抗美援朝只有两位特级英雄，黄继光英名远播，另一人却鲜为人知！抗美援朝首位“特级英雄”：长津湖之役，抱起炸药包与40多名美军同归于尽！
70多年前，有一首气势恢弘的歌曲唱遍大江南北，激励着全国人民为保家卫国慷慨付出：
雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江。
保和平，卫祖国，就是保家乡。
中国好儿女，齐心团结紧。
抗美援朝，打败美帝野心狼！
这就是由军旅诗人麻扶摇填词，著名音乐家周巍峙谱曲的《志愿军战歌》。许多热血男儿，正是唱着这首歌，走向抗美援朝的最前线的。
为了保家卫国，1950年10月，我人民志愿军赴朝作战，拉开了抗美援朝战争的序幕。在抗美援朝战争中，志愿军得到了全军和全国人民的全力支持，得到了全球社会主义阵营的配合。1953年7月，双方签订《朝鲜停战协定》，历时两年零九个月的抗美援朝战争胜利结束。
抗美援朝战争的胜利，维护了亚洲和世界和平，巩固了我新生的人民政权，打破了美帝国主义不可战胜的神话，使我国的国际威望空前提高，为国内经济建设和社会改革赢得了相对稳定的和平环境。
战争胜利的取得，是我英勇的志愿军将用生命与鲜血换来的，因而，他们被称为时代“最可爱的人”。在抗美援朝战争中，涌现出了一大批战斗英雄，其中“特级英雄”两位（整个解放战争期间，总共产生了78位特级战斗英雄）。这两位特级战斗英雄，舍生堵枪眼的黄继光，最为大家所熟悉。
黄继光，原名黄积广 ，1931年1月出生，四川中江人，1951年3月参加人民志愿军。黄继光生前系人民志愿军第45师135团9连的通讯员。1952年10月19日，在上甘岭597.9高地争夺战中，黄继光在战友牺牲，身负重伤的情况下爬向美军地堡，靠近地堡火力点时，奋力扑起，用胸口堵住了射击孔，英勇牺牲。
战后，黄继光被志愿军领导机关追记特等功，并授予“特级英雄”称号。其实，在黄继光之前，还有一位战斗英雄被授予了“特级英雄”称号，此人就是抗美援朝的首位“特级英雄”杨根思。
杨根思本名羊庚玺，汉族，1922年出生，江苏泰兴人。杨根思是穷人家的孩子，8岁时父母就先后去世。为了生存，他给地主家当过“牛倌”，与哥哥一起到地毯厂做过苦工。地毯厂倒闭，兄弟俩回到家乡。哥哥因在打工时身体备受摧残，回乡不久在贫病交加中凄然离世。
1944年3月，苏中新四军在抗日根据地扩军，羊庚玺以基干民兵的身份加入了新四军。新兵登记时，部队工作人员将羊庚玺误写成杨根思，从此，他就是以杨根思之名在部队里茁壮成长——先后经历了抗日战争、解放战争的炮火洗礼。
杨根思作战勇敢，屡立战功，被誉为“爆破大王”，被评为“华东一级战斗英雄”，获“华东三级人民英雄”。在渡江战役和上海战役中，再立新功，被提升为副连长。
1949年5月，杨根思参加全军首届英模大会，被评为“一级战斗英雄”，同时，被提拔为连长。1950年9月评为“全国战斗英雄”，出席全国战斗英雄和劳动模范代表大会，受到了主席和总司令接见。
1950年10月，老英雄又上新战场，杨根思参加人民志愿军赴朝作战。同年11月，在抗美援朝战争第二次战役中，时任志愿军第20军58师172团3连连长的杨根思，奉命带领该连3排坚守长津湖畔的阵地。
长津湖是朝鲜北部最大的湖泊，位于赴战岭山脉与狼林山脉之间，由发源于黄草岭的长津江向北在柳潭里和下碣隅里之间形成长津湖，最后注入鸭绿江。长津湖之所以为国人所熟悉，是因为71年前的那场著名的战斗——长津湖战役。
长津湖战役，是抗美援朝战争第二次战役东线作战中，以敢打硬仗、善打恶仗著称的人民志愿军第9兵团（辖第20、27、30、33军4个军）的3个军，在艰难困苦的条件下，与武器装备世界一流、战功显赫的美军第10军，于1950年11月27日至12月24日在朝鲜长津湖地区的直接较量，创造了抗美援朝战争中全歼美军一个整团的纪录，迫使美军王牌部队经历了有史以来“路程最长的退却”。
长津湖次战役，收复了三八线以北的东部广大地区。志愿军在东西两线同时大捷，一举扭转了战场态势，成为朝鲜战争的拐点，为最终到来的停战谈判奠定了胜利基础。
杨根思的最后之战，就是坚守长津湖畔的1071高地东南小高岭。29日，面对号称“王牌”军的美军陆战第1师的狂轰滥炸和轮番进攻，杨根思带领30多名战士奋勇冲入敌群，用刺刀、枪托、铁锨展开拼杀，血战长津湖，接连击退美军8次进攻。
当投完手榴弹，射出最后一颗子弹，阵地上只剩他和两名伤员时，面对蜂拥而上的敌人，杨根思从容不迫地抱起炸药包冲向敌群，与爬上阵地的40多名美军同归于尽，英勇捐躯。杨根思用生命阻挡住了敌人又一次进攻，保住了阵地，完成了切断敌军退路的阻击任务。
1951年12月，志愿军总部把杨根思生前所在连队命名为“杨根思连”（该连3排被命名为“杨根思排”），这是新中国成立后中国军队中第一支以英雄的名字命名的连队。1952年5月9日，志愿军领导机关追记杨根思特等功，授予他“特级战斗英雄”的光荣称号。
杨根思的英雄事迹被广泛宣传，以他的事迹为原型绘制的连环画《杨根思》，成为那个时代青少年们的必读作品。杨根思的英雄事迹更是影响和教育了整个志愿军，后来在临清江反击战的时候，就出现了38个杨根思式的英雄。到了上甘岭战役，那就更多了，出现了有名有姓的，包括黄继光在内的就有68个杨根思式的英雄。
只是，随着时间的推移，杨根思的英雄事迹却较少为人提及了，新一代的年轻人，对曾经的英雄壮举也越来越有些陌生了。
杨根思虽然离我们而去已经70多年了，但是，他在战场上的那句铮铮誓言，却仍是激励后人奋进的号角：“不相信有完不成的任务，不相信有克服不了的困难，不相信有战胜不了的敌人！”
英雄远去，精神永存。是英雄，就不该被历史遗忘。
（图片来自网络）
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