雍正创立养廉银制度，从耗羡归公中拿出一部分钱来发放给各级官员，通过增加官员的收入，使得官员不愿意冒险去贪腐，从而避免贪腐。
在养廉银制度全国推广后，便成为清朝官员重要的收入来源，经雍正、乾隆两朝的规范，成为定制。
一、雍正改革时，为何推行厚俸的养廉银制度?
(一)清朝时期官员正俸普遍偏低
由于明朝时期采取的是薄俸的制度，由于缺乏监管，到明朝末期几乎成了无官不贪的局面，清朝初期，并没有积极吸取了明朝时期的教训，依然实行的是薄俸制度。
清朝入关后，在官员俸禄上参考的是明朝官员俸禄，顺治在继位初议定官员俸禄时便称：“仍照故明例”。
然而明清时期，大量白银涌入中国，导致物价飞涨，清朝时白银的购买力已经远不如明朝，而清朝时官员的吃喝用度明显比明朝要大，因为清朝的幕僚、家丁都是由官员自己来开支。
雍正时期著名的清官李卫在担任浙江巡抚时，给雍正帝上奏时，讲到自己一年花费需要八千余两，巡抚作为二品官员，额定俸禄只有155两，可见官员的经济状况很容易出现问题，到康熙末年，贪腐之风盛行。
到雍正登基后，面临官吏贪腐严重，钱粮亏空严重，国家财政困难，雍正进行了一系列的改革措施，在实行重典的同时，决定采取厚俸的方式来试图让官员减少贪腐。
(二)清朝是人情社会，礼尚往来的花费很多
清朝大部分官员都有送礼的惯例，甚至还产生了“打秋风”这样索贿的行为，到清朝中期，送礼名目繁多，数额巨大。
雍正时期，江苏巡抚印务何天培的奏折中写道：
闻向日馈送巡抚节礼诸项，正数之外，又有堂礼、随礼、绸缎礼、契食礼。其他赞营属印、请托题调、扣克规例、滥准词讼，盈千累万。
总之，逢年过节不给上司送礼，还想升官?
“夫下属既送节礼以取悦上司，则有所恃。而生其挟制，必至肆行无忌，上司即有所闻，亦碍于情面，徇隐不言。”
(三)低俸禄下，严重影响官员的积极性
官员的俸禄过低，必然影响官吏的积极性，降低行政效率，在缺乏监管的情况下，清官生活拮据，又不能给上级送礼，升迁也无望，而贪官则利用贪腐得到的钱用来行贿上级，反而能够达到升官的目的。
官员能升多高，取决于向上级行贿多少，在升官后，他们更忙着疏通关系网络，而不是将精力用在政务上。
监察御史赵禧因此喊出：“俸禄不增，贪风不息，下情不达，廉吏难支”。
这些官员在雍正重典的情况下，很多官员选择明哲保身，而大部分官吏都是“念念只营功名，时时只顾身家，时刻只虑子孙，而国家之安危，民生之休戚，毫不相关”。
在这样的背景下，雍正出台了养廉银制度。
二、养廉银制度跟火耗归公制度之间的关联
雍正之所以推行养廉银制度，其实和雍正时期实行的火耗归公政策密不可分。
(一)征税衍生出的“火耗“，成为官员重要收入来源
明朝张居正实行一条鞭法后，政府税收不收实物，只收白银，此举的好处很多，但是弊端也是存在的，那就是百姓在缴纳白银后，政府要对白银进行熔炼，这必然会导致一些损耗。
为了弥补这一损耗，各级官府都要求百姓在纳税时，多缴纳一部分银子来弥补损耗，这部分被多收的钱被称为“火耗”。
火耗的产生，是地方政府与老百姓约定成俗的产物，一般来说，碎银在熔炼过程中损耗的部分会有1%到2%的占比，地方政府为了不亏本，都会多收一部分，多余的部分就可以留下，这部分钱被称为耗羡。
清朝一直对火耗采取严厉制止的态度，但是在实际执行过程中，也不得不对地方官员妥协。
康熙帝曾对河南巡抚鹿祐谕云：“所谓廉吏者，非分文不取也。若无纤毫所私，则居常日用及家人胥役，何以为生。州、县官止取一分火耗而不取其他，便可称好官。若一概纠摘，则属吏不可胜参。”
