“诸葛亮”在三国中无疑是最耀眼的一颗“巨星”，几乎是他一手建立了蜀汉王朝;但对于诸葛亮的“识人”却成了其最大诟病，街亭失守的主因“马谡”就是诸葛亮一意孤行的结果，这也成为他一生中最大污点。“斩马谡”诸葛亮虽挥泪不舍，却也发现了一个对三国后期有着举足轻重影响的人。
“赤壁之战”后，蜀汉政权力量急剧增长，甚至一度可以与曹魏相抗衡。就在刘备计划着北伐曹魏之时，关羽率先起兵却惨遭东吴吕蒙暗算。正是刘备对关羽的痛惜，最终导致蜀汉积累多年的力量几乎丧失殆尽，“五虎大将”尽没;“夷陵”一战，蜀军被火烧六百里连营，刘备也在白帝城逝世。至此，蜀汉力量再次回到原点，若不是有诸葛亮在，恐蜀汉就被曹魏趁机吞并。
刘备临终“托孤”，再次将千疮百孔的蜀汉政权和一个“扶不起的阿斗”交给了诸葛亮。在这种危机的情况下，诸葛亮也感到力不从心，内无良臣猛将，外有“强魏猛吴”虎视眈眈;诸葛亮孤木难支，急需有人能充当自己的左膀右臂，“提拔新人”就成了诸葛亮的首要任务。
诸葛亮本想提拔亲信“马谡”，结果“街亭之战”不但使自己极为尴尬，也从此对提拔新人产生了心理恐慌，宁可事事亲力亲为也不敢轻易交予他人代劳。而在“街亭之战”中表现出色的“王平”也在此时进入了诸葛亮的视野。
王平本是曹魏降将，虽投靠蜀汉后屡立战功却一直不被诸葛亮重视。但街亭一战中，若不是王平临危不乱，力阻张郃的话，恐蜀军损失惨重。经此一役的磨砺，王平的“将才”潜质展露无遗，终于引起了诸葛亮的关注;也正是此时，王平开始了自己真正的“军事生涯”。
诸葛亮平孟获之时发现“蛮人骁勇”，就组建了一支多以“蛮兵蛮将”为主的奇兵--“武当飞军”;为了锻炼王平，诸葛亮就将“无当飞军”交给王平统领。“无当飞军”大多为“不服王法”的异族，王平硬是和这些人同吃同睡，一点点建立起军中威信，终于将这支军队训练成三国时期一支骁勇善战的王牌部队。
“王平练兵”再次震撼了诸葛亮，因此王平升任“讨寇将军”，封“亭侯”，兼五部营统;王平也至此成为了诸葛亮的亲信。在诸葛亮逝世后，魏延和杨仪水火不容;也正是王平凭借多年军中威望，几乎不动刀枪成功遣散魏延乱兵，这才免除了蜀军自相残杀的一场大危机。《三国志·王平传》“十二年，亮卒于武功，军退还，魏延作乱，一战而败，平之功也。”王平正式成为了“后蜀汉时代”的中流砥柱，官升“镇北大将军”，镇守“汉中”独当一面。
在公元244年，曹魏大将军“曹爽”亲率十余万大军伐蜀，直指重镇“汉中”。蜀汉在诸葛亮时代一直“伐魏”;没了诸葛亮战局反转，曹魏“伐蜀”序幕拉开。此时镇守汉中的正是王平，而此时的汉中虽是战略重镇，但守城兵甲却只有三万不足。在这种实力悬殊的情况下，汉中城内百官皆惊，多有人力劝王平“坚守待援”，甚至有人提出“乞和”。
但王平力排众议，非但不“坚守待援”，反分兵“主动出击”，硬是凭借少数兵力扼守险地，成功将“曹爽”十余万大军阻挡在汉中百里之外。再待援兵到时，又是王平率先出击，一举击溃十余万曹军。此战也间接“逼死”了曹魏最后一位能压制司马懿的“曹氏宗亲”。
也正是王平间接逼死了曹爽，曹魏政权开始了“司马代曹”的新时代;“司马代曹”的混乱也给了蜀汉政权十余年少有的喘息机会。王平此战居功甚伟，《三国志》赞曰“马忠在南中，邓芝在永安，王平在汉中，此三将可保蜀国之安!”
王平的崛起并非偶然，但也不像当年“马谡”哪样被诸葛亮捧杀;王平的崛起堪称诸葛亮在晚年做的最正确的事之一。
