，随着武则天再次立李显为太子，李显一家被召回京城。可是李显一家的命运，并没有因此好转。在这之后不久，韦氏的儿子和女儿，因为私下谈论武则天的事情，后来被武则天活活打死。
有了之前的十四年流放之苦，再加上儿女被杀，韦氏对武则天这位婆婆，便只剩下了仇恨，只想复仇。等到李显重新登基以后，韦氏本想着如今李显掌权，可以清算武则天，为儿女报仇雪恨。但结果，因为种种原因，李显根本没法清算自己的母亲。一旦李显开始清算，他的皇位就有可能不稳。
所以，此后的韦氏，就一门心思的开始钻营权力，企图成为下一位女皇。只有成为女皇，她才有报仇的能力。在仇恨面前，这个女人已经彻底丧失了理智。
非但如此，李显即位后，因为担心功臣党尾大不掉，也没有清算武家，反倒是重用武则天的侄子武三思，让武三思和功臣党相互抗衡。同时再大力扶持韦后为首的外戚党，希望三方可以相互制约。
总之，因为武则天时代留下的种种问题，导致李显登基之后，朝堂上依然是乌烟瘴气，甚至还不如武则天在位时期。而且，后来韦氏为了夺取权力，联合武三思向功臣党发难。在双方联手针对下，神龙政变的五大功臣，最后全部被流放惨死，甚至被武三思手下的酷吏，在流放路上虐杀！
这时的魏元忠，终于愤怒了。
凭心而论，魏元忠和神龙政变的几大功臣，交情只能算是一般。但几大功臣的遭遇，却让魏元忠格外的愤怒。谁都看得出来，此时的韦后和武三思，是打算联手瓜分整个朝堂。所以，接下来他这个宰相，以及朝堂上其他正直的大臣，接下来恐怕也要遭毒手了。
另外，在官场沉浮几十年的魏元忠，远比其他人更加敏感！他能感觉得到，如今的韦皇后，或许同样不甘心只做一个皇后，而是想要效法当年的武则天，再做一代女帝！
之前的武则天，好歹还算是能力很强，都已经搞出了那么多烂摊子。韦皇后本人还没什么才能，手腕和治政水平，远逊色于武则天。真要是让韦皇后和武三思得逞，估计唐朝在这一代也就要到头了。
自入官场以来，魏元忠一直秉承着不站队、持身周正、忠于皇帝、努力工作的态度。所以在之前的二十多年里，魏元忠虽然在宦海沉浮，多次起落，却始终能够不翻船，并且深得皇帝信任。
但这一次，魏元忠决定站队了。
那一夜，魏元忠在自家沉默，想着之前同朝为相的张柬之。
‘神龙政变当中，你们在保证尽量少流血的情况下，完成了从武周到唐朝的转变。我们本以为一切都结束了，但如今看来，似乎还有一些余毒，没有清理干净。’
‘既然如此，这一次，我来！’
魏元忠不动声色之间，已经选择了站队。而他选择站队的对象，既不是韦皇后，也不是武三思，更不是皇帝李显本人。而是此时谁都不在乎的太子殿下，李重俊！
李重俊是李显的庶子，能当上太子纯熟巧合。原本李显和韦后有一个儿子，按照古代的宗法继承制，太子之位本该是他的。但可惜的是，这位儿子因为私下议论武则天，被武则天活活打死了。所以李显二次登基后，只能立自己的这个庶子做太子。
但是，李重俊的这个太子之位，此时却是危如累卵。神龙政变的几大功臣，都已经被杀，朝堂上已经没人敢站出来支持太子。而韦后和武三思，为了自己的权势，又一直想要除掉他。李重俊自己也明白，自己这个太子，随时都可能被废黜。偏偏对于这个局面，李重俊又什么都做不了。
然而此时的魏元忠，却恰恰选择了这位孱弱的太子。
魏元忠选他的理由其实很简单：既然神龙政变没能结束所有问题，那就再来一次政变好了！只要政变当中，杀了武三思和韦后，逼李显退位，然后扶李重俊登基。李重俊是庶子出身，身上没那么多历史包袱。他登基之后，一个新的时代，自然会开始。
当然，以魏元忠的老谋深算，就算支持了李重俊，也不可能真的在朝堂上公开做出表示，甚至不可能让外人知晓。因为那不是斗争，而是在送死。进行站队之后，魏元忠一直在幕后暗中操盘，为李重俊接下来发动政变铺路。
与此同时，就在魏元忠在暗中进行谋划的时候，其实还有一个人，也在暗中做种种布置，也在引导李重俊发动政变。
这个人，是皇后韦氏。
很多人可能很难理解，韦氏为什么要这样做。这背后的原因，其实也不复杂，无非是韦氏想借刀杀人而已。韦氏和武三思联手，之前只是迫于无奈。因为只有双方联手，才能除去那几大功臣。但如今几大功臣已除，武三思已经从原本的盟友，逐渐转变成了敌人。
所以，此时的韦氏，最想除掉的，其实就是武三思。因为只有这样，她才能独掌朝政大权。
不过，想要除去武三思，最好的办法，并不是韦氏自己动手。正所谓二虎相争必有一伤，一旦双方开战，就算韦后胜了，最后也可能是惨胜，反倒被其他人摘了桃子。最好的办法，就是鼓动太子发动政变，在政变中杀了武三思，李显再杀了太子！
因为这样复杂的原因，皇后韦氏和宰相魏元忠，开始同时暗地里支持太子造反。到了这个时候，李重俊发动政变，已经是板上钉钉的事情了。当然，所有的这些阴诡算计，正史上是不会明写的。我们只能根据史书上的种种蛛丝马迹，推断出事情的真相。
