在回答这个问题之前，我们要说明一点。
首先，这里的"中国"，其含义并不相同。我们不能说是同一个中国延续了两千多年。在这两千多年里，中国的主体不曾变过，但含义、内涵和附属一直在演变。
公元前221年，秦国灭了其余六个诸侯大国，统一中国，建立起大秦帝国。大秦帝国存续仅十五年，后来者汉王朝继承秦制，并且发扬光大，在各个方面进行完善和深化。自此，大一统观念在中国深入人心。
公元220年，汉王朝走下历史舞台。从此，中国的内涵又发生了深刻变化。从公元200年到公元580前后，中国陷入长达400年的大分裂期，传统而又严格意义上的"中国"并不存在，只有中原王朝和少数民族政权的厮杀和融合。
隋朝建立后，再一次统一了分裂的中国。但隋王朝和秦王朝一样，二代而亡，存国不到40年。唐取代隋朝后，中国的发展进入一个后世可望不可及的高峰期。唐朝灭亡后，强势的中央王朝再次缺席，中国又进入历史上的一个大分裂期，史称五代十国。这个特殊的历史时期，持续了五十多年。
在十世纪晚期，宋朝统一了中国南方，在几次尝试击退北方的少数民族政权失败后，宋朝再也无力收回中原传统王朝的领土。这一时期，汉人政权和少数民族政权南北对立，在交流和冲突之间进行融合。因为融合成功，即使这些政权的建立者不同，都被认为是中国历史的一部分。
公元13世纪，蒙古人在中国建立起又一个统一王朝。区别以往的是，这是第一个由少数民族建立起来的统一王朝。元、明、清三个朝代更替，大一统趋势延续至今。
那么，类似的命运有没有发生在罗马身上呢？
罗马人在公元前753年建立了罗马。罗马内部经历了共和时代以及帝国时代，大约持续了1200多年。当然，同中国的演变一样，在这1200多年里，罗马内部经历了不少演变，其主体含义有所不同。
在公元5世纪末，西罗马帝国灭亡。但东罗马帝国一直延续到93位君主，成为欧洲历史上最悠久的君主制王朝。东罗马帝国经历过两次覆灭。东罗马帝国又称为拜占庭帝国，1204年帝国首都君士坦丁堡被第四次十字军东征攻陷，1261年收复。到了1453年，奥斯曼苏丹帝国攻入君士坦丁堡，东罗马正式灭亡。这样算下来，东罗马帝国其实持续了2200多年。
讨论罗马为什么没有像中国一样延续几千年，在得到准确答案之前首先得明确中国和罗马的准确含义，这样才具有对比性。其次在考虑背后的文化认同和演变时，才具有合理性和说服性。
但是，人们在谈论中国和罗马帝国时，他们通常采用不同的意义来解释这两个历史概念，这让类似的对比没有任何意义。罗马帝国是一个政治实体，而过去的中国是一个封建帝国，是一个文化区域、人口集群和地理概念。
随着历史演变，封建帝国已成风中往事。但中国的人口主体没有变，而是一直在吸纳、融合和与时俱进，主要的国土区域也没有变过。这个国家经历过山河破碎，却能屡屡凤凰涅槃，这样的文明优势算得上是人类社会史上的独一份。
因此，要弄清楚罗马帝国和中国的历史异同，在没有明确概念之前，这个问题无解。
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