四步读书法
阮元在人才培养上取得这样显著的成就，与他在书院内实行的一套完善的读书训练法密不可分。阮元的读书训练是个完整的工程。文献记载，它由四个部分组成。一个部分算是一个步骤，循此四步建下去，即可学有所成。这四步是：
句读
要求学生分清书文的句读，即读通所读诗文。所谓读通，首先要能认字，即认读，把字音读准;其次要掌握断句，即停顿;第三要能读通，即初步了解其字句的含义;第四要能读通顺，不能读起来疙疙瘩瘩。
评校
校是校雠、校正，即拿所读书文与其他版本进行对校，勘定正误。评是评点、评说，即在校订的基础上，根据自己对文本的理解，评定其是非正误和优劣长短。中国古代有评点读书法，读者可将阅读感受，以及对所读书文从字句到内容的评价，写在字里行间、文前文后或者天头地角。阮元这里的评即有评点之意。
抄录
阮元要求在读通读懂文字后，将所读书文的精要加以抄写，以加深对它的理解，巩固对它的记忆。
著述
这是指对阅读所获的迁移运用。它要求学生不但要读通、读懂、熟记所读书文，还要能将阅读所得撰成著作，公之社会，遗教后人，为社会文明建设作出贡献。
阮元的四步读书法，是中国古代创造的读书原则——读思结合、读习结合、读行结合的发挥和运用。它把阅读建立在认读基础之上，经过深入思考和熟读记忆，达到形成自己的学术见解和主张，并笔之于纸，形之为文，或与同辈交流，或遗教后世。它不但十分完整，符合人类由简单到复杂、由浅入深、由表及里的认识规律，而且将读用结合起来，从而与八股式读书区分开来，显示出了它的科学性、建设性。应该肯定，阮元的这种读书训练值得我们今天的读书人和阅读教学改革者借鉴。当然，阮元将“运用”局限于钻故纸堆和写诗撰文，远离变革现实的社会实践，这是其读书法的主要缺陷。其次，阮元把读书视为培养封建官吏和良民的主要手段，以巩固、维护封建政权为目的，这是他的严重局限和不足。
半山游历
阮元先后在杭主政十二年，每到清明时节，他总要到郊外踏青，最喜欢去的就是远离尘嚣的半山(皋亭山)。他把半山比成绍兴的兰亭，和文人学士一起饮酒吟诗修禊。嘉庆三年(1798)春天，杭城接连下了二十天的雨，天一放晴，他就邀好友陆耀遹、蒋徵蔚等人，坐着小船到半山看桃花。当船在半山桥靠岸后，半山一带千树万树的桃花绚烂夺目。他们在桃花丛中饮酒吟诗，直到远处传来隐隐的雷声，醉意方醒，才踽踽登舟返回。
嘉庆五年(1800)，阮元升任浙江巡抚，这年的三月上巳日，阮元邀了陈文述、吴文溥、孙韶、程邦宪、许珩、黄文旸等好友，坐着画舫到半山，他们观赏桃花后又作画题诗，陈文述还在《皋亭山修禊作图纪事》上，写了一首“迎眸山色一痕清，修禊人来画舫停;一种桃花与修竹，皋亭原不让兰亭”的诗句。
嘉庆八年(1803)闰二月，阮元到海宁一带检查海塘，回舟时特意从临平过半山看桃花，他屈指一算这天是冬至后的第一百零二天，再过四天就是清明节了。他看到半山的桃花开得无比艳丽，漫山遍野都是黄灿灿的油菜花，便随口吟出“江南江北花孰多，花多花少皆当歌，千红万紫不来看，花自春风人奈何”的诗句来，关照世人，切莫辜负这大自然赐予的美好春光呀!
