755年（天宝十四年）爆发的安史之乱，将唐朝历史拦腰斩为两段。这两部分的差距之大，几乎可以当成是两个朝代看。
初唐、盛唐时期，唐蕃的战争格局总体上处于僵持阶段，虽曾有大非川、青海之败，但随着玄宗朝国力鼎盛，已逐渐在河西九曲、西域占据上风。
“渔阳颦鼓动地来”后，内有藩镇割据，外有敌国寇边，唐朝在内外交困的局面下蹒跚而行。
虽然此后“天子九逃、国都六陷”，但唐朝却是中原王朝中少有的，韧性十足的帝国。
在最危急的时刻，名臣名将层出不穷。内有第五琦、刘晏、杨炎、杜佑、陆贽这样的改革家主政，外有李晟、浑瑊、马燧、段秀实、李元谅、韦皋嗜血搏命，东挡西杀。
硬生生，将一个国破山河在的唐朝又撑了150余年。
而在这些名臣之中，李泌是最耀眼的一个。
他一手构建的贞元之盟（也可称为“困蕃之策”），是中唐对外政策的基石，为中晚唐对吐蕃的战略指明了方向。
之前，两篇（《从小狐狸到老江湖，李泌的长安十二时辰》、《最顶级的战略家，用一招为唐朝续命百年》），我们分别讲述了李泌历经四朝的一生，以及他构建贞元之盟的曲折经历。
但上述两篇还是以讲故事为主，今天这篇则完全是策论。
从唐蕃战争态势入手，着重分析李泌“西联大食、北和回纥、南结南诏”战略思想的构成和效果，及之后唐朝边疆政策的变化。
唐德宗建中四年疆域图
一、唐德宗时期的困局短短七年的安史之乱，不但让唐朝损失了数以千万计的人口，还形成了大量割据的藩镇。
这些藩镇子承父业、任命官吏、自行收税，基本就是国中之国，所谓“爵禄、废置、杀生、予夺，皆不出于上而出于下”。
而吐蕃则趁河陇精兵东调平叛之机，在河陇、剑南、安西三个战略方向大举进攻。
综合各种唐史的记载，至代宗广德元年（763），吐蕃已豪取兰州（甘肃兰州）、廓州（青海化隆西南）、河州（甘肃东乡）、鄯州（青海乐都）、洮州（甘肃临潭）、岷州（甘肃岷县）、秦州（甘肃秦安）、成州（甘肃西和）、渭州（甘肃陇西）等数十州，自凤翔(陕西省凤翔县)以西、邠州(陕西彬县)以北，皆为左衽。
从唐肃宗至德元年(756年)到唐德宗贞元二十一年(805年)短短的50年间，唐蕃间爆发的战争多达69次。肃宗时期(756—762年)4次，西北地区3次、关中腹地1次；
代宗时期(763—779年)32次，西北地区14次、西域3次、关中腹地12次（763年，吐蕃联合吐谷浑、党项、氏、羌二十万军队攻入长安）、
剑南7次；
德宗时期(780一805年)33次，西北地区10次、西域9次、剑南14次。
从上述数据可以看出，安史之乱后唐蕃战争的频次和烈度急剧上升。
另外，战争爆发地域也越来越接近关中心腹之地。唐朝前期，两军主要在河西地区交手，高宗时的大非川之役，玄宗时的石堡城之战，都发生在青海附近。
但肃、代、德三朝，唐蕃两军基本是围绕着陇山（六盘山）防线争夺，并时不时突破陇山，威胁凤翔。
这说明，唐军已从玄宗时期的占据上风外推疆界，变成了苦苦防守，已无还手之力。
就是在这种战争状态下，彷徨无计的唐德宗想起了李泌。
而此时，李泌已是个63岁的老人了。
凤翔与长安的位置关系，突破凤翔后，至长安将是一马平川。
二、李泌贞元之盟的构建基础李泌回朝后，必须在解决东面藩镇和西面边患中选择一个。
还好，他没选择“攘外必先内”。
因为，东面割据的藩镇虽然占据了唐朝超过20%的领土，但他们还是没能力灭亡大唐的。
河东唐军虽无力削藩，但守住潼关天险尚绰绰有余。
而西部陇山一线，早已被吐蕃捅得全是漏洞。如果全力以赴在东部用兵，一旦西部防线失手，唐朝将遭受灭顶之灾。
