“只解沙场为国死，何须马革裹尸还。”古代的征战将军，一心报国，在战场英勇杀敌，早已把生死置之度外。历史上，年羹尧是年世兰的哥哥，也是赫赫有名的大将军。雍正元年，他被任命为抚远大将军，前往边疆，解决边疆的战乱。
年羹尧在战场上出死入死，稳定朝堂，立下汗马功劳。年羹尧凭借卓越的军功，深受雍正皇帝的器重，一路升官加爵，身居高位。年羹尧不仅仅是朝堂上雍正皇帝的得力大将军，私底下他们的关系也十分要好。
年羹尧在早年间就得到乾隆皇帝的重用，为清政府多次剿灭叛军，所以雍正此时对他是无条件信任的。在遇到重大决定雍正犹豫不决时，也会询问年羹尧有什么好的建议。年羹尧是一个不可多得的文武双全之人，他既有战场上作为将军威风凛凛的气势，也有朝堂之上文官的心思细腻、思虑周全。
雍正对于这样的人才十分重视，不惜当着文武百官的面表达他的爱惜之情，希望朝堂之上能有无数像年羹尧一样的人才为国效力，巩固大清的江山。除了在朝堂上皇帝对年羹尧的器重，在生活中，雍正对年羹尧一家人也很照顾。年羹尧常年在外，平时雍正也会告知年羹尧家人的近况。
但凡皇宫中有的奇珍异宝，都有属于年羹尧的一份。雍正得到了一批荔枝，要知道古代交通不便，荔枝对于北方来说是罕见的水果。为了表示对年羹尧重视，他派人不远万里将荔枝送到了西安年羹尧的手中。
年羹尧身为大将军，习惯了战场上的刀枪棍棒，一点小伤在他眼里犹如被蚂蚁夹了一下，不足挂齿。雍正知晓后又是嘘寒问暖，又是命人送去药品，不知道的人还以为年羹尧身受重伤。年羹尧备受雍正重视，他征战归来，皇帝领百官跪地相迎，他却马都不下，雍正下令：杀。
年羹尧自幼博览群书，舞枪弄棒，是一个文武全才。康熙五十七年(公元1718年)，二十多岁的年羹尧就任四川巡抚，在位期间尽职尽责，将地方管理得井然有序。百姓对他赞不绝口，康熙皇帝对他也十分欣赏。准噶尔部入侵时，年羹尧奉命将其一举歼灭。他的实力得到了皇帝的肯定，此时也还是个忠心赤胆之人。
雍正登基后，年羹尧南征北战，屡建奇功，皇帝对他也越来越重视。或许从这个时候开始，他已然忘记了作为一个大臣该有的本分。他变得骄横跋扈，居功自傲，时常在朝廷上作威作福，不把其他的朝堂官员放在眼中。甚至让接受他礼物的同一等级的大臣跪下谢恩，这不仅让朝廷诸多大臣心生不满，也引起了皇帝的注意。
雍正与年羹尧私底下的关系就很好，加上他的妹妹年世兰与雍正的关系，他的地位自然是极高的。年羹尧许多僭越君臣之道的行为，让外界以为这都是皇帝下的旨意。越来越多对年羹尧的负面评价传到了雍正的耳中，让雍正丢了脸面，再加上年羹尧高傲自大，因此皇帝心中有了间隙。
年羹尧在朝堂之上，建立了自己的势力。经过年羹尧推举的官员，总是优先得到升官的机会，许多阿谀奉承的人看到了机会，都去巴结他，给了他不少好处。在朝中结党羽，在古代自然是大忌。他在官场上任人唯亲，提拔亲信，弹劾、打压其他官员。大臣们碍于年羹尧的势力，大多忍气吞声，就算上书弹劾，也会被人从中拦截。
年羹尧的嚣张跋扈，最终消耗了皇帝对他最后的忍耐。年羹尧西征获得了胜利，归来时皇帝下令以最高的待遇迎接，他像没有看见一样。在皇帝出来后，他环视四周以后才缓缓下马跪拜。到了殿中，雍正帝体恤几位将领，让他们脱下盔甲他们纹丝不动。直到年羹尧发话，他们才退下盔甲，这让皇帝十分难堪。
雍正三年，皇帝直接表明对年羹尧的不满，加大力度整顿朝廷。年羹尧的所作所为，雍正帝自然是看在了眼里，放在了心上，他一直在等待一个适当的机会。经过皇帝的一系列操作，年羹尧结党营私，贪污受贿等九十二条罪证被公之于众，文武百官均请求皇帝严惩此人。雍正自然不会错过铲除年羹尧势力的机会，念其军功，让他在狱中自裁。
年羹尧若是像年轻时候一样，谦虚恭谨、尽职尽责、为国效力，一定会成为国家栋梁，受万人尊敬。本来有着无限的前程，享不尽的荣华富贵，但他因一念之差，凭着皇帝的信任自以为是、骄傲自大，逾越了君臣之道，最终落得个自裁的结果，名声狼狈。他的一生，可以说是起起落落，最终还是被自己葬送了。