嘉庆九年(1804)春，他和侄子阮常生等人乘船出城，沿着桃红柳绿的河道，听到了黄莺婉转的叫声，看到了油菜花丛中飞舞的蝴蝶……舟行春色里，身在明镜中。当船行至石桥时，他走到桥上四处眺望，只见一朵五色彩云向半山方向飘然而去，他脱口而出：“春花何处来，消息甚轻捷;一夜皋亭山，绿遍新柳叶……”的诗句。
翌年，嘉庆十年 (1805)二月，半山的桃花又开了，阮元由于公事在身，不能亲赴一年一度的半山修禊之会，便托其弟阮亨邀同人前往踏青观桃，嗣后大家都作了诗给阮元看。
十年后的嘉庆二十年(1815)春三月，此时阮元已离杭赴他处任职去了，其弟阮亨仍然每年到半山来观桃修禊。当他来到佛日寺，寺僧出示《皋亭云隐图》给他看，阮亨看后赞不绝口：大有黄鹤山人笔意。他在寺中小住数日，将自己和友人在半山观桃修禊之诗，一首首地笔录下来，辑成《皋亭唱和集》传世。
代表诗作
《吴兴杂诗》
交流四水抱城斜，散作千溪遍万家。深处种菱浅种稻，不深不浅种荷花。
《三鸦岗谢公墓》
阮元在浙江巡抚任内，对恩师谢墉的家属非常照顾，而且亲自修缮在位于浙江省湖州市长兴县林城镇太傅村三鸦冈的谢安墓，并且作诗《三鸦岗谢公墓》：
六朝数伟人，谢傅名独震，笑谈尘尾清，门第乌衣峻，丝竹写中年，围棋供静镇，破贼付儿辈，风鹤走敌阵，高卧东山东，勋名峙两晋，梅岭始卜茔，鸦村旋迁榇，落日翁仲眠，荒榛狐兔隐，卓者刑明府，吊古资前闻，功烈被生民，苹蘩讵无分，老树扶松阴，古碣剔苔晕，秋樵禁晓苏，春觞荐朝酝，嗟我驱车去，古迹不能瞬，会当列祀典，俎豆延余韵。
《暮登西台，看碧鸡山色》
夕阳山外沈，暮色起山内，似有烟氤氲，亦非云叆叇，初见青山蓝，继复螺染黱，凝碧已诧奇，生翠亦可爱
更如紫电光，剑锋著霜淬，碧鸡玉案边，隐隐有关塞，天成巨屏障，浓色畴能绘，坐待明星止，岩穴共昏晦
《登西台观栽秧毕》
水木共明瑟，岩岫交清苍，独有平畴中，清浅含轻皇，知是滇池边，农户皆分秧，耕种亦已毕，稼穑兹为良
怀新足雨气，餐秀浮风光，时见戴笠人，牵牛茅屋旁，岂知登台者，凭槛遥相望，民情静如此，吾意亦徜徉
《古哀牢》
万里哀牢外，高秋驻马时
彩云连百濮(蜀都赋东有已賨云绵亘百濮)，黑水下三危
元老曾经略，神功屡创垂
漫元平定易，轻视此西陲
《霜降登碧鸡台看西山》
霜气初严雨气衰，碧鸡峰色碧参差，况当落日余霜后，正是涂金刷翠时，堆起佛头见华顶，磨开铜镜照昆池
子安山紫潭清句，赋此方成绝妙辞。
《巡西边晓发》
西风晓起拓边楼(省城西楼名)，霜气初来雨气收，绕过昆池三十里，碧鸡关外万山秋。
《漾濞合江上看月》
点苍山背乱峰堆，漾濞双流转百回，云水万重山万里，一轮明月总追来。
阮元藏书
阮元一生广引学者，普及文化，以整理、刊刻、收藏图书、振兴学术为己任。主编《石渠宝籍》2编，所见内府秘藏书画，遂记题跋并辨别真伪，作《石渠随笔》，为鉴赏家所推重。抚浙时，在杭州创立“诂经精舍”，纂辑《经辑纂诂》一书，集我国训诂学资料之大成。又搜集图书。藏于灵隐寺，设“灵隐书藏”。后又于镇江设“焦山书藏”。作《杭州灵隐书藏记》、《焦山书藏记》、《焦山书藏书目》，并亲自参与修订《书藏条例》，具有近代图书馆之性质，然而仍偏重保藏。在广州创立“学海堂”，汇刻《学海堂经解》1 400卷。刊刻有《宋本十三经注疏》。精于鉴别，工金石考证，编著《山左金石志》、《两浙金石志》、《两浙輶轩录》、《皇清碑版录》、《淮海英灵集》、《积古斋钟鼎彝器款识》、《经籍纂诂》等。主修《浙江通志》、《广东通志》等。家藏书极富，藏书楼名“文选楼”、“石墨书楼”、“琅环仙馆”、“积古斋”、“揅经室”、“唐宋旧经楼”、“节性斋”等。藏书印有“雷塘盫主”、“亮功锡祜”、“墨庄藏书印”、“体仁阁大学士”、“五云多处是仙台”、“积古斋藏研处”、“扬州阮氏琅环仙馆藏书印”、“谱研斋著书处”、“泰华双碑之馆”、“家住扬州文选楼隋曹宪故里”、“阮氏伯元”等数十枚。晚年编《文选楼丛书》，收书30余种，大半为自著书。著《揅经室集》、《畴人传》、《广陵诗事》、《定香亭笔谈》、《十三经校勘记》、《小沧浪笔谈》等。
阮氏祖茔
地理位置
阮元墓系祖茔，位于扬州市邗江区槐泗镇永胜村。阮元祖茔始建于明朝天启年间，距今已有370多年。墓葬在永胜村北的老坝山，当地人称阮家大山。
墓冢前，见一块约两米宽的墓碑横嵌在墓冢的中间，碑面异常光洁完整，上首第一行书：“皇清诏授光禄大夫太傅体仁阁大学士阮元文达公墓表。”阮元墓，封土高2.2米，周长24米，系清咸丰元年(1851)立石刻墓表，墓表由兵部侍郎杨文定撰，记载了阮元生平事迹及儿孙简况。
墓碑特点
阮元于道光二十九年六月十三日去世。他是乾隆、嘉庆、道光三朝重臣，道光帝旻宁在祭文中称他：“极三朝之宠遇，为一代之完人”。
阮元去世后，归葬雷塘祖墓，在墓南约半华里奉旨建石碑坊一座，坊三门四柱，柱两截，下端方形，上端圆形，并雕以龙纹，高约一丈五尺，柱周围皆以耳形巨石作砥，坊上端有石刻“圣旨”二字，下端有横长方形玉石一块，上镌“太子太保仁阁大学士阮文达公墓道”十六字，石坊极壮观。
