咸丰十一年(1861)七月十七日，年仅31岁咸丰帝撒手归西了，把江山留给了自己年仅六岁的儿子 ，即后来的同治皇帝。
留下的是一个偌大的烂摊子。当时，朝廷的主要政治势力，可以分为三股：
第一，朝臣势力。其集中代表是顾命“赞襄政务”八大臣——载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛。
第二，帝胤势力。主要是六阿哥恭亲王奕訢。
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第三，帝后势力。就是6岁的同治皇帝和两宫太后——东太后慈安和西太后慈禧。
其结果是：帝后势力同帝胤势力结合，发动宫廷政变即“辛酉政变”，摧毁了“赞襄政务”八大臣集团，代之以慈禧太后与恭亲王奕訢联合主政，从此，慈禧、慈安两太后开始垂帘听政。
今天小编要讲的这个人就是东太后慈安。
话说两宫太后依照祖制前往东陵祭拜。皇家陵墓非常讲究，山环水绕，风光秀丽，说是风水宝地没有人会不相信。如此令人舒畅的景致映人眼帘，慈禧心情大好，但可能是心中还在留恋幽美的景色，慈禧竟不自觉地跟着东太后一起上前，祭拜祖宗，但没想到慈安却冷着脸，严肃地对她说：“先帝在时，都是帝后同祭，妃嫔不能并列，还请你退后，等一会儿过来拜祭。”
慈禧刚才的好心情一下子全部烟消云散，浑身上下每个细胞都充满寒意和愤怒，因为这一二十年来，还真没有人敢跟她这么说话，于是她忍不住说道：“你是太后，我也是太后，还分什么先后?”
“我比你先人宫先为皇后，这也是礼制，你怎么就不懂事了。”
自从慈安这句话一说出来，陵园的气氛突然凝结，庄严肃穆中还有一股怒气在慈禧的五脏六腑中碰撞，但她又一直强忍着，不能当着众臣的面丢了自己太后的威严，更不能在这种场合乱了方寸。
回到皇宫后，慈禧就一病不起，寝食难安，日复一日地腹泻。后来太医院遍招天下名医前来为46岁的太后会诊疑难杂症，才发现慈禧是积郁积劳，心脾受损，血气不足。
经过一个多月的调养，慈禧的病情有明显的好转，但各种流言蜚语在这个时候不断传到慈安的耳里：慈禧在后宫淫秽不堪，天天纵情声色，要是哪天不听淫戏、不看春宫画，绝对睡不着;而且有时候，还让御医给她讲情色故事;最不堪入耳的竟然是慈禧私蓄男宠，时常有年轻俊俏的男子打扮成太监模样，出入禁宫。
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慈安对于种种流言都是半信半疑，但后来她亲眼看到，慈禧同一个年轻男子卿卿我我，当时慈安为了避嫌马上走开。
前几天慈安过来探病的时候，慈安说过咸丰给她的一道诏书，只要出示这道诏书就可以处死慈禧。
慈禧觉得应该示弱，最好不要把兔子惹急了，于是她快步走到钟粹官，见到面就向慈安下跪：“姐姐，是我一时糊涂，犯了大错，这么多年了，我一直都熬得住，可有时候实在是太那个了。姐姐啊，是妹妹的错，任凭姐姐你怎么处置。”慈禧一把鼻涕一把泪地说着。
慈安还是心软，苦口婆心好像在劝小孩子似的说：“妹妹啊，你怎么能这么糊涂，这事要是传出去岂不是要身败名裂，咸丰帝对我们不薄，你怎么能做出如此对不起他的事呢?”
“姐姐，我知错了，甘愿受罚，就算让我死也对不起九泉之下的咸丰帝。”
慈安拉着慈禧的手说：“像咱们这样早年守寡，犯了这样的错，要是普通人家也就罢了，哎，可偏偏咱们是皇家，弄出这么一件事来。先帝爷还让我好好看管你，我可不想因此事坏了我这么多年的良苦用心，那个小白脸到哪里去了?”
“我给了他一些银两，让他远走高飞了。”
“嗯，好了，事情终归过去了，下不为例。我会藏在心里的，你放心好了。”
“谢谢姐姐，谢谢姐姐，妹妹一定会谨记教诲。”
在接下来的日子里，慈安见慈禧没有以前的霸道和专横了，反而变得温顺体贴起来，可能是因为丑事泄露，让她收敛起来了吧，于是她很诚恳地看着慈禧，说：“妹妹啊，先帝遗诏的事以前一直都瞒着你，你不会怪我吧，我也是怕你伤心。”
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慈禧目瞪口呆地问：“瞧姐姐说的，这样也太见外了吧，姐姐对我一直都照顾有加，我怎么会怪你呢。”
听慈禧这么说，慈安也觉得释然，便郑重其事地对慈禧说：“妹妹，那份遗诏是先帝留下的，如今也没用了，再留着也不好，要是让他人知道，还以为我们姐妹不和，这样一来，不仅我们二人因此而又隔阂，反而辜负了先帝的一片苦心和善意。”
慈禧觉得慈安那里的杀手锏分量不是一般，便惴惴不安地说：“姐姐，听你说得这么神秘，到底是什么样的遗诏啊?”
此时的慈安也完全没有了戒心，从袖子内掏出遗诏来，递给慈禧。慈禧打开一看，果然是先帝的手迹，不由得大惊失色，觉得天都要塌下来，她实在不敢相信，这就是当年与她恩恩爱爱的咸丰所写：
抱子临朝，恐不可制。今谨防之。即有过，宣诏赐死，毋犹疑。
天啊!还是不敢相信这一切都是事实，原来自己深爱的丈夫对自己早就有防备心理了，而且还不惜让她受死，先前的甜言蜜语、山盟海誓都被这诏书给无情地摧毁。慈禧看了一遍又一遍，那的确是咸丰所写，顿时这个铁腕太后泪流满面，哭成泪人。
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面对悲痛欲绝的慈禧，慈安觉得在情场上，她才是真正的胜利者，她才是能够笑到最后的人。她喜悦地笑了片刻，但还是掏出手帕，帮助慈禧擦泪，还一连安慰她。
慈禧哭着跪在地上，泣不成声地说：“姐姐，先帝在时，常常在我面前夸你，说你善良得像个女圣人，像观世音菩萨。我先前只是吃你的醋，后来久而久之才发现姐姐真的是个女圣人，好姐姐，这些年你一直都是真心待我，我却太让你失望，太辜负你对我的好意了，姐姐，请你将我赐死吧!”
慈安一把将慈禧扶起来，然后又摸摸她的脸说：“妹妹啊，你这是说的什么话，我们经历了这么多年的大风大浪，早已胜过亲姐妹了，你说这还有何用，烧掉好了。“说着，慈安就一把拿过遗诏，放在烛火上点燃了。然后，两宫太后相拥而泣。
