严格说起来，春秋战国时期的中国能够称得上哲学家的只有老子一人；或者说在此时的“百家”之中，真正能够上位到“哲学家”的，只有老子一个人。
那么有人可能不服气了，难道孔子不能算是一位哲学家吗？《论语》当中孔子不也是大谈特谈人生哲学、修身养性吗？
不错，孔子乃至儒家著作当中确实也有不少篇幅涉及到了社会哲学，也就是人的修养以及人的本性，，并且将“修、齐、治、平”上升到最高的人生哲学境界。但是，真正讨论自然哲学，宇宙观的只有老子是第一人。
老子的“道”，以及由此产生的“道生一，一生二，二生三，三生万物”的观点，才第一次正面回答了宇宙产生的问题；
而老子的“万物负阴而抱阳，冲气以为和”更是成哲学高度上试图解释宇宙的存在以及发展变化的原因；尽管老子以前就有人提出“阴阳”还有“五元素”(水土金木火)的宇宙形成观，但是只有老子提出了“冲气以为和”的变化以及辩证的观点。
另外，《道德经》一书处处都是古人朴素的辩证法，这也是其他诸子百家所欠缺的地方；这也是为什么老子在国际上受欢迎程度远远超过孔子的原因之一。
毫不夸张的说，没有老子五千字的那本书，中国古代就没有哲学，当然也不会有什么哲学家；而老子的对哲学的贡献与孔子对社会人文学科的贡献又可以互补、交相辉映相得益彰，成为中华文化的主流。
老子对中国哲学的贡献怎么评价都不为过。
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纵横百科
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