另外，吐蕃王朝是一个披着游牧外衣的农耕政权。在这点上，和突厥、回纥纯游牧政权迥然不同。
纯游牧政权因为手工业品不能自给自足，天然对中原王朝存在需求。因此，在一定程度上可以妥协、可以苟合，甚至可以收买。
但吐蕃王朝与唐朝是赤裸裸的国家结构性矛盾，根本不存在可以妥协的基础。
因此，李泌在“攘外”和“安内”之间，毫不犹豫的选择了“攘外”。
但在“攘外”之前，“安内”的工作还是要做。李泌做了三件事，来巩固“攘外”的基础。
第一件是彻底断了，德宗割让安西、北庭给吐蕃的念头。
建中四年（783年）十月，泾原唐军兵变，德宗仓皇逃出长安。
为了能够尽快平息叛乱，德宗以割让安西（治所在新疆库车）、北庭（新疆奇台西）以及泾（甘肃泾川县）、灵（宁夏灵武）四州之地为代价，换取蕃军参与平叛。
但吐蕃军队行动迟缓，还在沿途不断劫掠唐朝百姓。
公元784年（兴元元年）五月，吐蕃军队协助浑瑊在武亭川，大败朱泚叛兵，斩首万余级。
但随后，蕃军便以天气炎热，疫病横行为由撤军。
此时，长安尚未收复，德宗还在梁州（陕西汉中）流浪。
虽然对蕃军表现倍感失望，但吐蕃大相尚结赞前来索要酬劳时，李适还是准备履约，要把安西、北庭划给吐蕃。他命陆贽起草了《慰问四镇北庭将吏敕书》：“已共西蕃定议，兼立誓约，应在彼（四镇、北庭）将士、官吏、僧道、老，耄寿百姓等，并放归汉界……，然俊以土地隶属西蕃。”
李泌听说后，当时就炸了，对德宗说：“安西、北庭控扼西域五十七国及十姓突厥，以分吐蕃之势，使之不能东侵，奈何拱手与之！且两镇将士，在河西走廊断绝后，困守孤城二十年忠心不改，现国无褒奖，却弃之而去，天下何守？！更何况，吐蕃观望不进，阴持两端，大掠武功等地，受赂而去，何功之有！”--《资治通览》。
吐蕃铠甲残片——吐蕃铠甲的制作工艺，甚至要超过唐朝。
李泌否决此事，其实是断了德宗“联蕃抗回”的战略思想。因为，李适在做太子时（762年），曾以天下兵马大元帅的身份，入回纥大营见牟羽可汗。
但被牟羽可汗逼着行“拜舞”大礼，李适的侍臣据理力争，被回纥君臣当场打死。
德宗为此，耿耿于怀，以为奇耻大辱。
所以，在德宗朝初期，对外政策一直以“偏向吐蕃，疏远回纥”为轴心。
李泌否决了割地之事不久，“平凉劫盟”事件爆发。（《60余名唐使被扣，1000余人被俘，吐蕃导演的“平凉劫盟”》）
唐蕃关系瞬间跌入冰点，此后三十余年，李适“不谈合盟、不见蕃使、不接国书”。
第二件是稳定朝中政治关系。
当时唐朝最著名的两位老将李晟、马燧，都因为平凉劫盟事件受到了德宗的猜忌。
李泌亲自带着两位老臣上朝，对德宗说：“李晟、马燧有大功于国，闻有谗之者，望陛下坦然待之，使其自保无虞”。
李适亲手扶起两位老将，“卿所言实为国家之大计。朕当书绅，二大臣亦当共保之”。
感动得两位老将嚎啕大哭，有效的稳定了军心，缓解了君臣间的紧张关系。
另外，他还以全族百口性命力保大臣韩滉。
兴元元年(784年)，谣传称镇抚江东的大臣韩滉有谋反意图。
李泌对德宗说，韩滉驻镇江东多年，为官清明。但德宗仍然不信，“（李泌）请以百口保滉”。
德宗闻言，“卿父比有谤言，联今知其所以，释然不复信矣”。
韩滉为此感激涕零，“即日，自临水滨发米百万斛，冒风涛而遣之。”
江南的陈少游，听说韩滉贡米之事，也通过漕运上贡米20万斛。
当时，关中缺粮已达到令人瞠目的程度。就连卫戍京师的禁军，都吃不饱饭。
禁军将士曾当街脱盔高呼：“拘我等于京师，而不予粮，囚乎？”
当韩滉的首批三万斛粮米运至陕州，李适与太子相对而泣，“米已至陕，吾父子得生矣!”
