司马昭灭蜀以后，如何处置刘禅成了一个大问题。其实按照司马昭的性格，斩草一定会除根，想要不留后患直接把刘禅杀了就行，但司马昭这次并没有杀掉刘禅，而是让他安享晚年最后寿终正寝。这次司马昭到底打的什么算盘呢？其实这完全是因为刘禅机智的行为，才保住了他的性命。刘禅是把求生欲放在第一位的男人，甚至为了性命可以连国家都不要，如果是换做和刘备同一时期打天下的人，那肯定会选择和蜀汉共存亡。但刘禅不是这样，他直接选择了投降，连反抗都给省略了。而且刘禅对司马昭说了三个字，当司马昭对他彻底放下了杀心。
可能在多数人的眼里，刘禅太过于懦弱，而且把刘备等人辛苦打下的江山最后拱手让人，所以刘禅才会被大家称为扶不起的阿斗。不过换一个角度来看，蜀汉的灭亡只是时间问题，当时蜀汉朝中已经分裂成几股势力了，而刘禅又宠信宦官黄皓，这就已经埋下了蜀汉灭亡的祸根。实际上刘禅的确没有继承刘备的意志，他匡扶汉室的决心还没有诸葛亮十分之一多，但刘禅之所以会这样刘备和诸葛亮也是有责任的，这种从小就应该培养出来的思想觉悟，在刘禅身上彻底失败了。
所以刘禅才会选择投降，因为他对“汉”没有那么深的感情，这样和曹魏死拼也找不到任何意义，只会增添无故的伤亡。所以与其做毫无意义的抵抗，不如保住自己性命来的实在。而另一边的司马昭可以说继承了司马懿的一切，但他比司马懿做事还要果断、心肠更狠，丝毫不掩饰自己的野心。司马昭知道刘禅成不了大事，但他不死他身边的人内心始终会存在一丝复国的希望，所以如何处置刘禅成了重中之重。
为了试探出刘禅最真实的想法，司马昭也是在各种场合故意刁难刘禅。例如我们非常熟悉的成语乐不思蜀，这四个字就是司马昭用来考验刘禅得到的结果，但是人话谁都会说，刘禅究竟是怎么想的谁又能猜得透呢。而且刘禅非常会装傻，这也让司马昭感到非常疑惑，直到有一次刘禅对司马昭说：“你给我安排的住所非常合心意，我也给它起了一个名字叫中山寨，你觉得怎么样？”这正是因为这三个字让司马昭对刘禅放下了杀心。
因为“中山寨”反过来读就是“在山中”，说明刘禅当时已经没有任何野心了，愿意一辈子都在这山中生活，而且把自己的手下都交由司马昭差遣。有了此等觉悟司马昭才敢放下戒心，干脆就不杀刘禅了，毕竟刘禅也是蜀汉的皇帝，就让那些依然抱有汉室情怀的人们一起跟随刘禅到最后吧。
