东汉王朝是中国自西汉末年，王莽篡汉后由刘秀建立的以洛阳为首都的王朝。这个王朝前承西汉的辉煌历史，下启三国的缤纷乱世，为后世留下了许多的历史瞬间和思维启发。与此同时东汉也是中国历史上宦官最为猖獗的时期之一，东汉的宦官干政，实际上从第四位皇帝汉和帝刘肇便已经开始。外戚窦氏专权，窦太后掌控朝中，窦太后的兄长窦宪领兵于外。最后窦太后甚至还密谋废立皇帝，这就触及了刘肇的底线。刘肇只能重用孝明帝就在的老宦官郑众，依靠他来抓捕窦氏家族的人，这也是皇帝信任宦官的基础。总之，只要有权力斗争存在，就少不了宦官弄权。本篇就来聊其中一位比较出名的宦官人物蹇硕。
蹇硕虽为宦官，但是他身体强健，还有着一定的军事基础。也正是因为这样，汉灵帝才十分宠信他。
光和七年(184年)，因叛徒唐周告密，太平道教主张角星夜传檄四方，发动起义，史称“黄巾之乱”。一时，州郡失守，长吏逃亡，天下响应，京师雒阳为之震动。面对汹汹而至的义军，恐慌至极的汉灵帝只好进拜国舅何进为大将军，统领全国兵马以平叛。命各州郡在雒阳外围的八个关隘——函谷、太谷、广成、伊阙、轘辕、旋门、孟津、小平津设置都尉，布防护卫，起用卢植为北中郎将、皇甫嵩为左中郎将、朱儁为右中郎将，各持节，调发全国精兵分击黄巾军，仅用了不到9个月时间，便基本上扑灭黄巾军主力。
之后何进不肯放弃对军队的控制权,汉灵帝为了牵制何进弱化他对军队的控制权,于中平五年(公元188年)八月设置了西园八校尉。汉灵帝下诏招募大量的壮丁，并在洛阳西园训练、组建成一支强悍的军队，根据史书所载，西园八校尉的具体名单为：小黄门蹇硕为上军校尉，虎贲中郎将袁绍为中军校尉，屯骑校尉鲍鸿为下军校尉，议郎曹操为典军校尉，赵融为助军左校尉，冯芳为助军右校尉，谏议大夫夏牟为左校尉，淳于琼为右校尉。在当时汉灵帝的亲信宦官中，蹇硕的军事素质无疑是最好的。在此情况下，蹇硕自然成为了统领西园军的最佳人选。此后袁绍、曹操等人都要受他统领，甚至连大将军何进也归蹇硕节制。
当时宦官与外戚两大势力经常势若水火，蹇硕与何进的关系也非常紧张，为了保全自己，蹇硕劝说灵帝派遣何进西征凉州叛将韩遂，想趁机剥夺他的兵权，何进在得知蹇硕的阴谋后，却寻找各种借口以拖延行期，此事最后不了了之。 公元189年，汉灵帝去世，去世前汉灵帝没有找来众位大臣，而是找来陪自己时间最长的宦官蹇硕，死前托孤。为了遏制何家，汉灵帝为了将遗旨留给了蹇硕，拥立皇子刘协为帝。这也说明蹇硕是比枕边人还要信任的存在。事后蹇硕想先杀何进，然后立刘协为皇帝，但因走漏消息，何进逃出了皇宫，并声称有病不再进宫。随后，何进又联合群臣拥戴太子刘辩为帝，使蹇硕迎立刘协的计划泡汤。何进当时为了更好地掌控国家政权，将刘辩推上了皇位，蹇硕害怕何进对自己动手便写信给中常侍赵忠、宋典等人，最后郭胜告密，何进立刻派黄门令捕杀蹇硕，并把禁军全部置于自己指挥之下。
