在我国历史中，以河西走廊为主要聚集地的割据政权有六个，前凉、后凉、北凉、南凉、西凉和大凉。前五个以“凉”为名称的割据政权是五胡十六国时期的凉国，大凉国则是隋唐交接之际成立的割据政权，存在于617-619年，被李渊派兵消灭。（河西走廊地形图，武威、酒泉、敦煌曾经为诸凉的都城）
前凉、后凉和西凉的地理位置如何？五胡十六国时期的五凉全部建立在河西走廊之上，河西走廊又称甘肃走廊，古代称这一区域为雍州、凉州，因为在黄河之西，所以又称“河西走廊”。
河西走廊是在此建立凉国主要地区，这里可以灌溉农田、放牧，是丝绸之路的关键要道。河西走廊在祁连山山脉和合黎山、龙首山等中间，地域狭长而且特别的直，是古代王朝屯田驻守军队的所在。
前凉、后凉、西凉所控制的区域虽然广阔，但是主要的城市和人口都在河西走廊之上，一旦占领河西走廊，攻占都城，割据政权就基本灭亡了。
前凉、后凉的都城在姑臧，古代称雍州、凉州，姑臧县，现在的甘肃武威市；西凉的首都则先后在敦煌（现在敦煌）、酒泉（现在敦煌）。（前凉控制区域和国都所在地）
前凉（301-376年，汉人政权）如何灭亡？在五胡乱华时期，在中国西北的凉州之地仍然存在一股汉人的军事力量存在，他们仍然遵循晋朝的册封，保留着凉州的独立地位。张骏、张重华父子在位时国势达到顶峰，时间为324-353年，张重华称“凉王”。
张重华去世后，前凉内部为了争夺王位内乱不止，国力消耗严重。376年，前秦苻坚率领13万步骑兵进攻前凉，自知不敌的前凉王张天赐被迫出城投降，前凉灭亡。
灭亡原因：
第一，是内乱消耗了国力太大，根本无力抵抵御苻坚的大军；
第二，河西走廊战略空间有限，没有战略纵深的空间。（后凉国图）
后凉(386-403年，氐族政权)如何灭亡？
后凉的创立者是吕光，氐族人，是前秦太尉吕婆楼的儿子。他跟随苻坚南征北战、东征西讨，深得苻坚和宰相王猛的赏识。382年9月，苻坚统一了北方，他想打通西域的交通线，于是吕光进入苻坚的视野，吕光被派遣去征讨西域，因而躲过了淝水之战苻坚的惨败。（吕光像，后凉的建立者）
吕光得知苻坚惨败的消息后，立马率军回师河西走廊，希望占据此地意图发展。386年，吕光占据了甘肃西部、宁夏、青海、新疆、内蒙和外蒙的一部分，并于389年称王。
灭亡原因：
第一，吕光死后，吕光的后代互相攻杀，国家势力大损。
第二，河西走廊特殊的地理位置，没有战略纵深。
第三、后凉受到南凉、北凉和后秦的夹击，后秦军队击败后凉吕氏的主力，后凉王吕隆投降。（西凉国土图）
西凉（400-421年）如何灭亡？后凉末期，内乱频仍。397年，拓跋鲜卑人拓跋乌孤为后凉征南大将军、益州牧、左贤王，他趁机摆脱吕光的控制而自立，建立南凉政权，控制了洪池岭南五郡；同年，段业在沮渠男成、沮渠蒙逊的协助下反叛后凉，建立北凉。（李暠像，西凉的建立者）
400年，李广的第十六世孙李暠任职后凉的敦煌太守，在手下的支持下在敦煌建立了西凉政权，西凉的控制区域时大时小，始终处于和北凉的征战中。
本来地域狭窄的西凉地区根本经不起常年征战，李皓死后，他的儿子李歆、李恂先后即位，最终被北凉水淹敦煌城，部众投降，李恂投降未成自杀身死。
西凉太祖李暠身份比较特殊，唐朝开国皇帝尊他为始祖，大诗人李白也将李暠尊为祖先。
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