说起八十万禁军教头，这个官衔大不大，看数字毕竟是八十万，不是八万，所以对于林冲而言，首先这是一份值得骄傲的荣耀，也算是人生炫耀的资本，一个字“牛”。但是这个官衔的含金量有多高，性价比怎么样，我们从宋朝对外战争以战败为主基本可以预想的到。
先探讨一下八十万禁军教头的含金量，再看林冲矛盾的人物形象。
八十万禁军教头的含金量众所周知，自打宋太祖一出“杯酒释兵权”的戏码后，宋朝的统治政策便定性了，总的基本原则就是“抑武崇文”，对于武将宋太祖一向秉持“厚其禄而薄其礼”，意思就是工资待遇给高点，但身份地位就只能将就一下了。
所以，在宋朝国防部长枢密使是由文官担任的，文尊武卑就是宋廷的朝廷风气，在这种价值观的影响下，武将可能感觉自己像个备胎，要想建功立业，得先把卑微咽下，才能拿出几分豪气去战斗。
在宋朝想当武将并不容易。宋朝的科举远远把唐朝甩在了身后，但那是文举，对于武举，并不是靠一场擂台赛就能搞定的。参加武举也得先学习专业知识和技能，宋朝的武学规模不大，但很全面，诸家兵法，经典战役、军队思想建设都有，但武学老师都是由没有实战经验的文官担任的。老师在课堂上给同学们做得最多的就是思想教育，至于实战得看个人悟性了。
武举的录取率很低，考不进前三甲基本可以下线了。但即使考进前三甲，武艺不高也同样得走人。那么小说中的林冲是通过考试进入公务员系统的吗？99%不是。因为在宋朝进入公务员系统，除了科举，还有其它门道。
这个门道就是荫补制度，原本是科举选拔文官的补充，却成为选拔武将的主要渠道，但也是有门槛的，必须是在体制内。意思就是必须是武官、宗室、外戚和技术官的亲属，看来家庭背景在任何朝代都是迈向成功的第一门槛。
林冲出生于武将世家，完全符合荫补制度。他之所以能进入公务员队伍，最大可能就是受益于荫补制度。而且荫补制度对于个人素质和综合能力没有讲究，即使是一个品质卑劣的无能之辈也能混进去，比如林冲交往多年的陆虞候，这样没有立场的小人也能混入其中，可见，荫补制度招募的武将多半是层次不齐的。
由此，可以想象，宋朝在对外的历次战争中不占优势，其中一条原因可以归结为没有优质武将，武将的整体素质和能力差，那么整个军队的素质和能力也好不到哪里去了，这也使得宋朝的武将更加没有地位。
在宋朝当兵是一件很容易的事儿，募兵制下对于参军人员没有什么要求，有盗贼有罪犯，鱼龙混杂，但是军队的数量庞大，因为宋朝几乎没有哪一天是不面临外敌威胁的，只能加强防范，不断征兵，随时准备开战。
因此，林冲常念叨自己是八十万禁军教头，“八十万”这个数字并不虚，但是鉴于宋朝的现实原因，武将在宋朝地位不高，身份尴尬，口碑和名声都一般，含金量和性价比肯定不能与唐朝相提并论。
林冲之所以挂在嘴上的原因，可能有两个：一是自己当这个禁军教头并不容易 ，也是通过激烈竞争上岗的。禁军教头也是一个小官，并不是谁都能当上。其二，习武之人，又身为国家栋梁，对自己的职业还是充满敬畏感的，别人看不起武将，自己总不能也看不起自己吧。或者说，对于自己尴尬的身份有点不甘，对社会轻视武将发出一种悲叹。
林冲扭曲的人物性格
了解了宋朝崇文抑武的政策所带来的后果，再去理解林冲，似乎豁然了很多。未上梁山之前，林冲给人的印象就是两极化，一面懦弱，对于官府一味的求和求饶备受质疑，好歹也是八十万禁军教头，面对上级的欺压忍气吞声，一步步将一手好牌打烂。另一面，习武之人，而且武艺精湛，性格好又广交朋友，这样的人怎么也与懦弱联系不到一块儿。
有人说林冲是一被体制化的人，这话一点不假。老婆被调戏，一看是领导义子，思索着要给领导面子，不能动粗啊，冲冠一怒为红颜那不是他的性格。对自己不利的局面，一而再，再而三的出现，几次差点被高俅弄死，老婆自缢身亡，老丈人郁郁而终，他孑然一身败走梁山，最后与高俅在梁山狭路相逢，难道不应该手刃老贼吗？
可笑的是，他只能“怒目而视”，有发作之色，却又敢怒不敢言，让高俅胆战片刻便没了下文。未上梁山前忌惮朝廷，上了梁山又忌惮大哥宋江，招安之后，又为朝廷和大哥两肋插刀，最后还把自己搞成了半身不遂，这样的人生怎一个“惨”字了得！
对于林冲而言，生存的法则只在于一个字“忍”，能忍一天是一天，能忍一年是一年，能忍一生就忍一生吧。他的一生就在忍耐中度过了，太符合古典女性的性格了。
林冲口中说“不怕官就怕管”，按他的意思，其实他不怕高俅，他怕的是失去那份高额的薪水吗？按照常人的理解，讨好上司，无非就是为了晋升和好处，不然是为了“伟大的友谊”吗？
可以说，不管是教头林冲，还是梁山林冲，他的一生都活得很主流，令人敬佩之余，不免哀其不幸，为其忿忿不平，世态炎凉何以至此！
但在宋朝武将的下场甚至比林冲还要惨，比如那位智勇双全的名将狄青，出身寒门，凭着自己的能力一步步登堂入室，最后那个朝堂还是容不下他，甚至连宋仁宗也难救他，最后被谣言整得惶惶不可终日，暴病而亡。
作为一名武将本该保家卫国，驰骋于沙场，浴血奋战，死而后已。然而宋朝把武将的地位压得很低，握着兵权，没有战将，不打败仗也挺难的，甚至打了胜仗的岳飞，也难逃冤死的人生境遇，这就是宋朝武将的悲哀之处。
水浒小说从某种程度上说，本身带有历史性，作者试图从人物身上在还原一个真实的历史现实，同时输出自己的个人价值观。我们看到林冲从脱离体制，再回归体制，并且也的确走上了属于他的地盘--战场，凭借自己的能力，剿灭乱匪，也算是人生的另外一种圆满。
因此，林冲这个人物在设置上一直处于矛盾之中，似乎总是畏首畏尾，没有鲁智深、李逵那种快意恩仇的痛快。一方面受制于历史因素，上面已述。另一方面受制于家庭成长因素，他的身世还是不错的，出生于武将世家，娶的也是武将世家的女儿，他的成长基本没受过什么挫折。而且他人缘好，性格好，为人低调，连藏在身边多年的发小陆谦是什么样的人，都没有品出来，身上基本没有被生活施虐过的痕迹。
他的背景与才华，注定他只要简单行事就可以过得很好，没有必要与人相争。所以，在人际交往上，他很少谈起家事，而是把更多的精力放在专业上。如果他活在一个法制健全的和平年代，这样的生活方式无可挑剔，但他身处的是一个乱世，你不生事，还有事亲自上门来找你的，你又如何应对呢？
当一重又一重的事找上林冲时，他是无力招架的，他的那套处世哲学不管用了，人生一步步陷入泥潭，将自己逼向了深渊。
体制化的思想与浅薄的生活阅历，再加上历史的现实因素，成就了一个“懦弱而刚强”的林冲。
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