秦始皇奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海！秦始皇灭六国而统一天下，这反应了量变引起质的道理，也是秦国厚积薄发的体现。从秦孝公的商鞅变法开始，秦国就有了统一天下之志，六世七君鲸吞蚕食天下诸侯，到了秦始皇时，六国已无还手之力，故秦始皇一人灭六国而统一天下。
商鞅变法功成后，秦国富强，河西一战击溃横行天下的魏武卒，收复部分河西失地，逼迫魏国迁都以避秦之锋锐。秦国迁都咸阳，周天子及六国均派出使者到秦国祝贺，在庆典上秦军演武较技，公开向天下诸侯展现秦军强大的战斗力。秦军歌曰：西有大秦，如日方升。 百年国恨，沧海难平。 天下纷扰，何得康宁？ 秦有锐士，谁与争雄？此歌表明了秦国有统一天下之志，天下诸侯如芒在背，惴惴不安。
公元前325年，秦君嬴驷称王，秦国由公国变为王国，这标志着秦国正式开始统一天下的行动。公元前318年，魏、赵、韩、燕、楚五国联合攻秦，秦惠文王派庶长樗里疾破魏、赵、韩军于修鱼，斩首八万。公元前316年，上将军司马错从金牛道入蜀，攻灭巴蜀二国；公元前315年，秦国攻灭义渠国，设立二十五个县管理义渠故土。公元前313年，秦军在丹阳跟楚军大战，夺得楚国汉中之地，秦国的关中、汉中、巴蜀连成一片，秦国对六国形成了居高临下的压迫形势。
秦昭襄王即位后，宣太后主政，重用白起为秦军统帅，轮翻攻击山东六国，斩首六国将士一百余万，重创六国。公元前293年，白起率秦军在伊阙斩杀韩魏联军24万，威震中原，群雄震恐。公元前278年，白起发动鄢郢之战，攻取楚国王都之地，击杀楚国军民十余万。公元前273年，白起发动华阳之战，斩杀魏赵联军15万。公元前264年，陉城之战，白起率秦军攻占韩国陉城等9座城邑，此战斩首韩军5万人，韩国从此再无一战之力。公元前260年，白起发动长平之战，击杀赵国精锐大军45万，赵国从此再无力与秦争锋。
公元前256年，秦昭襄王攻灭西周，取代了周天子的位置；公元前249年，秦相吕不韦攻灭东周，周王室从此绝祀。秦王政即位后，开展灭国大战：一战灭韩魏，两战破燕赵，一战平齐地，两战夺楚地。秦王政统一六国后，废黜分封制，将郡县制推行全国，建立了中央集权的大统一皇朝范式。
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