1、洮西之战
三国蜀汉延熙十八年八月，蜀汉大将姜维率车骑将军夏侯霸、征西将军张翼等数万人马，进军陇西郡狄道。这是两年前姜维执掌蜀汉政权以来的第三次北伐。前两年的两次北伐，虽稍有小胜，却并没有大的影响。姜维当时已五十几岁了，看来很有时不我待的紧迫感，迅速又发起新一次的北伐战争。他迫切地需要一次大胜利来鼓舞民心士气，把蜀汉国内的反对战争的声音压下去。所以这一次进攻曹魏，是历次北伐中规模最大的一次。
曹魏征西将军陈泰让雍州刺史王经进驻狄道，命令王经坚守不战，等到陈泰率领的援军到来，两军会师，再出战蜀军。王经刚刚接任雍州刺史不久，在军事上经验也不足。他严重低估了蜀军的实力，误以为蜀军长途跋涉后将疲倦不堪，最好不给其休整的机会，趁早先发制人将其击败。遂主动请缨，率大军出处于洮河上游的故关，计划在洮河之西一举击溃远道而来的蜀军。轻敌在先，在不了解敌情时，贸然出兵，注定必然是个败局。八月，蜀魏两军在洮河西岸大战，曹魏军大败，仅仅淹死在洮河里的士兵就达万余人，失踪人马不计其数。王经只余万余残部渡过洮河撤回南岸的狄道，死守狄道城。姜维随即进军，包围了狄道城。
陈泰进军途中听到王经擅自出兵，知道不妙，一面急驰支援，一面向朝廷告急。魏国随即派大将邓艾率后军出发，又派太尉司马孚坐镇长安，总统西部战线。
陈泰、邓艾、胡奋等诸路援军集结待命。陈泰分析姜维粮草供应不上，利在速战速决，魏军要帮助王经守住狄道城，姜维就会退兵。于是魏军分路前进，向狄道城进发，当天夜里即赶到狄道城东南的高山上，遂下令士兵燃起一堆堆烽火，鼓角齐鸣。狄道城里的将士一见救兵到了，士气大振。姜维料不到洮西一战大胜后，曹魏军还会这么快地派来援军。几次交手，姜维还是担心粮草和退路问题，率领得胜之师退回蜀国去了。
这一战是姜维数次北伐中最大的一次胜战，几乎歼灭了曹魏雍州军队的有生力量，曹魏雍、凉二州危险万分，整个陇右震动。用魏将邓艾的话来说，就是洮西之败，影响很大，军队损失惨重，百姓流离失所，粮草辎重消耗殆尽。经此一战，姜维更加坚定了进军中原的决心。
2、痴心不改的北伐情结
蜀汉在诸葛亮死后，继任者蒋琬、费祎推行的是保境安民，与民休息的政策。费祎对姜维说：“咱们比起诸葛丞相水平差的多了，他老人家还不能拿下中原，何况你我?咱们现在工作就是安定团结。至于建功立业这样的大事，等以后有大本事的人来完成吧!千万不要心存侥幸，老有赌一把的心理。万一输了，就一切都完了。”所以在蒋、费二人当政的近二十年内，蜀汉的老百姓得到一定的休养生息。姜维出兵北伐的“宏愿”，被老费给限制住。每次只给姜维不上万的兵力，去打打羌胡、骚扰一下曹魏而已。
直到延熙十六年费祎被魏国降人郭修刺杀而死。姜维才得以放手施展自己的抱负。当年就率数万人进攻魏国。
从这开始到蜀汉景耀五年，大约十年时间内，姜维数度进攻曹魏，最大的胜战就是上文所说的洮西之战。但蜀国国小民疲，力量在三国中是最小的一方，朝中从来有反对北伐的声音，并且力量很强大。姜维要想打开个好的局面，谈何容易。即使在洮西之战取得大胜后，蜀军中的以征西将军张翼为代表的保守派还是不赞成北伐。张翼对姜维说：“这次行动可以停止，不要再前进了。一旦失手，把这个大功劳给抹杀了，那就是画蛇添足。”只得打退堂鼓。
几次征魏，倒让曹魏的顶尖将领邓艾脱颖而出。渐渐成为西部战线对付蜀汉的主要人物。姜邓两人屡屡交手，互有胜负。延熙十九年春，姜维升为大将军，踌躇满志地整顿兵马，和镇西将军胡济兵分两路出击，约定在上邽会合。不料胡济失期未至，导致姜维在段谷被邓艾击败，蜀军死伤甚多。这一战是姜维北伐的最大败战。引起国内大臣、百姓的强烈不满。姜维自贬为后将军。
后几次征魏，越打越没有盼头，总是看不到胜利在哪里。到蜀汉景耀五年，最后一次伐魏让邓艾打回来。蜀国国内宦官黄皓弄权，想废掉姜维而培植右将军阎宇。姜维处境更加不妙，遂不敢回成都，在沓中屯田种麦，所谓避祸。把进取中原的雄心收拾起来。
3、最后的战斗
