慈禧很精明，对于权力，是紧紧抓住，毫不放松，从没失手过。就在同治十三年十二月初五日，亲生儿子同治帝去世之后，慈禧开始琢磨，要谁来继位呢，不管怎么样，一定要有利于自己掌权，继续垂帘听政才好。她就是本着这样的目的，寻找合适人选。短暂悲伤过后，她立即找到了合适人选。这个人就是我们熟悉的光绪皇帝，这一年他年仅4岁，非常有利于慈禧垂帘听政。
那么，慈禧为什么要选择这个孩子呢?
一是这个孩子的父亲听话。他的父亲就是慈禧的小叔子，醇亲王奕譞。在慈禧眼里，奕譞最听话了。主要是这个人小心谨慎，做事从不张扬。举个例子，慈禧赏给了他一顶杏黄色轿子要他坐，其实是在试探他，看他有没有这个胆量。奕譞没坐，他把这顶轿子供了起来，慈禧这才放心了。再比如，光绪继位后，慈禧担心奕譞作为光绪的父亲，会不会以太上皇的身份把持朝政啊。奕譞怎么办呢?他马上写了个折子，叫《预杜妄论》，文中奕譞向慈禧做了保证，谁敢蛊惑他或者皇帝，要他干预朝政，那就是乱臣贼子，自己绝对不接受。为了让慈禧放心，奕譞宣布自己提前退休了，不再上班。这样的人，慈禧能不放心吗?
二是这个孩子的母亲是自己的妹妹。慈禧姐妹两个，妹妹嫁给了醇亲王奕譞。自从姐姐的儿子继承了皇位，姐姐成了当今炙手可热的皇太后，慈禧的妹妹在王府中的地位就很高了。谁敢小瞧这个福晋呢?很自然，慈禧妹妹成了王府中的嫡福晋。虽然奕譞有很多女人，但是慈禧的妹妹是最有地位的。所以，这个女人生育也最多，她居然生了5个孩子，但是很可惜，这些孩子大多都夭折了，只有一个活了下来，那就是光绪。
尽管如此，慈禧还是遇到了麻烦，居然有人敢上书，反对慈禧让光绪继位。谁这么大胆子，敢于对抗慈禧呢?这个人就是吏部主事，叫吴可读。吴可读饱读诗书，看出了问题的严重性。有什么问题吗?当然有，光绪不能够继位，因为辈分不对。光绪和死去的同治帝是平辈，同治帝叫载淳，光绪帝叫载湉，都是“载”字辈。而大清家法不是兄终弟及而是子承父业。慈禧这么做无非就是保持自己皇太后的地位，继续垂帘听政罢了。但是谁也不敢说啊。实际上吴可读也不敢说，他怕慈禧一发怒杀了他。于是吴可读趁着同治帝大葬、入土为安的日子，写了一封绝笔书，也就是遗书，准备上书慈禧，为同治帝争名分。吴可读是在蓟县的一个破庙里面完成这件事的，完成之后，他服药自尽。遗书被发现后，报到慈禧那里，慈禧也知道自己做得不对，而且吴可读已经自杀了。这件事就这样不了了之。
慈禧很庆幸，觉得强权就是真理，自己做得不对，谁也不敢反对，反正掌权就是实惠，管其他做什么!可慈禧没想到，自己冒天下之大不韪做的这件事，居然存在一个天大的隐患。什么事呢?那就是光绪帝本身有问题。
光绪帝性格有问题。大家想一想，男孩子遗传谁的基因多一些呢?一定是母亲。无论长相还是性格，都会遗传母亲多一些。相反，女儿会遗传父亲的基因多一些。那么，光绪帝真的遗传了母亲的基因。他的长相，非常帅气，随了母亲。但这不是主要的。重要的是光绪帝的性格怎么样，他会如慈禧所愿吗?虽然慈禧做了充分的准备，从小就培养光绪帝，要他叫自己“亲爸爸”，以便将来控制他。可光绪帝的性格随他母亲。光绪母亲的性格怎样呢?她和姐姐慈禧很接近，专横得很。在王府她说一不二，而且很固执，谁的话也不听。所以，光绪帝的性格也是如此。这可就糟了，尤其是光绪帝长大之后，不甘心于慈禧的控制，不想做傀儡帝王，于是，想通过变法，废掉慈禧自立，结果他谋略不足，酿成了悲剧。不过，这件事对慈禧打击之大是可想而知的，她后悔，自己当初为什么会看上他?
