虽然这幅地图和我们平时见到的唐朝疆域图差距太大，但这幅地图应该是正确的，与实际出入不大。九世纪指的是公元801年——899年，此时的唐朝已经进入末期了，盛唐早已成为过眼云烟。（下图为盛唐时期唐朝地图）
安史之乱后数十年间，由于大量河陇边兵参与平乱导致边防空虚，吐蕃趁势进逼，回纥则入据河套草原，使得唐政府能控制之疆域大减，黄河以西甘、凉皆不可得。
为何短短时间内唐朝会沦落至此，主要与八世纪期间唐朝发生的一系列乱局有关，我们先回顾一下八世纪期间唐朝发生的大事件。
神龙政变。神龙元年（公元705年），发生了著名的神龙政变，武则天被迫退位，李显复位是为唐中宗，李旦被立为相王，武周时期结束，恢复大唐国号。
唐隆政变。景龙四年（公元710年），有意成为第二个武后的韦皇后和安乐公主合谋毒杀唐中宗李显（存疑），立温王李重茂为帝，是为唐殇帝，并欲杀死李旦。李旦之子临淄王李隆基在太平公主协助下发动唐隆政变，诛杀韦皇后、安乐公主和其余武氏势力，拥立李旦复位。
李旦让位。在唐隆政变中立下大功的太平公主随后和李隆基发生权力争夺，李旦担心唐朝江山再次陷入内乱，于延和元年（712年）毅然禅让皇位，李隆基继位为帝，是为唐玄宗。随后开始开启开元盛世，唐朝进入短暂中兴。
安史之乱。天宝十四年（公元757年），李隆基执政后期，朝政腐败，安禄山趁机和史思明发动叛乱，次年十二月叛军攻入洛阳，唐玄宗率众逃至成都，史称“安史之乱”。太子李亨在灵武称帝，是为唐肃宗，唐玄宗被遥尊为太上皇。安禄山则在洛阳自称大燕皇帝，年号圣武。长达八年时间的安史之乱使得唐朝元气大伤，从此由盛转衰。
藩镇割据。唐肃宗后，唐代宗改革盐法，一定程度改善了国家财政。之后唐德宗实行两税法，并力图平藩，但是引起朱滔、李希烈、朱泚叛乱，发生了持续5年的奉天之难战争。最后虽叛将败死，但是唐朝却与其余藩镇妥协，条件是取消王号，朝廷承认他们在当地的统治权，从此割据局面进一步深化。
进入九世纪后，唐朝藩镇割据局面极为严重。虽然在唐朝末期又先后经历了元和中兴、会昌中兴和大中之治，但外有强大的藩镇，内部腐朽党争不断，此时唐朝灭亡的局势已经不可避免，面对丢失的国土自然也无力收复。
张义潮虽然以大唐节帅之名击败了吐蕃，收复了瓜、沙等十一州，但已经步入暮年的唐朝并没能给与足够的支持，加之中间隔着众多藩镇，已经和唐朝中央没有什么关系了。
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