“五代领域，无盛于此者”，说的正是五代十国时期，统治疆域面积最广的后唐，其开国皇帝为李存勖，虽然姓李，但并非唐朝宗族。由于家中战功显赫，被封李姓。既然非唐朝皇亲贵族，为什么要沿用“唐”的国号呢？
李存勖本姓朱邪，出身于西突厥，为沙陀族人。世代为沙陀酋长，后来因其祖父，唐朝的州刺史朱邪赤心镇压兵变，功不可没，被皇帝赐为李姓。李存勖天资聪颖，胆略绝人，心胸开阔。他“十三习《春秋》，手自缮写，略通大义”，长大后又擅长骑马射箭，文武双全。
虽然他是妾所生，但是深受父亲李克用喜爱。在李存勖十一岁时，当时使王行瑜李茂贞、韩建企图谋反，攻入长安，李存勖父亲率领大军平乱，并带李存勖一同出征。叛徒大败，李存勖带着俘虏进宫献给皇帝，唐昭宗一看大吃一惊，大为赞赏他：“此儿有奇表。儿将来之国栋也，勿忘忠孝于予家。” 李存勖卓越的才能可见一斑。
后来，父亲李克用无法抗衡梁王朱温，十分的忧愁，十八岁的李存勖安慰他说：夫盛衰有常理，祸福系神道。家世三代，尽忠王室，势穷力屈，无所愧心。物不极则不反，恶不极则不亡。“
凡事盛衰自有其道理，到了极点就会消亡。他劝其父亲应该静观大局，等待朱温势力衰弱的机会，积蓄力量。李存勖年纪轻轻，竟能把事情看得如此透彻，言之有理，李克用听完放松一口气，便开始“奉觞作乐“。
天祐四年，朱温果然篡位称帝，建立后梁，李克用拒绝承认他的政权，沿用唐朝天祐的年号，以唐朝的名义与朱温继续对抗。第二年，父亲李克用生病去世，李存勖这年二十四岁，袭位晋王。
李存勖善于谋略，有着卓越的军事才能，对待军士特别好，且善用谋士。在梁军认为年纪轻轻的李存勖不会造成威胁，从而放松警惕时，李存勖早已安排军队早上埋伏好，乘着大雾直抵城下，把他们打得措手不及，大破梁军。
（此处已添加小程序，请到今日头条客户端查看）李存勖还整顿内政，惩治贪污，大改不良习气。同时他十分关心老百姓，旧五代史·唐庄宗纪》记载了李存勖每次外出，在路上遇到饥寒交迫的老百姓，一定会停下到他们面前亲自问候，于是老百姓都十分归顺，。
“王霸之业，自兹而基矣。“李存勖的品德与才能让众人心甘情愿为他效力，想拥立其为帝，李存勖一直没同意。后来在天祐二十年的时候，终于同意登基为帝，沿用唐朝的国号。建立政权后，在李存勖的带领下，灭亡后梁，”以一灭二，天下四分已得三分”。
李存勖足智多谋，待人友善，并且善于感恩，当初唐朝对其家族十分赏识和器重，以及唐昭宗对他厚爱有加，可能李存勖念兹在兹，虽然并非唐朝后代，但仍然决定沿用唐朝的名号吧。
参考资料：《旧五代史·唐庄宗纪》
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