因为缺粮，宫中早已禁止酿酒。李适为了庆祝，专门派人去市场买酒。又派宦官召谕神策军，神策军军士高呼万岁。
由于长期缺粮，长安兵民皆饿得黑瘦。粮食运到后，久饿乍饱，胀死者达五分之一。
三、缓解边疆的财政压力。
陇山防线大量驻军防御吐蕃，早已让唐朝财政捉襟见肘。
李适为此愁得坐卧不宁，他向李泌问计。
李泌说道：“今年秋防征发了十七万人戍于京西，每年吃粟二百万斛，折钱三百余万缗。国家连年遭受饥荒，经费不足，即使有钱，亦无粟可买。臣有一策，可以不减戍卒，不扰百姓，粮食皆足。”
李适一听，顿时来了精神，忙问计从何出。
李泌不慌不忙的说道：“现在吐蕃居原州、兰州之间，以牛运粮，粮尽而牛无所用。请以府库将积年劣缯染成彩缬，通过党项，以彩缬向吐蕃易牛，三匹缯换一头牛，可换吐蕃六万头牛。
再以麦种分赐沿边军镇，召募戍卒，耕荒田而种之。约好明年麦熟只还一倍粮种；其所余者按照时价加五分之一的价格，官署尽买之。
关中土地肥沃，所收必厚。戍卒获利，耕者将多。戍卒因屯田致富，必安于其土，不再思归。
按旧制，戍卒三年一代，及其将满，下令有愿留者，即以其所开田为永业田；不过数年，则戍卒皆为土著，即以府兵之法理之。如此则可以变关中疲弊为富强。”
这样用府库沉积的劣缯，通过白手套向吐蕃换取耕牛。再以麦种为贷款，官方赎买农作物的方式鼓励边疆将士屯田自耕。
既缓解了政府长途运粮的承重负担和消耗，又安定了戍边将士的人心，使其安心在边镇定居。
此一石三鸟之计推行后，戍卒应募愿屯田者占大半，士卒之心皆安，关中军势稍振。
上诉三点春风化雨之术，看似毫不起眼。
但却迅速稳定了，德宗朝因连续遭受“泾原兵变”、“四王二帝之乱”、“平凉劫盟”打击后，岌岌可危的局面。
如果没有一个稳定的内部政治环境，什么治国安邦之计，不过都是玩笑而已。
三、“困蕃之策”的关键节点。在李泌“西联大食、北和回纥、南结南诏”的战略构想中，“北和回纥”是关键所在。
但因为李适和回纥有旧仇，虽然25年过去了，依旧耿耿于心。
君臣二人为“北和回纥”掰扯了15次。
李适放出狠话，我活着这事就别想。（“北合回纥之事，还是等朕的子孙再做吧！朕当朝之时，断不可为！”）
被逼急了的李泌，以“不玩儿”相威胁。（“陛下既然不答应联合回纥之事，那放老臣回家吧！”）
最后，总算以回纥对唐称臣、称子等五项条件，扳回了李适这头犟牛。（详细经过见《李泌——政坛老狐狸的智商压制，构建“困蕃之策”的曲折经历》）
李泌之所以要硬逼着德宗答应与回纥和亲，是因为他很清楚，从地缘政治上讲：
大食远在西域万里之外，只能起到牵制吐蕃的作用；
剑南虽近，但川、滇地形崇山峻岭，宜守不宜攻，也只有牵制作用；
唯独北方的回纥汗国，控弦者数十万，早有南下扩展之心。
如果能将其矛头引向吐蕃，既可以极大缓解陇右唐军的防御压力，又可以将屯驻灵州（宁夏灵武）防御回纥的朔方军解放出来。反之，如联合回纥无果，则陇山防线的压力就无法缓解；
陇山防线大量驻军，唐朝经济的伤口就无法愈合；
伤口持续流血，德宗推行的“榷盐法”、“两税法”改革，迟早要崩盘；
另外，唐朝必须牢牢拉住回纥，决不能使其与吐蕃联手，否则大唐必将万劫不复。
而回纥的咄禄可汗，忙三火四的答应唐朝和亲的苛刻条件。也反证了，他政权不稳的现状。
要知道，这位合骨咄禄可汗，就是上任牟羽可汗的宰相顿莫贺合。
德宗建中元年（公元780年），他干掉了牟羽可汗，自立为汗。
对于，他杀牟羽可汗的原因。
