经济基础决定上层建筑，这是任何朝代都颠扑不破的真理，对于男人、女人之间的男权和女权竞争和过渡也一样。在中国人类发展史中，人类是从母系氏族社会，逐渐过渡到父系氏族社会的，再到现在所提倡的男女平等的国家。
中国最早的时候，是母系氏族社会，即女权主导时代，时间大约在10000年前左右。这时候，生产生活落后，人们的经济来源主要是采集经济和狩猎经济两种。女人负责采集经济，男人负责狩猎经济。不论是采集经济还是狩猎经济，都需要相互协作进行，所以人们总是共同劳动，平均分配。
采集经济主要 靠大自然的赐予。女人的主要任务是采集果实、野菜、药材，看守住所房屋，加工食品，缝制衣服，管理家中一切吃喝拉撒的杂务。同时还有着生儿育女，传宗接代的重任。
狩猎经济也是靠自然界的赐予。男人的主要任务就是上山狩猎和下河捕鱼，但捕到猎物有偶然性和运气。
由此可以看出，在人们的日常生活中，采集经济要比狩猎经济更稳定，收入更多。简单地说，就是女人的贡献比男人大，赚取的食物更多，大家从女人身上分到的东西更多，女人自然就会受到尊重，更有话语权，也就在社会上占有更高的社会地位。
这时候，理所当然地就形成母系氏族社会，女权至上。加上群婚制，孩子只知道母亲而不知道父亲，族内也是有母亲姓氏系列来维护。女娲补天和造人的神话故事，就说明女人对社会的重大贡献和人们对母性崇拜的心理。
随着社会和生产力的发展变化，剩余产品和私有制的出现，父系氏族社会逐渐取代母系氏族社会，时间大约在4000年前。历史的车轮总是滚滚向前，社会也会不断地向前发展，生产力也逐渐得到长足发展，农耕文化的出现，农业的发展，先是剩余产品出现了，接着男女的劳作、收入和贡献发生了变化，男性劳力的收入和贡献逐渐高于女性，私有制也出现了，取代了公有制。父系氏族社会也就顺理成章地取代了母系氏族社会。
这时候，男人比女人高的经济实力，是得男人在社会中处于主导地位，男人掌握了话语权和分配权，社会成了男权社会。族内的体系也由虽母性变成随父亲姓的宗族体系。
到了现在，男人、女人都一样，都要共同承担社会责任和家庭责任，不在分男权和女权，提倡男女平等了。
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