公元707年七月，李重俊联合羽林军发动政变，后世史称景龙政变。
李重俊起事后，首先带着军队，冲入武三思的府邸，乱刀砍死了武三思。武家的领头人，武则天的侄子，曾经梦想着做皇帝的武三思，就这样在毫不知情的情况下，被李重俊诛杀。
杀了武三思之后，李重俊马上带兵入宫，想要诛杀韦氏。
接下来，很有趣的一幕出现了。
在入宫的路上，李重俊恰好遇上了魏元忠的儿子魏昇。从后来的历史发展来看，魏昇应该是他爹派过去，观察情况的。可是太子李重俊也不傻，李重俊这时候正愁没法逼魏元忠明确表态，见到魏昇在此，自然不会错过这个机会。所以见到魏昇之后，太子李重俊直接把魏昇带走，逼迫魏昇和自己一起造反。
这下子，原本一直站在岸上，背后进行操作的魏元忠，就彻底被拖下水了。
然后，当李重俊带兵入宫以后，早有准备的韦后，已经带着李显，跑到玄武门城楼那边去避难了，同时身边还有数百宫中护卫。当李重俊赶到玄武门的时候，只看到李显站在城楼之上，冷冷地看着他。在那数百名宫中护卫的保护下，李重俊想要杀掉韦后，几乎就已经成了不可能的事情。
随着李显在城楼上高声怒斥，并且言明降者不杀，太子这边的羽林军，开始出现了混乱。此时的李重俊，已经没有任何胜算，只能在左右亲信的陪伴下，逃出皇宫，逃往终南山。但即便如此，最后李重俊依然在逃亡路上，被左右亲信杀死。
一直在旁边看着的魏元忠，此时只有一声长叹。
失败了。
政变这种事情，失败的可能性一直很大，这也是为什么魏元忠一直不肯公开表明态度的原因。魏元忠一直在留后手，觉得就算李重俊失败了，只要自己还活着，以后就肯定还有机会。但这一日政变当中的种种突发状况，彻底打乱了他的布置。
尤其是魏昇被带去，参与了这场政变，这件事注定魏元忠不可能再置身事外。而且，在最后的互杀当中，魏昇也被乱刀砍死了。
政变失败，自己被拖下水，儿子又被乱刀砍死。
这一刻，宦海沉浮几十年的魏元忠，忽然泄气，心态一下子就崩了。为国操劳几十年，最后就差这么一点点，还搭上了自己的儿子，到底为了什么呢？
在这场政变之后，李显出乎意料的并没有追究魏元忠的责任。大概是因为李显也知道，朝堂上确实少不了魏元忠。一旦魏元忠也被牵连进去，朝堂上就彻底没人干活了。再说以魏元忠在朝堂上的声望，也确实不适合轻动。但李显不追究，不代表韦后不追究，痛打落水狗的机会，韦后自然不会错过。
所以在这之后，韦后暗中指使自己手底下的人，以及武三思的余党，诬告魏元忠，要求李显杀魏元忠三族。面对韦氏的进攻，大概是已经心灰意懒的魏元忠，竟是没有做出任何反击之举，直接上表请求退休回家。对此，李显直接批准，同意魏元忠以齐国公的爵位退休。
但是这个结果，显然不可能让魏元忠的政敌们满意。此后，这些人继续疯狂上书，搞得李显也扛不住压力，最后只得将退休改为流放，将魏元忠发配贵州去做了一个县尉。
对于魏元忠而言，流放也不是头一回了。之前两次流放，他都能东山再起。但这一次，魏元忠却已经心灰意懒，再加上年老体衰，早已没了继续争斗的心思。尤其是儿子魏昇的死，更是严重打击了魏元忠。所以最后，在流放路上，魏元忠便因病去世了。
历经三朝而不到的魏元忠，就这样结束了自己的一生。
魏元忠的死，其实是很令人惋惜的。除了唐朝失去了一个栋梁之才外，更重要的是，在这之后仅仅只过了三年，李隆基就发动了唐隆政变，彻底清理掉韦氏集团，拥立李旦为帝。又过了三年之后，李隆基彻底从李旦手里接过皇位，拉开了开元盛世的序幕。
如果魏元忠能再活六年的话，他就能见到最终的胜利。可惜，魏元忠早死了六年，自然也就只能抱憾而终了。
魏元忠的一生，实在是经历了太多的风雨艰辛，实在是让后人唏嘘不已。客观来说，以魏元忠、狄仁杰、张柬之等人为首的一群大臣，对唐朝真的是做出了很大的贡献。在那个混乱的时代里，他们能竭尽全力，保证国家高层的政变斗争，不会波及全国，维持国家机器的正常运转，这本身就是一个巨大的贡献。
如果没有这批人的竭尽全力，就唐朝高层这个搞法，估计坚持不到李隆基掌权，唐朝就彻底玩完了。
不过，对于魏元忠本人来说，这恐怕就是大不幸了。生活在那个特殊的年代里，想要保证自己的初心，而且还要努力为国家做贡献，这真的是太难太难。
从魏元忠的人生当中，我们也可以得到一个启发：不管在任何一个时代，持身周正、努力工作、自身又极富才学的人，这样的人是绝不会被埋没的。或许有些人，可以凭借投机取巧，暂时身居高位，得到更多的利益和权力。但从长远来看，还是持身周正的人，能够走的更远。
人间正道是沧桑，这句话真的是很有道理的。
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