陶谦三让徐州是《三国演义》中非常出名的一个故事，当时曹操父亲曹嵩被杀，曹操便把怒火都撒在了陶谦身上，要出兵进攻徐州。陶谦自知无力阻挡曹操大军，所以为了徐州百姓安危，他甘愿把徐州交给刘备管理。陶谦深明大义令人敬佩，不过历史上真是这样吗？其实陶谦死后徐州的归属并不在陶谦手里，让刘备入住徐州的另有他人。下面就为大家讲讲其中的真相，一起来看看吧。
190年董卓胁迫汉献帝迁都长安后，关东群雄为了各自利益结成了两大同盟：一方是袁绍、曹操、刘表、张绣等人，另外一方是袁术、公孙瓒、陶谦、孙坚等人，虽说这种结盟比较松散，但是协同作战的例子也不少见，比如192年孙坚就在袁术支持下跨江击刘表，193年曹操第一次东征徐州陶谦之时袁绍就派大将朱灵率兵支援。
194年曹操第二次东征徐州，此时的徐州刺史陶谦重病在身自知不久于人世，于是将徐州托付给谁就成了重中之重的问题，出乎意料之外的是陶谦在陈登、糜竺等人的建议和支持下把徐州让给了前来救援自己的平原相刘备，那么陶谦临终前，为何要把徐州让给刘备，却不让给盟友袁术和公孙瓒？我们来分析一下其中原因。
第一，先说公孙瓒，最现实的原因是公孙瓒此时虽然打败了刘虞据有了整个幽州，而且青州有一部分也在他手中，但是幽州和徐州之间隔着冀州、兖州和青州，公孙瓒根本没可能把触角伸这么远！
话虽如此，公孙瓒其实也还是有可能把势力范围扩大到徐州的，那就是青州刺史田楷就是他的嫡系部将、青州平原相刘备也是他举荐的，193年曹操第一次东征徐州之时前来救援陶谦的正是田楷和刘备，如果陶谦要把徐州让给公孙瓒，显然一州刺史的田楷比刘备更有资格，然而不要说陶谦未必有此打算，就是陶谦想给田楷也分身乏术，为何这么说？
194年的青州局势乱得一团糟，因为除了田楷是青州刺史，袁绍之子袁谭也是青州刺史，孔融也是青州刺史，只不过田楷是公孙瓒委任的，袁谭是袁绍任命的，孔融则是朝廷任命的，一州有三个刺史，一开始田楷实力最强占据了齐国临淄周边的郡县，孔融占据了北海，袁谭实力最弱只占据了靠近冀州的平原国部分地区。
袁谭能力其实相当不错，在袁绍重心放在冀州、并州和公孙瓒争雄之时，袁谭在193年出任青州刺史后凭自己的能力由西向东一步步蚕食青州，所以田楷在曹操第一次东征徐州撤兵后就匆忙返回了青州，有袁谭在田楷自己都焦头烂额了，哪还顾得上徐州的陶谦！
第二，接着说袁术，此时的袁术占据了扬州最核心的九江郡，九江郡紧挨着徐州的下邳国和广陵郡，袁术一直对徐州虎视眈眈，如果陶谦把徐州让给他，相信袁术一定会极为乐意，不过且不说陶谦是否有这个意思，起码以陈登和糜竺为首的徐州当地大族是绝对不会欢迎袁术入主徐州的。
原因很简单，那就是袁术实力本就在陶谦之上，陶谦对陈登他们多有倚重，换成实力更强的袁术却未必，几乎可以肯定，只要袁术入主徐州，陈登和糜竺为首的徐州大族的利益将会受到损害，他们当然不愿意陶谦把徐州让给袁术。
第三，排除了公孙瓒和袁术，刘备就呼之欲出了：首先，刘备是汉室宗亲又素有贤名，把徐州交到刘备之手说得过去，而且刘备也因此肯定会善待陶谦家人。
其次，刘备有实力，但实力不强又是外来者，只能依靠徐州当地大族的支持，如此一来就可以最大限度的保证陈登和糜竺等徐州大族的利益。
所以，真正决定谁能入主徐州的不是陶谦，而是徐州当地的大族，对陈登和糜竺而言，刘备确实是最佳人选。