曹魏在三国后期的实力更加雄厚，蜀吴两国越来越被比了下去。司马氏渐渐地握住了魏国的权柄，巩固住自己的地位，如从魏降蜀的大将夏侯霸所说：“司马家正在经营自家门户，无暇西顾。”等到司马氏已经稳定下曹魏的局势，就开始对蜀国动手了。
景耀六年，曹魏兵分三路进攻蜀汉。镇西将军钟会统十万大军从子午谷等地进攻汉中，征西将军邓艾率三万军队攻沓中，牵制姜维部队，雍州刺史诸葛绪率三万军队从祁山奔武街桥头，断姜维退路。姜维与张翼、廖化等蜀汉将领们节节抵抗，最后退守剑阁，拦住了钟会大军前进的大道。
不料邓艾出奇计，从阴平小道翻山越岭几百里，直接杀到蜀汉的后方腹地，在绵竹打败诸葛瞻的部队，一路高歌猛进，攻下了成都。蜀后主刘禅投降，并派人向在前线奋战的姜维部队下令，全军投降。姜维的部众怒形于色，拔出刀剑，乱砍石头。但是皇帝的命令还是要听，姜维率部向钟会缴械投降。钟会久闻姜维大名，很器重老姜。故意问到：“你怎么这么迟才来?”姜维说已经算快了。俩人聊的很投机，钟会连姜维的印授也没有收，依然让他掌管蜀国的降军。并对大家说，姜维是蜀国的第一人物，才华比起中原的诸葛诞、夏侯玄不相上下。和姜维交情一天好过一天，外出同坐一辆豪车，喝酒同坐一流桌。
钟会有自立为王的意向，姜维有再造汉室的计划。所以姜维曲意附和钟会，怂恿他起事。同时派人给蜀后主刘禅说，请陛下忍辱负重，我姜维一定让太阳暗而复明，大汉江山失而复得。
钟会步步为营开展工作，先后以谋反诬告等罪名拿下了另外几个魏军统帅邓艾、诸葛绪等人，把几乎二十万大军的指挥权拿在手上。他的计划是让姜维率五万人为先锋，自己率大军在后，先占领长安。然后骑兵走陆路、步兵走水路，五天时间打到孟津，进入洛阳，一举平定天下。不料强中更有强中手，司马昭早料到钟会不是个老实人，派贾充率十万大军进军长安，自己随后出发。给钟会一封信，说过几天就可以见面了。
钟会大惊，知道司马昭怀疑自己，决定提前动手。召集魏军高层领导会议，诈称有曹魏太后的诏书，要废除司马昭，恢复曹家的天下。魏军领导们不听，被钟会软禁起来，姜维劝他把这些人全杀了，钟会犹豫不决。不料消息走漏，魏军士兵们鼓噪而起，大家冲进钟会的办公大楼，放出自己的长官，一起冲上前去杀姜维、钟会。一场大乱，姜维、钟会、邓艾、廖化等魏蜀的原来的大官们全部死在乱军之中。至此，姜维的复国之梦也一起破碎。
姜维字伯约，天水郡翼县人。他原来是曹魏天水郡的参军。蜀汉建兴六年，诸葛亮首出祁山，北伐中原。姜维和同事梁绪、尹赏等好几人跟随天水太守马遵四处巡查。听说诸葛亮大军到来，各县纷纷响应。太守怀疑姜维等人起了异心，就撇下大家独自跑了。姜维等人回城时城门紧闭，再跑到冀县，也进不了城，大家没办法只好投降诸葛亮了。
诸葛亮很欣赏姜维的才华，认为他是凉州的一流人才。才兼文武，不同凡响。而心存汉室，有兴复大汉天下的雄心壮志，所以着意培养他。职位不断升迁：奉义将军、中监军征西将军、右监军辅汉将军、镇西将军凉州刺史等等，在蜀汉中是个举足轻重的人物。
诸葛亮知道自己死后，蜀国的才力人力不足以抗衡中原。所以选的接班人是蒋琬、费祎这几个会让蜀汉休整数年的人物，而不是急着再接再厉北伐到底的姜维。
姜维兵权在手立马出征，虽或有小胜，终究不能撼动中原曹魏的基础。反而让蜀国人民疲于奔命，负担过重，国内一片反战之声。他的战友廖化、张翼等都反对屡屡频繁出兵。廖化说：“智慧和力量都比不上对手，还一定要出兵争胜，这说的就是姜伯约。”对他表现了强烈的不满。大臣樵周写了篇《仇国论》讽刺姜维穷兵黩武。说白了姜维叫粗有文武，比起诸葛亮的经天纬地，那是远远不如。说白了，就是老姜的才华是不够北伐中原，开创大业的。再加上曹魏物产丰饶，人才辈出，益州一个偏远地区，和中原的势力不足相提并论。姜维北伐是小个子要放倒大块头的比赛，失败本是注定的事情。
姜维最有名的事情是他的胆子奇大，他被杀的时候，魏军将士很恨他，剖开他的肚子，据说他的胆子有鹅蛋那么大，正是所谓的胆大如卵!看来他真是名符其实的姜大胆，就没有他不敢做的事。
