李德裕，唐武宗时期杰出的宰相，执政期间，对外抵御回纥的进攻，对内平定叛乱，裁撤冗员，打压宦官势力，对唐朝后期的稳定做出了卓越贡献。历史上对李德裕评价很高，梁启超将他与管仲、商鞅、诸葛亮、王安石、张居正一起并称为封建社会六大杰出政治家。
唐武宗对李德裕信任有加，鲜有猜忌，所以李德裕从无后顾之忧。可是唐武宗去世后，唐宣宗继位，对李德裕位高权重，很是忌惮。李德裕对此也有所察觉，不免对自己的未来有些担心。他找来一位得道高僧，请他给自己卜算一下吉凶。
这位高僧说道：“给您卜算吉凶，可不是一件容易的事情，也无法立刻得知结果，需要搭建法坛，摆上佛像，焚香斋戒三天才行。”李德裕便让高僧建法坛，他自己斋戒沐浴了三天，高僧也一直在法坛上念经跪拜。三天之后，高僧对李德裕说道：“大人灾星未退，要不远万里，去往南方。”当时的南方如广东海南一带，被认为是荒凉偏僻之地，许多官员得罪了皇帝，都会被贬谪到那里。
李德裕被和尚说中了心中的隐忧，勃然大怒，狠狠将和尚怒斥了一通，将他赶了出去。第二天，李德裕又觉得自己太过冲动，他把那位高僧又请了回来，和蔼地说道：“昨天大师为我卜算，也许有的结果没有看仔细，请大师再为我卜算一下吧。”
和尚又让李德裕斋戒了三天，三天之后，和尚告诉李德裕：“您要去南方，这已是命中注定，无法更改了。而且日期也已临近，不到一个月了。”李德裕听了，心中更加不高兴，他强行忍住了怒气，问那高僧道：“大师这样说，有什么根据？有什么能证明大师说的是真的？”
和尚知道李德裕不想被贬谪去南方，他说道：“大人，我说一件眼下的事情，作为证据，证明我所说的不是信口开河胡言乱语。”李德裕不信：“那你说说看。”和尚指着地面，对李德裕说道：“这块地下面有一个石头盒子，请您把它挖出来。”李德裕让人挖开地面，果然在距地面三尺的地方，发现一只石盒子，打开来，里面却是空的，什么也没有。李德裕见地下果然有石盒，心中觉得惊异，对和尚的话也信了几分。
李德裕想着既然被贬南下不可避免，不知道什么时候才能回来，他又问和尚：“既然南下不可避免，那大师帮我算算，我去了南方还能否回来？”和尚毫不迟疑地说道：“大人应该可以回来。”李德裕见他说得如此肯定，便问其中的缘由。
和尚说道：“宰相大人福泽深厚，命中注定您这一生当食万羊。算起来到现在您已经食用了九千五百只，因为还有五百只羊没有享用，所以您应该可以回来。”李德裕听了神情激动，慨叹道：“大师真乃神人。您这一说，让我想起了元和十三年时的事情，当时我在张丞相属下做事，曾经有一次梦见去了晋山，看见山上山下全是羊，有十几个放羊的人过来向我参拜行礼，我问这些放羊的人为什么放养这么多的羊，放羊人说道：‘这些都是大人这一生所食用的羊。’此后，我一直把这个梦牢记于心，从未对外人说起过。现在大师您也这样说，可见人的一生天命所定，果然一点也不错。”
李德裕重赏了高僧，对自己贬官南下也不再过于担忧——毕竟还有可以回京城东山再起的机会。可是没想到，十天之后，振武节度使米暨派人给李德裕送书信，顺便还让人送上了五百只羊作为礼物。李德裕又惊又怕，连忙找来高僧，告诉他这件事，请他给自己想想办法。和尚叹息着说道：“现在一万只羊已经满了，大人您只怕也难以回来了！”李德裕心存一丝侥幸，说道：“这些羊我都不吃，这样是不是可以改变结果？”和尚摇头：“这些羊已经送到了这里，就已经是大人所有了，等同于大人食用过了。”
李德裕听了和尚的话，闷闷不乐，但是也无可奈何。又过了十几天，唐宣宗终于对李德裕下手了，将他贬为潮州司马，任所在今天的广东。李德裕只得灰溜溜地离开长安，前往南方。还没到潮州任所，唐宣宗又一道旨意，将他贬为崖州司户，又把他赶到了海南。年老体弱的李德裕连受打击，最终死在了海南崖州。
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