通过对清朝皇帝后宫的研究，可以发现，大清天子们的口味各有不同，皇太极好“人妻”，雍正帝喜“汉女”，乾隆帝则是一个“熟女控”，而道光帝则是一个标准的“萝莉控”。虽然乾隆喜欢大龄女性，但是在他的后宫中也有比自己小许多的，比如说今天笔者要讲的这位，就比乾隆小了47岁。
清朝乾隆四十一年，朝廷举行八旗选秀，此时乾隆已经是66岁的老人了，对于美女的挑选也是有心无力了，不过他最终还是选定了一名秀女。这名秀女来自于满洲镶蓝旗的伊尔根觉罗氏家族，是总督桂林的女儿，这一年，伊尔根觉罗氏19岁。
从出身和自身条件来看，这伊尔根觉罗氏还是相当不错的，所以虽然在选秀之时，乾隆对伊尔根觉罗氏初定的名分是贵人，但是在她入宫之后，就被封为循嫔，循嫔是乾隆41名妃子中最后一位入宫的新人了。
虽然循嫔伊尔根觉罗氏的起点不错，但是当时的乾隆年岁已大，对于男女之事已经是有心无力，更多的是看中与妃嫔们之间的情感，这对于循嫔是极为不利的，所以入宫后的近二十年，她都一直没有得到过晋升的机会。
一直到乾隆六十年，乾隆庆祝自己做了60年的皇帝，龙颜大悦，对后宫在世的妃子进行了奖赏，伊尔根觉罗氏终于等来了机会，她被晋封为循妃，而此时的伊尔根觉罗氏才只有30多岁。
如果循妃这样安稳活下去的话，至少可以保证富贵荣华，然而历史却不想让她平凡的离开人世。
嘉庆二年九月，循妃迎来了自己的四十岁生日，乾隆给她准备了丰厚的礼品和奖赏，没想到的是，敬事房工作人员办事不利，将准备好的礼品给提前发了下去。乾隆知道后龙颜大怒，对相关人员进行了严惩。
没想到的是，此后循妃一直忧心忡忡，精神抑郁，两个月后竟然离开了人世。
乾隆为了安慰离世的循妃，下令以贵妃的礼制下葬，相当于追封循妃为循贵妃，不久之后，循贵妃被葬于乾隆裕陵妃园寝中。
