在人类的历史当中，若是想要赢得一场战争，不是看你的士兵有多么的不怕死，多么的勇猛，而是取决于你有多强大的军事实力。因为军事实力的强弱会直接影响到战争的成败。从古至今，战争之间的本质就是国家与国家，民族与民族之间的军事实力上的较量。而鸦片战争的结果就是这个结论最好的体现。
很多人都认为：清朝军队的失败，主要是因为士兵的装备跟不上，他们以血肉之躯，怎么能抵挡得住西方列强的炮火呢？
其实不然，我国早在唐宋时期，就有了火器，甚至，在清军入关的时候，就已经配备一定数量的鸟枪了。因此，在面对西方列强入侵的时候，清朝的军队是有火力配备的，至于质量那就有待考究了。
然而，自古以来，西方的火器发明都是落后于中国的，那么，后来为什么赶超中国了呢？
这不是因为西方人比中国人聪明，而是火药在发明之后，中国主要用于节日娱乐燃放的烟花，只有在战争的时候，才会把火药用于军事武器。宋、明、清三朝在更迭之间，所用的时间都非常的短，而王朝建立之后，也没有发生过特大的战争，所以，国家对于军事技术，也就没有什么大的要求，这就导致军事设备、尤其是新兴火器，得不到很好的发展。
与此同时，在这一段时间，欧洲却是连年征战。
各国要想自保，甚至，获得战争的胜利，就必须转变思路，提高自身的军事实力，而火器就是很好的军事装备。在中国鸦片战争爆发之前，最大的一次内战就是三藩之乱，之后的战争，也只是对抗一些军事实力比较落后的少数民族，这也导致中国失去了提高军事技术的动力。
在明朝，中国的火器技术与西方可以说是齐头并进的，明朝的神机营就是当时全世界军事装备最先进的部队。整个营队共有五千人，分为步兵、骑兵和炮兵，其中，步兵全部配备火器，炮兵则有当时最先进的战炮。为了能够长时间的射击，还采用了“三段式”射击的战术。
可惜，在明成祖之后，因为没有战争，国家的军事技术就开始落后于西方了。但是，明朝的政策比较开放，对待西方科技的态度也很开明，之后，传教士则把最新的火器技术带到了中国。
因为西方火器技术的传入，才使得中国的火器技术没有落后，甚至，在清康熙年间，朝廷还有了自己的火器营。当时，为了覆灭南明政权，清军就利用传教士传入的火器来，提升了自己的装备，并一举铲除了南明政权。
之后，无论是剿灭三藩之乱，还是对抗边境的俄国人，火器都起到了巨大的作用。在康熙十五年，火器专家还研制了“神威无敌大将军炮”，用于装备军队，并在对俄战争中，发挥出了巨大的作用。后来，清军又制造出了“威远将军炮”，用于平定葛尔丹的反叛。康熙在看到火器在战争中的作用之后，就开始着手打造火器营。
也就是说，在平定三藩之乱的时候，中国的火器技术还可以与西方相媲美。火绳枪就是一种使用火绳点燃推进，用火药击发弹丸的滑膛枪。1548年，明朝军队与倭寇的战斗中，缴获了倭寇手中的火器，还俘虏了大批制造枪械的工匠。此后，明朝军事当局就派工匠学习造枪技术。后来，清军又从明军那里学习了怎样制造火绳枪，以至于，火绳枪成为火器营的主战步枪。
火绳枪的出现也改变了战争的形态，伴随着火绳枪的发展人类的战争从冷兵器进入到热兵器时代。虽然，西方人后来又发明了新的火器，但是，它们都不能替代火绳枪的优势，这也导致：在十九世纪的战争中，西方相对于中国，在火器方面他们占不了什么优势。甚至，在鸦片战争中，清朝军队手中的抬枪、大炮也都不亚于英军的大炮。
那么，为什么清朝军队会如此惨败呢？
主要原因在于：清朝政府各级官员的腐败，在制作军事装备的时候，利用职权偷工减料，只为自己谋取利益，而不管战争的成败，更不管战场上将士的生死。
都知道，战场上的一分一秒，都能够决定整个战争的胜败。可以说，那个时候的鸟枪，都是纯手工打造的，但是，因为工费被贪污，导致制作上的粗糙，连同一型号的枪，其口径都不相同，在打仗的时候，士兵们用的就不是很顺手了。甚至，就在清军埋头找合适弹药填装的时候，此时的英军就已经占领了阵地，最终清军的惨败也成了一种必然。
其实，这还不算什么，更可怕的是，清朝制造的鸟枪，不仅质量差、后坐力大，子弹有时还会从枪后面射出来，误伤自己人。而拥有中国特色的抬枪，即使杀伤力再大，却因为肩扛，导致精度差、危险系数更高，最终，致使士兵们都不愿意用抬枪作战。
因为，造枪官员的腐败，鸟枪就算有所损坏，也无法得到及时更新，使得许多士兵都没有配备鸟枪。后来，随着鸦片战争的爆发，朝廷只好临时赶制一批新枪，但是，在质量上却没有任何保证。可以说，清朝因为军事技术的原因，导致鸦片战争的失败。但是，深究鸦片战争失败的根本原因，则是一个政府的管理制度问题。
如果，没有官员贪污腐败，清军的军事装备，怎么可能不敌西方呢？
