《长安十二时辰》最近风靡，剧中“右相”林九郎（原型李林甫）是个位高权重的角色。李李林甫做了19年的宰相，剧中为何称他为“右相”呢？除了“右相”，唐朝是不是还有“左相”呢？笔者带您来了解一下唐朝的宰相制度。
一、宰相的渊源：铁打的王朝，流水的相位宰相制度在我国古代源远流长，从奴隶社会就有“相”。《通典》记载：
“黄帝置六相，尧有十六相。”
《晋书》记载：
“成汤居亳,初置二相，以伊尹、仲虺为之，凡厥枢会，仰承君命。”
从古籍中可以看出，“相”在五帝时期已经形成，在夏商时代，已经出现如伊尹（下图）这样的名相。另外，周武王时期，姜尚为丞相，秦王嬴政时期，吕不韦为相国，“丞相”和“相国”等同于和后来的“宰相”。
汉朝初期，不设“宰相”，而以丞相辅佐君王处理朝政。例如萧何、曹参等人，是汉初著名的丞相。到了汉成帝时期，将丞相的职权分成三公，三公就成了宰相，这个时期，宰相的权力得到弱化。在三国、魏晋和北周时期，先后出现中书省、门下省的长官为丞相，时有变更。隋唐时期，官制发生了重大变化，“三省六部”制逐渐形成，宰相制度也越发成熟。
二、唐朝的宰相称谓：乱花渐欲迷人眼隋唐时期，以尚书省、中书省、门下省形成“三省”，三省的具体职责可以简单概括为：中书省出令、门下省审核、尚书省实施，三者相互制约，三权分立。尚书省的长官名为“尚书令”，中书省的长官名为“中书令”，门下省的长官名为“侍中”，三省的长官都被称为宰相。又因为“尚书令”这个官职比较特殊，唐高祖李渊时期，秦王李世民曾做过尚书令，后来李世民当了皇帝，其他官员为了不逾越李世民，所以尚书令这个职位很长一段时间都是空缺的，因此尚书省的二把手“尚书仆射”就成了宰相。
因为唐朝有个官衔名叫“知政事”，实际上三省长官都兼任“知政事”，但尚书仆射逐渐不再兼任“知政事”，因此，它的宰相有名无实，逐渐沦为“假宰相”。所以，长期掌管实际权力的是中书令和侍中这两位宰相。渐渐地，大臣们习惯把侍中叫做“左相”，把中书令叫做“右相”。
所以说，《长安十二时辰》中的右相，实际上是中书令的意思。开元二十四年（736年），李林甫接替张九龄，升任中书令，从此以后，他才被叫“右相”。中书省是行政的中枢部门，所以“右相”权力很大。
除了“三省”的长官为宰相外，唐朝还有一个官职，名叫“平章事”，例如，武则天时期著名的宰相狄仁杰的官职是“同凤台鸾阁三品平章事”，“平章事”是武则天时期新设置的官衔，是武则天为了任人唯亲，把一些年轻、资历尚浅的官员任命为宰相而特意设置的一个职称。所以，到了中晚唐时期，只要官衔中带“平章事”三个字的，哪怕这个人仅仅是三品官员，他就算宰相。
除了“三省”长官、“平章事”外，还有一种宰相，被称为“名义宰相”，只是挂个宰相的头衔，但实际上并没有宰相的权力，例如三师三公，三师指“太师、太傅、太保”，三公指“太尉、司徒、司空”，都是正一品官。三师三公大多是老臣，地位尊崇，被封为宰相受人尊敬，实际上不一定有实权。
总结下来，唐朝的“三省”长官、“平章事”、“三师三公”都是宰相，所以唐朝是名副其实的“群相制度”，唐朝的宰相很多，例如，唐高宗时期有47位宰相，武则天在位15年，多达79位宰相。
三、唐朝4类宰相：在其位谋其政上文说道，唐朝实行“群相制度”，武则天在位15年，多达79位宰相。如果按照平均每位宰相的任期为3年来算，那每年也至少有15个人同时担任宰相。宰相是辅佐帝王来处理政务的，15个宰相同在朝堂，岂不混乱？实际上，15个人并非都有实权。唐朝的宰相，按照实际权利来分，大概可以分为：假宰相、真宰相、名义宰相、使相4类。接下来，来详细解读一下这4类宰相。
