隋朝上承南北朝，是我国历史上又一个大一统的王朝，隋朝的国号源于春秋时的随国（今湖北随州一带）。隋朝是个短命的王朝，李渊晋阳起兵推翻了隋朝，建立了大唐帝国，他为什么要用“唐”作为国号呢？
春秋时期，在今湖北随州、枣阳附近也有一个小诸侯国唐国，实力比较弱。在吴王阖闾与伍子胥、孙武发动灭楚之战时，唐国出兵帮助过吴国，后来被复国的楚国给灭掉了。有人以为唐朝的“唐”源于此唐国，实际上并非如此，唐朝和春秋时实力强大的诸侯国——晋有很深的渊源。
上古时期三皇五帝的帝尧，也称唐尧，这个“唐”有人认为在山西太原，后迁都平阳（临汾），也有认为“唐”一直就以平阳为都。山西有“表里河山”之称，尧都平阳（或太原）位于临汾盆地和太原盆地，两边是太行山和吕梁山，中间汾河贯穿南北，地势雄伟阔大。“唐”字本来的意思是在道德上堪称伟大人物的言谈，有豪放、大气、浩荡之意。
唐尧的后人刘累世居于唐，直到周王朝周成王姬诵即位，唐国要把周朝势力从唐国赶出去，发动叛乱，被周公灭掉了。唐尧的后裔被强行迁到了杜（陕西麟游附近），方便监控。周成王将同母弟姬虞分封到汾河谷地的唐国，姬虞成为姬姓唐国的第一任国君，就是 “唐叔虞”。
唐叔虞治理唐国时，境内大治，周边部落都非常敬服。姬虞去世后，姬燮即位，因为境内有晋水，将国号由“唐”改为“晋”，就是后来分成赵魏韩三家的晋国。
李渊出生于北周的贵族家庭，祖父李虎在西魏时官至太尉，是西魏八柱国之一，封爵陇西郡公，后追封唐国公。李渊七岁时，父亲去世，他袭封唐国公。李渊在晋阳起兵前任太原留守，所控制的区域与晋国差不多，和“唐”有很深的渊源。
李唐王朝也认为自己的唐是唐尧的唐，而不是周初分封至今湖北随州一带的小国唐。李渊在被隋炀帝任命为太原留守时，心中狂喜，对李世民说：“唐是我们的封国，今天皇帝派我们到太原，这是天意授我，不可不取。” 由此可见，至少李渊心中的唐就是唐尧的唐。
后来，给李渊上的尊号是神尧大圣光孝皇帝，仇兆鳌注：“《通鑑》天寳十三载二月，上高祖諡曰神尧大圣光孝皇帝。” 唐代尊称唐高祖李渊为神尧，在杜甫的诗《别李义》中也写到：“神尧 十八子，十七王其门。”
可见，李渊建立的唐朝，袭承的是北方“唐”（晋国）的历史与地理概念。司马氏篡夺曹魏后以晋为国号，李渊建国再用“晋”为国号就不合适了，他袭封的恰好又是唐国公，以“唐”为国号就是最好的选择了。
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