《新唐书•回纥传》里记载为，二人在如何处理对唐关系上意见相左。
但对外关系意见相左，就能杀了汗王自己干。那估计，没一个汗王能安全活到死。
因此，新唐书的记载极有可能不实。
而在《九姓回纥毗伽可汗碑》上，则却记载另一种可能性。
据此碑刻记载，牟羽可汗出兵助唐平乱，期间接触到了摩尼教（拜火教），并把摩尼教带回了回纥。
当摩尼教开始在回纥传播，触动了信仰佛教贵族的利益，而顿莫贺应该就是回纥国内佛教信仰的代言人。
这也能和他杀死牟羽可汗后，又“屠其支党及九姓二千人”的记录印证，而且合骨咄禄可汗在位十二年，回纥史料突然再无摩尼教的记录。
这似乎从侧面说明，合骨咄禄干掉老大自己来，除了政治斗争，也可能源于宗教信仰之争。
不管回纥内部究竟有何种争端，当贞元四年（公元788年）十月，浩浩荡荡的迎亲队伍，赶到长安迎娶咸安公主（德宗第八女）时。
合骨咄禄可汗给德宗的上奏，确实口气非常谦恭：“昔为兄弟，今为子婿，半子也。若吐蕃为患，子当为父除之！”（《资治通鉴》卷二三三）
“咱们以前是兄弟，现在我娶了您女儿，就是您半拉儿子。吐蕃那小子，要是以后再敢揍您，我踢死他！”
和好回鹘（娶咸安公主后，改称回鹘）之后，德宗问李泌：“回纥已经和好了，招云南、大食、天竺之事，怎么办呢？”
李泌答道：“联合了回纥，吐蕃就不敢轻易犯境了，再招抚南诏，便是断去吐蕃的右臂。大食在西域实力最为强大，自葱岭尽西海，地半天下，与天竺皆慕中国，代与吐蕃为仇，臣知道一定可以招抚成功”。
大唐与回纥和亲图
四、贞元之盟的得失分析。关于贞元之盟的成就，曾被李泌所救的韩滉，有段话很精辟，“吐蕃盗有河湟，为日已久。大历（唐代宗年号）已前，中国多难，所以肆其侵轶。臣闻其近岁已来，兵众寝弱，西迫大食之强，北病回鹘之众，东有南诏之防，计其分镇之外，战兵在河、陇五六万而已。”
也就是说，自从贞元四年唐回和亲后，吐蕃“西迫大食、北病回鹘、东防南诏”，在河陇能保持的兵力只剩下五六万了。
正是这个原因，从此前被动挨打的局面缓解出来。
贞元五年（公元789年）复筑连云堡、良原故城（今灵台梁原）、新筑崇信城。
贞元七年（791年），筑平凉城（今甘肃平凉），扼弹筝峡口（三关口），筑彰信堡（东距平凉三十里）。
贞元九年（公元793年），复筑盐州城（陕西定边）与木波堡（今甘肃环县东南）成掎角之势。
白居易在《城盐州》里欣然写下，“自筑盐州十馀载，左衽毡裘不犯塞”。
良原故城、崇信城、平凉城、彰信堡、泾州和凤翔的位置关系
随着，唐军不断挤压吐蕃控制区，陇山防线压力的缓解，唐朝的财政也因之恢复。
这些都为德宗之后，宪宗时期的元和中兴奠定了基础。
国与国之间的关系就是这么诡谲，吐蕃把唐朝打得满地找牙时，两国关系跌入了谷底。等吐蕃啃不动唐军防线了，两国关系反倒变好了。
贞元十七年（公元801年），具有转折点意义的维州之战爆发。
唐剑南西川节度使韦皋，指挥九路唐军齐头并进，在川西诸羌和南诏的配合下，唐军川西群山间纵横穿插。
“转战千里，凡拔城七，军镇五，焚堡百五十，斩首万余级，捕虏六千，降户三千，遂围维州及昆明城”——《资治通鉴》）
而后，他又用刀“犒劳”了，从朔方千里驰援的吐蕃军队，十万蕃军半数被歼，生擒大相论莽热“献俘阙下”。
贞元十九年(803年)，吐蕃遣其臣论颊热入朝。
打了胜战，脸上有光的李适，也不执行“对蕃三不政策”了。遣右龙武大将军薛还出使吐蕃，唐蕃之间开始逐渐恢复友好。
