中原四大名刹，是指中原古代四大佛教名寺。即登封少林寺、洛阳白马寺、开封大相国寺、汝州风穴寺，历史以来本没争议，但现在各地竞相发展旅游业，南阳水帘寺、香严寺、 商丘民权白云寺 、栾川县白云寺、辉县白云寺、汝南县的南海禅寺、等一起加入了现在的所谓的四大名寺之争。 据《河南省志》、《河南府志》、《开封府志》、《直隶汝州志》及河南乡土教材《河南历史》等记载洛阳白马寺、嵩山少林寺、开封大相国寺、汝州风穴寺并称为中原四大名刹。
少林寺位于河南登封市区西北12公里的少室山阴，是中国禅宗发源地，始建于北魏太和十九年(公元495年)，由孝文帝元宏为安顿印度僧人跋陀而创建，因其座落于少室山密林之中，故名"少林寺"。
北魏孝昌三年(公元527年)释迦牟尼的第二十八代佛徒菩提达摩到达少林寺，首传禅宗。因此，少林寺被世界佛教统称为"禅宗祖庭"。唐初十三棍僧救驾李世民后得到了唐王朝的高度重视，博得了"天下第一名刹"的美誉。少林寺常住院是少林寺的核心，是主持和尚和执事僧进行佛事活动的地方，总面积三万多平方米，主要建筑有山门、山门殿、锤谱堂、天王殿、大雄宝殿、藏经阁、达摩亭、文殊殿、钟楼、鼓楼、紧那罗殿、六祖堂、千佛殿、锤谱殿、地藏殿等，山门甬道两侧有多品碑刻，人称少林寺碑林，是唐宋以来的著名原始碑刻。
白马寺位于河南省洛阳市东10公里, 背负邙山, 南临洛水。创建于东汉永平十一年(公元68年)。我国最早的一座佛寺，被尊誉为中国佛教的"祖庭"和"释源"，有"中国第一古刹"之称。
史载:东汉永平七年，汉明帝刘庄因夜梦金人，遣使西域拜求佛法。公元六十七年，汉使及印度二高僧摄摩腾、竺法兰以白马驮载佛经、佛像抵洛，汉明帝躬亲迎奉。公元六十八年，汉明帝敕令在洛阳雍门外建僧院，为铭记白马驮经之功，故名该僧院为白马寺。明代嘉靖三十四年重修，大体上奠定今白马寺的规模和布局。现有面积约4万平方米。分布在南北中轴线上的主要建筑有天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、清凉台和毗卢阁等;殿内造像以大雄殿内所存之元代干漆造像三世佛 ，二天将、十八罗汉最珍贵。此外还有元、明、清各代的泥塑像，唐、宋、元、明各代的经幢碑刻以及齐云塔、天竺高僧墓、焚经台等古迹，及中国第一释迦舍利塔。
大相国寺位于河南省开封城内自由路西段，创建于北齐天保六年(555年)，初名建国寺。传说原为战国魏公子无忌--信陵君的宅院。后寺院毁于战火，唐景云二年(公元711年)重建。延和元年(公元712年)，唐睿宗诏改寺名为大相国寺，御书"大相国寺"寺名，以纪念自己从相王当上皇帝。
宋朝，大相国寺作为京都最大的佛寺，因受皇帝崇奉，地位日益隆高，成为名动天下的皇家寺院，鼎盛时期辖64禅院、占地540亩。宋太宗、真宗均出资对大相国寺进行大修，寺内更是名僧辈出。现在的大相国寺是清乾隆三十一年(1766年)重修的，占地30亩，建筑群由南向北，沿中轴线整齐排列。主体建筑有正门、二殿(天王殿)、大雄宝殿、八角琉璃殿和藏经楼五重建筑。中轴线两侧，是对称式的两列阁楼式建筑。由新加坡灵山寺赠送的释迦牟尼真身舍利，于1993年安奉于寺内。
风穴寺又名香积寺、千峰寺，白云禅寺，位于中国河南省汝州市市区东北9公里的 少室山 南麓的山峦中，拥有唐塔等历代古建筑和中国第三大塔林，是一处兼具文化与自然特色的古迹。
风穴寺始建于东汉初平元年(西元190年)，毁于董卓之乱，重建于北齐，距今有1800余年的历史，是中国最古老的佛寺之一，因当时满山野花，芳香郁积，故名香积寺。又因寺北山峰林立，峥嵘奇秀，故名"千峰寺"。隋代又名千峰寺。后汉乾佑三年改为白云寺。北魏重建寺院时，寺院地点定在白马石沟中的银洞山下。传说当时物料齐备，正要破土动工时，一阵狂风将砖石木料刮到现在寺址，故名"风穴寺"。又据《风穴寺志略》载:寺东龙山阳坡有大小风穴两个，山因名风穴山，寺因山名。
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