公元214年,东汉建安十九年,刘备为了攻打益州,急召荆州的张飞、诸葛亮和赵云等人入益州支援,留下关羽镇守荆州。这个决定引起了人们的好奇,因为张飞也有资格镇守荆州,但为什么刘备却选择了关羽?
历史上的张飞并不是《三国演义》中所描述的莽汉,他是一个文武双全、智勇双全的人才。然而,张飞也有一个致命的缺点,就是喜欢殴打部下。刘备是一直看着张飞成长起来的,他深知张飞的个性和缺点,最担心的就是张飞会被人背叛。因此,让张飞去镇守荆州的风险太大了。
虽然张飞有着过人的统军能力,但他的个性让他不适合单独镇守一方。这在历史上也有所体现,张飞曾因为和原陶谦旧部曹豹不合而被出卖,下邳一城被吕布轻易夺取。在赤壁之战前,刘备丢弃新野逃亡时,他安排的关羽独自去江陵统军,把张飞留在身边。这样做的原因是,张飞虽然有着很强的进攻能力和政治能力,但是他缺乏对内部事务的处理能力,容易让人背叛。因此,刘备选择了关羽,让他镇守荆州,而让张飞去支援益州。
当刘备夺下荆州后,他给关羽的官职是襄阳太守,给张飞的官职是宜都太守,这已经决定了他们未来的去向。张飞虽然已经算是名将了,但是他并不适合单独镇守一方。在选汉中太守时,刘备也没有选他,而是让他去阆中做机动部队。刘备的决定再次证明了他的英明,因为他知道如何最大限度地发挥每个人的优点,从而取得胜利。