所谓没有永远的朋友，只有永远的利益，这句话在中国的历史上发挥的淋漓尽致。在中国春秋战国时期，中国并非是一片完整土地，在这其中存在着诸多政权。
虽然他们表面上都维持着亲切友好的关系，但实则一直野心勃勃。而这些政权之间，为了能够维护这样虚伪的表面，便推出了质子制度。其主要目的就是希望能够在矛盾发生之时，彼此可以顾及质子的性命，留有余地。
但其实在中国的历史之中，质子一直是政治的牺牲品，大多数都是不得圣心的皇子，而这些皇子在成为质子之后，是死是活就难以言说了。
诚然，春秋战国时期的政治斗争并不剧烈，但仍旧存在着一定的矛盾，所以质子制度也被遗留下来。按照常理来说，一个政权的君王在选择质子之时，都会挑选那些地位低、背景差的公子。
然而在这其中也存在着一些主动要求去别国当质子的公子，而他们当中所打的如意算盘则更为全面一些，虽然质子会九死一生，但仍旧可以得到诸多好处。
一、质子制度
其实质子制度在春秋战国时期还属于一种外交政策。一个朝廷的君王亦或者是军阀，将自己的子女、妻子等一系列比较亲近的家属送到其他的国家。
而这些国家大多数都是敌对国家，以此来形成一种外交妥协性关系。质子制度主要起源于春秋战国时期，在大多数情况当中，通常是小国对于大国的一种臣服。
作为弱势一方的君主，会挑选自己身边最为亲近的人，送到大国之中去做人质，以此来换取敌国的信任，亦或者是一部分的资源。春秋时期礼乐制度崩塌，每一个诸侯王心中都打着各自的小算盘。
于是列国之间的战争连绵不断，曾经的信任也不复存在。如若两国与两国之间想要达成联盟，就必须交换质子，而这一情况在春秋战国时期也极为普遍。
在进入封建社会之后，秦始皇一统了六国，而这一制度便不复存在了。只有在某些动乱的情况之下，才会再一次兴起质子制度。
二、质子的作用
即使作为一名质子，他身边所存在的风险是数不胜数的，换而言之就是将自己的命交付在他人的手中，如果两国之间的关系发生裂痕，那这个质子也肯定是九死一生。
而且如果朝代更替，在位之者换了人，也会对质子的性命造成一定的威胁。但在这种情况之下仍有许多王子公孙愿意主动成为质子，成为两国友好关系的牺牲品。
其实这些王子公孙虽然在本国可以凭借着自身的身世优势，获得诸多权利。但如若这些公子王孙长期没有战功的话，那也无法在朝廷当中立足。
而且在春秋战国时期，每一个诸侯国当中都存在着大量的庶子，古代封建时期是十分讲究嫡庶有别的，就算是庶出子弟拥有多大的本领，在某种程度上也比不过嫡子在君王心中的位置。
所以庶子想要出人头地的话，只有两种方法，一是来到战场之上英勇杀敌，另外一个则是作为两国之间友好往来的牺牲品，以此来为国效力。
虽然两种方法相比，第1种方法看起来则更为安全一些。但在春秋战国时期，拥有强大本领的武将数不胜数，换而言之，是根本不缺少精兵强将的。
而且对于一代君王来说，相比于那些不熟悉的武将，他们则更不信任自己的儿子。如果庶子在战场之上立下了赫赫战功，那就得到了战士们的军心，也会对君王手中的军权产生威胁。
而且就算是要派公子上战场之上杀敌，君王也会首先考虑嫡子的。到了战国中后期之时，那些上战场上为国杀敌的将军已经成为了高危人士。
所以两相对比之下，作为一国之子，为国作出贡献才是庶子想要出人头地的最佳捷径。例如在秦武王举鼎身亡之后，一直在燕国做人质的嬴稷便回到了秦国，而且还在赵国的帮助之下，成功的成为了异国君王。
虽然这其中存在着政治交换，但能够在诸多公子当中坐上皇位已经是不容易了。而且在秦昭襄王在位之时，赵国的国力便每况日下，在某种程度上已经到了元气大伤的地步。
所以秦昭襄王在赵惠文王去世之后，便带兵攻打赵国，随后占领了三座城池。当时的赵国为了能够巩固朝政，决定向齐国求助，然而齐国却要求让赵威后的小儿子来到齐国当质子。
赵威后十分疼爱自己的小儿子，所以无论如何都不愿意同意，而随后触龙来到宫中对其进行进谏，说出了出任质子可以得到的诸多好处，而赵威后在听到这些好处之后，也确实松了口。
从表面上来看，成为质子便是将自己的生死置之于度外，但在某种程度上也属于曲线救国。所谓不入虎穴，焉得虎子说的便是春秋战国时期兴起的质子制度。从表面上来看，质子确实失去了一定的主权，但在某种程度上却换取了更大的利益，而这些利益远比得到皇帝宠爱，朝臣支持要重要的许多。由此可见，古人的智慧是多么的强大。
参考文献：《史记》