(二)火耗归公，触犯了官员的利益，用养廉银给予补偿
在得到统治者的默许后，地方政府为了获取更多的收入来截留，或者干脆据为己用，便不断增加火耗的比例，到后来，火耗的比例甚至比税收都多。
火耗逐渐成为一项难题，朝廷得不到这笔收入，而老百姓却被肆意征收，当时有人说道：“下之财，尽没于火耗，是皇上之天下，其财半入于有司。”
在这样的情况下，雍正决定实施耗羡归公的政策。
雍正的想法是，将这部分不透明的收入收归朝廷，使得收费透明化，以此来减轻百姓的负担，增加政府的税收。
但是这样做自然是需要面临很大的阻力的，因为耗羡原本被官员占据，朝廷想要收缴，无异于从官员手里夺食，所以雍正刚提出，便遭到激烈的反对，即便雍正本人也没有把握能推行成功。
为了使官员同意，雍正才推出了养廉银制度，相当于一种耗羡归公后的变相补偿。
三、养廉银制度到了清末时期为何会失去作用
养廉银制度刚开始施行的时候成效显著，为何后来就出现那么多的弊端呢?
(一)养廉银的来源本身就不合理，不是国家的合理税收来源
养廉银是与火耗归公并行的制度，从根本上来说，火耗本身就是一种不合理的收费方式，清政府未能将其彻底取消，反而将其合法化，丧失了制度实行的初衷。
雍正实行养廉银与火耗归功是权宜之计，他曾表示：“钱粮之加耗羡，原非应有之项。朕勤求治理，爱养黎民，本欲将此项悉行禁革。”
在国家财政充裕后，就应该改变这一制度，但是清朝统治者坐享其成，不愿意继续深层次的改革，官员在失去这份额外收入后，便会继续想方设法从百姓那里搜刮钱财。
(二)俸禄体系不合理，养廉银终究不能代表俸禄
养廉银的出现是为了弥补俸禄体系出现的偏差，也就是说，俸禄应该是官员收入的主要渠道，养廉银是辅助渠道。
然而养廉银推广后，却出现了本末倒置，按照清朝巡抚每年的俸禄155两来作参考，在实行养廉银制度后，巡抚的养廉银高达3万两左右，养廉银是俸禄的200倍之多。
在这样的情况下，官员便不把俸禄放在眼里，其收入完全依靠额外渠道，使得朝廷失去了一项对官员的管理作用。
(三)养廉银取之于民，用之于己，跟耗羡归己换汤不换药
在雍正的养廉银制度构想中，是将火耗收归中央后，然后从国家税收中拿一部分钱来逐级发放给官员。
然而在具体实施过程中，养廉银基本是取自于哪里，用之于哪里。
领养廉银的官员和交火耗的人发生了直接关系，在乾隆时期，不但没有发现其中的隐患，反而让州县以下各官养廉基本上采取就近发放，这必然给地方官员的贪污留有操作空间。
(四)养廉银分配并不合理，导致官员分配不均
养廉银制度实施，毕竟是自上而下的改革，在具体实施过程中出现很大的问题，比如巡抚一级的高官，每年的养廉银高达三万多两，而低级官员只有400两，两者相差极为悬殊。
正常来说，当初出现火耗的时候，便是基层官员出的馊主意，他们是最大受益者，然而养廉银制度的设立，却肥了地方高级官员，饿了地方低级官员，而低级官员才是直接与老百姓打交道的。
为了获取收益，这些中低级官员必然要继续想办法从百姓那里进行压榨。
除此之外，原来的小吏被直接排挤出养廉银体系外，小吏想要生存，必然更加盘剥百姓。
总结：
一项制度的推行，必然要考虑它在实际运行中可能出现的各种问题，而且也要不断深化推进，尤其应该加大监管力度。
厚俸养廉的前提必然是有赖于严格的监督，没有一个完整的监督体系下的厚俸，单纯的依靠官员自我克制显然是不够的。
