光绪七年三月十一日凌晨，宫中传来了一个重大消息，说是一位太后在前一日晚上去世了。满朝大臣听到此噩耗后无不认为是慈禧太后，因为此前慈禧一直患病，且时有反复。可是进了宫后，才知道原来是慈安太后。
慈安的身体一直很好，怎么会突然间就死了呢?事情的经过让不少人感到十分的蹊跷。据宫中的说法，慈安是在晚上七点去世的，而大臣们得知时却是夜间三点多，中间隔了八个多小时，这么长的时间才通知外臣进宫，让人怎能不起疑心?
而进宫之后，不是先去慈安的寝宫钟粹宫“哭临”，而是集体去了太医院看方子，一共是五张，都是初十这一天的，最早的一张上记录了“额风，痫甚重”的字样。到了傍晚，即宣布“六脉将脱，药石难下”，具名的是太医院院判庄守和，和一个从未听说过的名字周之桢，而一直给慈安看病的太医李德立竟不知去向了。
照方子来看，慈安太后在前一天中午就已经“神志不清，牙关紧闭”，病情已十分严重了，何以当时不通知王公大臣，反而要封锁消息呢?崩逝之后，又为何时隔八个小时才报丧?而且病势如此凶险，何以不传名满天下，为慈禧太后治病的名医薛福辰、汪守正诊脉，反倒传了名不见经传的周之桢呢?
种种迹象表面，慈安太后的死有着诸多疑点。恭亲王奕䜣匆忙从昌平赶回京城，一到军机处就让人拿方子来看，他表示很难相信，随即又问军机大臣宝鋆瞻视了仪容没有?得知进去“哭临”的时候，慈安太后已经“小殓”，且太后的内侄恩焘并不在跟前，此事就越发觉得可疑。
按例，宫中后妃一死，首先是要传娘家的直系亲属进宫瞻视，然后才能“小殓”。如今说是恩焘不在场，就已小殓完毕，这不是欲盖弥彰是什么。
于是，种种流言开始不胫而走，说的最多的就是慈安太后死于慈禧太后送去的一盘“克食”。“克食”是满洲话，意思就是“饽饽”。慈安太后喜欢吃零食，这天午觉起来，见慈禧派人送来了一盘克食，当场就吃了两块。谁知吃下后不久便手足抽搐，钟粹宫的首领太监准备去报信，却被李莲英给拦了下来。
慈禧太后好好的，为何要下此毒手，她难道不知道这是大逆不道吗?如果事情败露将面临着怎样的后果，她会不知道?可是，此时的慈禧已经顾不了这么多了，因为在慈安手上，有一件让慈禧寝食难安的东西。这件东西随时都会将她置于万劫不复之地。
原来，咸丰十一年春，在热河行宫咸丰帝病入膏肓的时候，他担心懿贵妃(慈禧)会爬到皇后(慈安)的脖子上拉屎拉尿，就预先准备了一道遗诏，其文如下：
咸丰十一年三月初五谕皇后：朕忧劳国事，自知大限将至，不得不弃天下臣民，幸而有子，皇祚不绝;虽冲龄继位，自有忠荩顾命大臣，尽心辅佐，朕可无忧。所不能释然者，懿贵妃既生皇子，异日母以子贵，自不能不尊为太后;惟朕实不能深信其人，此后若能安分守法则已，否则尔出世此诏，命廷臣除之。凡我臣子，奉此诏如奉朕面谕，凛尊无违。钦此!
这道遗诏在慈安手上放了整整20年，想想自己这些年和慈禧一路走来，情同姐妹，共同经历了大风大浪，这道“遗诏”留着终究是个祸害，原想一烧了之，可是想想先帝当初的担心，不由得心生感慨，又不甘心。
于是慈安将这道遗诏拿出来给慈禧看，这是慈安捧出一颗真诚相待的心。可是慈禧看后，冷汗直冒，她是什么人，怎能将自己的性命握在别人手中，这口气是无论如何也咽不下的。遗憾的是，慈安到死到不明白，是她的一时之慈，把自己的性命给害了。
