南美洲秘鲁的首都利马被称为“无雨之城”，是世界上平均降水量最少的首都之一。利马的年降雨量平均只有15毫米左右。需要知道的是，沙特首都利雅得的年平均降水量在80毫米以上，也就是说，利马的降水条件甚至比沙漠地区还要夸张，干旱更是惊人。
然而，除了降水量很低之外，利马在各方面都相当优越。16世纪西班牙人到来后，秘鲁的统治中心逐渐从深入内陆的库斯科向西海岸的利马转移。在16和17世纪，利马也是拉丁美洲西部殖民地的第三大城市，仅次于墨西哥城和圣菲波哥大。除了降水少，利马气候相对宜人，交通便利，对经济发展非常有利。
太平洋虽然位于利马以西，但由于东南信风的存在，向下流动很难形成降水，常年盛行。此外，强大的秘鲁寒流大大增加了降温降湿的效果，使得当地降水更加稀少。利马常年没有雨，从来没有听说过有暴雨和雪的。但除了降水少，利马一年四季气温宜人，最冷的时候平均气温在16左右，最热的时候也不超过24。可以说四季真的像春天一样阳光明媚。
虽然利马降水很少，但并不意味着利马缺水。利马的东部是巍峨的安第斯山脉，亚马逊河上游的河流，比如水量巨大的阿普里马克河，都离它很近。利马周边有众多冰川融化形成的中小河流，当地地下水资源也十分丰富。降水少没什么不好，反倒是让当地一年四季干燥舒适，而且当地的供水系统非常便利。
印加帝国时期，秘鲁的统治中心位于内陆高原的库斯科。然而，西班牙殖民者从海上抵达后，库斯科的地位一落千丈，位于沿海的利马迅速崛起。从西到东，秘鲁的地形垂直分为西部沿海平原、中部安第斯山脉和东部亚马逊河流域平原。由于安第斯山脉的存在，秘鲁西海岸与内陆东部地区的连接非常不便，主要依靠条件较差的小型内陆航运和陆路运输。
安第斯山脉地形崎岖，交通不便，而广袤的东部平原上热带雨林密布，不适合人类生存和经济活动。因此，西班牙人到来后，秘鲁的人口和经济活动不断向西部沿海地区转移，内陆地区不断衰落，基本成为土著的保留区。利马离海很近，海岸线漫长而蜿蜒，自然港湾众多，气候非常宜居，因此建立后迅速崛起。
利马是16世纪初至19世纪初西班牙在南美洲的总督官邸，也是当时南美洲西部殖民区的核心。经过数百年的建设，利马的基础设施完善，大量的文化古迹得以保存。秘鲁的国家公路网也是以利马为中心，然后辐射扩散。总的来说，从软件和硬件上来说，利马是秘鲁最好、最合适的首都城市。
今天，秘鲁3200万人口中有近三分之一生活在利马。如果加上利马的大都市地区，如再加上外港卡亚俄等都会圈的话，那么秘鲁75%以上的人口将会集中在这一代。利马还承担了秘鲁90%的进口和近一半的出口运输，也是拉丁美洲最大的渔港和航空港之一。可以说秘鲁没有一个城市可以和利马相提并论，而利马也是秘鲁最好的地方，所以将其指定为首都城市是必然的。
