周平王东迁，郑武公因护驾有功被封为卿士，能参与周王朝的决策，还获得大片土地的封赏。
因此，在很短时间内，郑国就从一个二流小国，摇身变成当时最强大的诸侯国。
郑武公的妻子是申国国君的女儿武姜，生有两个儿子，长子出生时难产，因此名叫寤生，小儿子共叔段出生时相当顺利。
《史记》有记载，“生太子寤生，生之难，及生，夫人弗爱。后生少子叔段，段生易，夫人爱之。”
再加上人们都偏爱“幺儿”，所以武姜一直偏爱共叔段，经常怂恿郑武公立共叔段为太子。
但是春秋初期，宗法制依然是主流，废长立幼是一种相当危险的行为。
公元前743年，郑武公去世之前，将君主之位传给了长子寤生，史称“郑庄公”。
《史记》有记载，“是岁，武公卒，寤生立，是为庄公。”
武姜看到共叔段没能当上国君，心里非常不舒服，于是摆出母亲的架子，要求郑庄公把制邑赐给共叔段作为封地。
制邑是地势险要的关隘，自然不能赐人，但是郑庄公没法推辞母亲的请求，于是把京邑封给了共叔段。
当时就有大臣认为京邑的地盘太大，差不多占据郑国的三分之一，这是一件相当危险的事情，郑庄公却神秘一笑，此事不了了之。
随后的几年里，共叔段征服了郑国周边不少地区，所掌控的势力可与郑庄公抗衡。
公子吕非常着急，希望节制共叔段的膨胀，否则后果不堪设想，但是郑庄公依旧隐忍不发。
随着实力逐渐强大，共叔段的野心已昭然若揭，操练兵马，修缮武器，联系母亲武姜，准备攻打都城新郑。
《史记》有记载，“缮治甲兵，与其母武姜谋袭郑。”
郑庄公表面上对共叔段的事情不管不问，其实暗地里早已经在共叔段身边安置了眼线，对方的一举一动都收入眼底。
因此，当共叔段准备发动战争之时，郑庄公决定先下手为强，命公子吕率领二百乘战车去攻打京邑。
京邑的官民毕竟还是忠于名正言顺的郑庄公，此刻又见大军兵临城下，因此纷纷背叛共叔段，兵败的共叔段开始流亡之旅。
《史记》有记载，“庄公发兵伐段，段走，伐京，京人畔段。”
关于郑国的这次内乱，《左氏春秋》的记载非常简单，“夏五月，郑伯克段于鄢。”
虽然只有九个字，但是传达的信息量却很丰富，它概括了这场事件的时间、地点、人物、结果、性质以及双方的责任。
郑庄公是公爵之位，但是这里却称为“郑伯”，显然是有讥讽的意味。
主要是因为郑庄公身为兄长，却没有对弟弟共叔段善加教导，而是冷眼旁观他走上覆灭之路。
公叔段是郑武公的儿子，有身份有地位，可是却以“段”代替，明显是对他违背孝悌之道的谴责。
春秋时期的“克”字，专指两国交战时一国击败另一国，郑国内乱是两兄弟之争，本来不应该用这个字眼。
可是这里却用了，表示两人哥哥不像哥哥，弟弟不像弟弟，双方毫无情义可言，犹如敌国一样相互征伐。
“于鄢”两字不仅点明了事件发生的地点，更说明了事件的性质。
春秋时期，普通的杀人事件往往不会点明地点，只有两国交战时才会交代具体的地点。
这件事的结局相当完美，至少对郑庄公来说是这样。
母亲武姜重新回到郑安，弟弟公叔段流亡外地，让郑庄公再次成为受人称道的贤明国君。
可是这件事反映出一个问题，母不母，子不子;兄不兄，弟不弟，表示这个时代已经礼崩乐坏，周王室形同虚设。
