晋元帝司马睿字景文，是司马懿的曾孙，也是晋武帝司马炎的侄子，他是东晋的开国皇帝。在290年的时候司马睿袭封琅邪王，他曾经参与过讨伐成都王司马颖的战事，失败之后，司马睿就离开了洛阳，回到了封国。
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太熙元年也就是290年的时候，晋武帝司马炎驾崩，太子司马衷即位，但是司马衷愚笨无比，根本驾驭不了政局，因此为了争夺最高的权利政治内部便展开了残酷的厮杀。当时的环境动荡险恶，司马睿虽为琅琊王，却并无兵权，为了避免引来杀身之祸，司马睿便选择了退让的方式，以保自己不会被卷入斗争的漩涡之中。
在八王之乱以后，司马睿依附于东海王司马越，在汉主刘渊举兵造反之后，中原的局势开始恶化，司马睿听从了王导的建议，镇守建邺，并在王导等人的辅助下，以礼相待当地的土族，平叛叛乱，在江南得以立足。在316年的时候，晋愍帝司马邺被刘聪杀死，西晋灭亡。到第二年的三月，司马睿便即位为帝，此时东晋王朝正式建立。
司马睿在中国的封建王朝当中是具有最少权威的一位开国皇帝，他之所以可以称帝，凭借的不是自己的本事，只是因为当时的西晋王室已经成为汉族政权的象征。司马睿在建立东晋王朝的过程中，他的所有政治活动都有王氏家族有着很大的关系。司马睿后来想要摆脱扶植者的控制，但是最终没有获得成功，还导致了王敦之乱。永昌元年十一月，司马睿由于心力交瘁，在宫中病死，享年47岁。$HR getPages$]
司马睿建立东晋的政治基础是什么
司马睿得以建立东晋政权的基础主要有两个方面，一方面是他出身于西晋的皇室，流的是皇家的血液;另一方面是他有友人相助，所以他才能顺利地建立东晋政权。
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司马睿是西晋皇室的血脉，身体里流淌的是皇族的血液，加之在那个时候人们仍然重视血脉的延续，这在一定程度上给了他名正言顺称帝的机会。同时，司马睿称帝是司马政权的延续，按理来说他应该拥有很高的声望。但是，就现实而言，司马氏在当时政治上的声望并不是很高，所以只能说起的作用不是很大。
就友人这个方面来说，主要就是得益于王导对他的帮助。王导在早年就与司马睿交好，而且在当时王家的势力较强。在王导建议司马睿南渡定京的时候，王家就已经在南方扩展了自己的势力范围。同时，王导是个有原则的人，一直尽力地做着自己该做的事情。他在王、马两家中间起着重要的作用，正因为有了他，才使得东晋在一定时期内能维持着相对稳定的局面。
后来，司马睿成为东晋的开国皇帝，王导的功劳莫不可少。因为是王导利用自己的计谋让南方的士族拥护司马睿的政权，让北迁的士族支持他的领导，所以说王导是东晋政权得以建立的功臣之一。
有时候，成功不仅要依靠自己的实力，更重要的是有一个神一样的队友。就像司马睿在王导的帮助下，创建了东晋政权。$HR getPages$]
司马睿晚年如囚徒
中国古代大多数皇帝到了晚年，会因为老了而变得昏庸，于是开始贪图享受，沉迷于美色、酒色之中，虽然留下骂名，但晚年也是蛮不错的。可是，司马睿的晚年确是不幸的，过得像囚徒一般。
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我们知道司马睿的父亲是琅邪王，他是出生在王室之家，本来手中就没有什么权力可言。后来成为了东晋的开国皇帝，主要还是因为有王导和王敦在各方面的支持，其实，这正是他晚年过得像囚徒的铺垫。
刚刚建立东晋时，那些不服司马睿成为皇帝的人，司马睿都是派王敦去征服的，司马睿本来就是个有野心的人，所以，他一边奉司马睿的旨，平复那些叛乱，一边发展自己的势力，自己任命官员，而且官员都是他的亲信。这就使司马睿在外面的势力大大缩减，甚至是没有。
尤其是在司马睿的晚年时期，王敦将那些身居要职的官员都换成他自己的同姓族人，例如，将荆州、江州、徐州等地的刺史都换成了姓王的人。本来司马睿就因为自己的王位是王敦和王导扶持上来的，而将王导和王敦的官位提得很高，王导官位是尚书，是宫中行政方面的重要人物，再被王敦这么一安排，整个天下几乎都被王家给占据了。而作为真正的君主的司马睿，却是被像囚犯一样地被囚禁在了宫中，外面的重要消息他都是王姓一族转述给他的，而关于决策，大多数大臣也会听王导一说，所以，他的晚年就是被囚禁在位的囚犯。
