1963年，刚刚战胜了自然灾害的中国各族人民，又开始了社会主义经济建设的新高潮。也就是这个时候，全国酿酒工业战线上的数十万名干部、职工又一次迎来了自己的盛大节日——全国第二届评酒大会。来自全国各地的酒业生产厂家，各自带着自己的优质产品在会上比试高低。
这次盛会在原首届八大名酒的基础上，又添新成员，不仅有茅台等18种产品被授予“中国名酒”称号，而且还有27种产品被授予了“优质酒”荣誉称号，真可谓众星拱月，辉煌灿烂。最令人惊奇的是，许多久不见经传的酒类生产厂家生产的产品如:北京葡萄酒厂生产的“中国红葡萄酒”和“特别白兰地”也双双跻身中国十八大名酒行列。
北京葡萄酒厂位于著名圣山——玉泉山，是一个有着悠久历史的老厂。其前身是1910年设立的上义酒厂，人们又称它为“北京栅栏洋酒厂”。
北京是辽、金、元、明、清五朝帝都，仅清朝就达260余年之久。长期的帝都区位优势，豪华奢靡的宫廷生活，为酿酒业的兴旺发达创造了契机。
于是上义酒厂便利用收集到的御膳酿酒秘方，精工酿制了i午多专供皇亲国戚、达官贵人享用的御用美酒^—葡萄酒、桂花陈酒和莲花白酒。还引进西洋人酿酒秘方，酿造出适合对外交往的“特别白兰地”等。其中用于宫廷滋补保健的莲花白酒更是蜚声于海内外。据《清稗类钞》记载:“瀛台（今中南海）种荷万柄，青盘翠益，一望无涯。
孝钦皇太后（即慈禧太后），每令小阉（小太监）采其蕊，加药料，制成佳酿，名‘莲花白’，注于瓷器，上盖黄云缎揪，以赏信宠之臣，其味清醇，玉液琼浆，不能过也，清朝宣统皇帝的胞弟博杰先生曾写诗赞美莲花白酒，其诗曰：“酿美醇凝露，香幽远溢清，秘方传禁苑，寿世旧闻名。
咸丰皇帝，本来身体就十分虚弱，可他偏又沉湎于女色，便日渐不支，面容僬悴，胃腹痛疼，神情恍惚，整日无精打采，难理朝政。虽经太医诊治，但仍不见明显之效，且有落入九泉之危。因此，朝廷上下，万分忧愁。这时有一位太监进言:“用白莲池内所产白莲花加药料酿酒，乃是古代宫廷莲花白酒。
此酒有滋阴补肾、和胃健脾、舒筋活血、祛风避痒之功效。”
劝说太医给咸丰皇帝试用。太医征得咸丰皇帝同意，便命人采荷莲之蕊，照秘方酿制，配着黄芪、当归、首乌、砂仁等中药送给皇上饮用。
不过数日，便见病情好转，连饮数月，病症痊愈。咸丰皇帝亲自御笔颂扬其酒为“酒中之冠”，并将农历六月二十五日钦定为宫中莲花节。
届时，皇帝便在颐和园内的藕香榭，用莲花白酒宴请皇亲国戚与文武功臣。
北京曾是中国北方葡萄酒的酿造基地。早在清朝中叶便开始酿造，其中最有名的作坊便是生产名贵红葡萄酒的上义酒厂，这便是北京葡萄酒厂的前身。该厂以明清御膳秘方为蓝图，以西方先进工艺为先导，继承传统，改革创新，以最精湛的酿造手段，酿制出独具特色的中国红葡萄酒。
该酒清新爽口，果香浓郁，甘醇流芳。1963年，被国家轻工业部授予“中国名酒”称号的两种产品就是“夜光杯牌”北京中国红葡萄酒和北京特别白兰地。
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