世界上没有十全十美的战略，即便李泌目光之锐，快赶上穿越者了。但他的贞元之盟依旧存在战略盲点。贞元之盟所失之处有两点：
1、对安西、北庭的战争态势判断不明。
当时，吐蕃截断河西走廊已有20余年，关中对西域战况知之甚少，只能将全部希望寄托于回鹘。
这导致，贞元六年回鹘与吐蕃交战不利，吐蕃急攻北庭。
节度使杨袭古帐下，沙陀酋长朱邪尽忠等人，苦于回鹘勒索无度，率部投降吐蕃。
势单力孤的杨袭古，只能率二千人逃奔西州，北庭陷落。
2、对南诏国政治动向估计不足。
南诏国曾在唐蕃之间反复游移，吐蕃曾斥之为“两头蛮”。
贞元九年（793年），再度归唐后，唐朝未能设计有效的调控政策，也未对合作可能再度破裂制定相应预案。
这导致，南诏国主异牟寻死后，南诏对唐地的掠夺变本加厉。
晚唐时期，南诏国两陷安南、邕州(广西南宁)，一破黔中(重庆彭水)，四盗西川，“天下骚动，十有五年，其间租赋大半不入京师，朝廷内库亦显虚竭。”
因此，贞元之盟的“南结南诏”成了养虎之患。《新唐书》在分析唐朝灭亡的原因时，将南诏之患作为了一个主因，“及其亡也，以南诏。”（《新唐书·南蛮传》）
《李泌出山图》
五、李泌能成功的原因。不论贞元之盟有何瑕疵，作为唐朝中后期对外政策的最后一个大战略，都值得被人们记住。
至少这一战略计划，自贞元四年（788年）实施后，至贞元十八年(802年)，唐蕃战争格局已经改变。
吐蕃再也无力攻破陇山一线，更遑论饮马长安。
作为一个防御性的战略，李泌的贞元之盟是一条借助盟友的“困蕃之计”。
因此，指望它迅速击垮吐蕃自然是不现实的。它只是通过减少自身流血的方式，来拖垮对手。
而这恰恰成了之后，唐朝对蕃战争的最终策略。
公元842年，一度强横无匹的吐蕃王朝，在内外交困中轰然崩塌。
李泌“北和回纥，南通云南，西结大食、天竺，如此，则吐蕃自困”的战略目标彻底达成。
此时，李泌已经故去了，整整53年。
纵观中国历史，常常出现国家安危系于一身的情况。李泌作为一个大臣，如何敢别着皇帝的意思，硬要联合回纥？
首先，我们在上一篇里说过了，李适是好人（是不是好皇帝另说）。
他性格很宽厚，并且愿意为了国家拧巴自己。
这是一切的基础。
再有，李泌历经四朝、两度拜相的分量够重。
所以，他威胁“不玩了”，李适也迷糊。
如果换个人来，“不玩了？！我弄死你！”
对于这一点，德宗自己都说的很清楚，“……联问难往复，卿辞理不屈，又无好胜之志，直使联中怀已尽屈服而不能不从，此联新以私喜于得卿也。”
泌曰:“陛下能用相尚多，今皆不论，何也?”
上曰:“彼皆非所谓相也。凡相者，必委以政事，如玄宗时牛仙客、陈希烈，可以谓之相乎？如肃宗、代宗之任卿，虽不受其名，乃真相耳。”——《资治通鉴》
这段话的意思是，德宗对李泌说：“我经常反复责难你，但你总是直言不讳，说得我不得不听从你的意见。我心里经常窃喜，能得到你的辅佐。”
李泌问道：“朝中可用的宰相很多呀，您怎么能忽略他们呢？”
李适说：“宰相和宰相不一样，做宰相必须能让君主放心的委以重任，
像牛仙客、陈希烈这样的能算宰相吗？（二人皆依附李林甫，唯唯诺诺，毫无作为）
而你不一样，肃宗、代宗两朝任用你，虽然没有宰相之名，但你才是真正的宰相！”
参考资料：
《中唐时期李唐联回抗蕃政策之检讨》_林冠群；
《困蕃之策中唐名臣李泌的边疆战略》_刘海霞；
《由名臣李泌看中唐的边疆经略》_刘海霞
标签： 唐朝李泌
