历史故事:康熙与种牛痘

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康熙帝在文治武功方面的功绩,这是众所周知的。但是,康熙在医学方面的建树恐怕就鲜为人知了。

康熙对医学很有兴趣,也很有研究。

他之所以对医学感兴趣,这与他曾经患过几场大病有关。年轻时的康熙体格强健,他曾言道:“年力盛时,能挽十五力弓,发十三把箭。”但40岁那年,康熙得了疟疾,传统的中医未能医治好他的病,无奈之下,他把目光转向了西方。

当时,正值西方传教士在中国传教之时,传教士不仅传播基督教,而且也带来了西方的医学。康熙服用了传教士向他进贡的金鸡纳霜(奎宁)后,效果很好,不久病愈。为此,他召见向他进贡金鸡纳霜的传教士洪若翰、刘应等,而且把西安门的一处房屋赏赐给他们。

历史故事:康熙与种牛痘

种牛痘

这次偶然的经历使康熙对西医产生了浓厚的兴趣。他开始留心西医,不仅翻看这方面的书籍,而且还尝试用之于实践。如有的大臣发生疟疾,康熙就赏赐给他们金鸡纳霜为其治病;他还命人在京城内炼制西药,于宫中设立实验室,并亲临观察。尤其值得一提的是关于天花病的防治。

在此之前,天花是一种常见的流行病,而且无法医治,导致很多人死亡,顺治皇帝就是因为患天花而不治身亡。

蒙古族由于经常性的迁徙、游牧,故特别易患天花。清朝在关外建立避暑山庄、木兰围场,原因之一就是为了防止蒙古族入京觐见时传播天花。

康熙本人也出过天花,尽管没有生命危险,但脸上却留下了终生的印记———麻子。这一切使得康熙对天花尤为关注。

西方传教士东来时,也带来了防天花的技术———种牛痘。当时很多人对此表示怀疑,认为无济于事。

康熙破除因循,大胆尝试。他先给自己的子女以及宫女种牛痘,初见成效后,又给蒙古族四十九旗及喀尔喀蒙古部民种牛痘,然后再逐渐扩大范围。这样,种牛痘的技术慢慢地被人们接受,得以普及,从而挽救了千百万人的生命。

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