1.假宰相：中书省的二把手中书仆射虽然被称为宰相。但这个宰相权力不大，有时候还不是“知政事”，因此逐渐沦为假宰相。到了武则天时期，如果不是“平章事”的宰相，也是假宰相。
2.真宰相：真宰相就是实际的宰相，其标志就是兼任“知政事”和“平章事”。唐高祖李渊时期，设置“知政事”，由三省长官兼任，辅佐朝政。没有兼任“知政事”的三省长官，不能算真宰相。武则天时期，设“平章事”，逐渐取代了“知政事”，只有兼任“平章事”才是真宰相。
3.名义宰相：指挂职宰相，如上文提到的三师三公，就是挂职宰相，实际上并不行使宰相的权力。另外，在武则天时期，设置了“平章事”，那些没有兼任“平章事”的三省长官，也没有了宰相的实际权力，也沦为“名义宰相”。
4.使相：唐朝中后期，节度使制度鲜明，有些节度使也被挂名为宰相。《资治通鉴》记载：
唐末，凡节度使带平章事及检校三省长官、三公、三师者，皆谓之使相。
因为节度使都远在外地，不在朝廷中枢，他们身上的宰相职称，实际上是一种褒奖。就像明朝和清朝时，外地总督被加封“兵部尚书衔”一个道理。主要是一种鼓励和笼络之意。《新唐书》曾记载：
（唐昭宗）命孙德昭、周承诲、董彦弼为节度使，并同平章事，时任谓之“三使相”。
四、总结：唐朝的宰相制度，在秦汉丞相制度上进一步发展，有了明显的进步，历史意义深远。
1.从个人独裁到集体决策。
“宰相”从黄帝时期，历经夏商周以及秦汉的发展，到了唐朝，有3000余年的历史。唐朝的宰相制度和秦汉时期大大不同，最大的不同点就是，唐朝的宰相决策是集体性的，而秦汉时期是个人。唐朝多位宰相相互监督、相互协作，更加成熟，也更利于朝堂关系的平衡，更有利于打击宰相独裁和集权。
2.从“时有时无”到成熟稳定。
从“相权”的形成，一直到魏晋南北朝乃至隋朝，宰相都是一种时而有、时而无的职称。《历代职官表》称，在唐朝以前，宰相是：
宰相无定员、无定名，也无定职，制度上无此官，而习惯上又却有此官。
可见，在唐朝以前宰相制度十分混乱。唐朝虽然实行“群相制度”，但宰相的官职和职能从来没有改变过，相对来说，唐朝的宰相制度相比以前更加成熟和稳定（下图为唐朝名相房玄龄）。
3.吸引“贤相”，创造盛世
唐朝的名相数量是历朝历代中最多的，从唐初的房玄龄、杜如晦、魏征、马周，到中期的褚遂良、狄仁杰、姚崇、宋璟、张九龄，再到中后期的李泌、李德裕等人。唐朝虽然也有李林甫、杨国忠这样的奸相，但良相数量还是远远超过其他朝代。这源于唐朝的群相制度，大大扩大了选宰相的范围，让更多有才能、有抱负的人进入了皇帝的视野。“贞观之治”、“开元盛世”“会昌中兴”，这些历史时刻无不是“贤相”们的经营。
4.唯才是举，为后世标榜
魏晋以来的九品中正制度以世家门阀为选取人才的标准，唐朝的宰相选拔制度，确立了以“治国才能”为首要依据的人才选拔标准，杜绝了贵族对宰相职位的垄断。到了宋朝和明朝时期，非科举出身不能为宰相，这也是唐朝宰相制度的延续。
但是，唐朝的宰相制度也有其历史的局限性。在封建制度中，皇权对相权的相互猜忌和不信任仍然存在，让很多有才能的宰相遭受贬谪。到了唐朝中后期，宦官对相权的腐蚀更为严重。但这并不能掩盖唐朝宰相制度在整个历史中的先进性和正面影响。
本文参考资料：《旧唐书》《新唐书》《通典》《晋书》《资治通鉴》《历代职官表》等。
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