在我们的印象中，“黑船来航”好像就是简单的黑船到来，日本从此国门打开，成功迈向近代化。
可事实真的如我们曾经在中学课本上学到的那样简单吗？当然不是。
美国的黑船曾两次前往日本，第一次是1853年6月3日。时任美国东印度舰队司令长官的佩里，在明知已经侵犯日本领土权的情况下，进入江户湾并展开测量活动。在这次来航时，佩里携带了时任美国总统菲尔莫尔的亲笔信。信件主要内容是敦促日本尽快开国。
第二次是1854年1月16日，佩里携船队到达上次测量过的江户湾内的小柴冲。这次前来，佩里携带了《日美亲善条约》。
我们知道，日本从唐朝起就在学习我国。此后，日本对中国文化的学习越来越深入，国内的封建程度也越来越高。到了德川幕府时代，日本已然形成了一整套封建社会运行体系。尽管在实施过程中因为各种势力的权利争夺而使百姓生活艰难，但日本国内已经长期处在同一种社会运行模式之下，形成了相当大的惯性。
所以，当佩里率领船队到达江户湾，当资本主义商业模式想要进入传统的日本，当高高在上、掌握国家政权的幕府发现自己抵抗不了这位新对手，一场史无前例的洪流，就这么冲向了日本。
第一次来航时，幕府派中岛三郎助登上美国船只进行交涉。熟悉新式武器的中岛给幕府带去的反馈，让日本认识到自己在军事实力上与美国的差距。
佩里对日本领土的侵犯，让日本愤怒却也无可奈何。最终，幕府迫于武力压力，同意了佩里再次来航，并于次年的会面中同意与美国签署《日美亲善条约》。
在两次来航期间，德川幕府曾召集诸位有势力的大名开了一次会议。会议的主题是，在国家长期以锁国为国策的情况下，要如何处理通商和开国这两个有可能动摇国家基础的问题。在这场到会49人的会议中，明确反对通商的有14人，同意的有2人，认为最好还是拒绝的有10人，还有2人希望拖延处理该问题，1人随意，1人态度不明。
从这批代表传统势力的大名身上，我们其实可以感受到，结束闭关锁国对于日本而言是一件多么艰难的事情。但黑船已经到来，无论日本愿不愿意，只要他们打不过别人，日本就只能听话。
我们说黑船打开了日本国门，不是说日美双方通商就使得日本走向近代化。而是美国开了头，此后俄、英、法等列强也迅速到来，源源不断地给日本带来资本主义文明，带来日本未曾见过的新的一切，狠狠地冲击了日本旧体制，使得日本不得不开始改变。
“黑船来航”，是一次侵略，更是一次对“旧”的打击和对“新”的引入，是日本迈向近代化的开始标志。今天，在很多日本人眼中，它是划破黑暗的第一把利刃。
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